第111章 第 111 章
==第一百一十一章==
褚青绾下仪仗时，魏自明已经在外等着了，忙恭恭敬敬地迎上来：“娘娘来了，皇上在里面等着您呢。”
褚青绾拢了拢披风，她狐疑：“公公给我透个底，皇上到底有什么事非让我来御前一趟？”
两人昨日明明才见过面，有什么话昨日不能说？或者晚上再说也不迟。
魏自明捧着笑：“娘娘快别为难奴才了，您都不知道的事情，奴才就更不知道了。”
褚青绾不着痕迹地挑了下眉。
这话说的，颇有点奉承之意，但的确是让人爱听。
话已至此，褚青绾也知道她从魏自明这里打听不到什么消息，索性作罢。
对于魏自明，褚青绾只抱着不得罪的心态就够了，至于多么交好，却是没有必要，人家是皇上眼前的得意人，过度地讨好反倒是不妙。
殿门已经被宫人恭敬地推开，褚青绾踏入了殿内，弄秋跟在她身后，殿内暖意连连，她解开了披风的系带，弄秋立即接过。
青色襦裙席卷着春意，俏生生地立在了殿内，她略施粉黛，白净的脸上晕染了些许浅淡的脂粉，发髻上的玉簪莹莹，她整个人都是顾盼生姿，叫某人看得眸色稍暗。
许久没来这御前，褚青绾四处打量了一下，才慢悠悠地对着上面好整以暇的人请安：“臣妾给皇上请安。”
有人轻哼：“虚礼。”
他这么说，褚青绾也就径直起身，她也轻哼：“皇上觉得是虚礼，臣妾可是喜欢得紧。”
她百般心思地往高位爬，不就是要看别人对她行这些虚礼吗？
拎着裙摆，褚青绾一层层地踏上台阶，胥砚恒没动，他好整以暇地等着她，于是，他眸色微深，视线从俯视到平视，直到褚青绾一点点地走到他身边。
咫尺之遥，触手可及。
女子的不解抱怨声如约而至：“遮遮掩掩的，您找臣妾到底有什么事，非得折腾臣妾跑这一趟。”
胥砚恒也有点气笑了：“若是别人得了旨意，早欢喜得不行，到你口中却变成了折腾？”
褚青绾不引以为耻，反倒自矜地轻抬了抬下颌：“人各有命，臣妾干嘛和她们相比。”
这话还是胥砚恒教给她的。
她敢嫌弃此番折腾，自是见过更好的待遇，也深谙胥砚恒不会因此和她动怒。
人都是会恃宠而骄的。
她是个俗人，也不会例外。
胥砚恒噎住，自然知道这番话耳熟，他也不是真的要拿她和别人相比，只是她越来越得意了，似也察觉到了什么，有恃无恐。
胥砚恒不动声色地眯了眯眼眸。
知晓别人心意，以此做筹码，却不肯与之对等地付出回报，真是好生吝啬。
陡然，殿外传来魏自明的声音：“皇上，谢大人求见。”
褚青绾一顿，她蓦然抬头，谢大人？是哪位谢大人？
她抬起头，恰好撞入胥砚恒漆黑的眼眸，她看不透里头的情绪，便立刻按下心底的疑问，不论是哪位谢大人，都和她无关。
褚青绾轻微蹙了蹙鼻尖，做了后妃的本分：“皇上要见朝臣，臣妾先行告退。”
胥砚恒拨弄了一下玉佩的平安穗，他拦住了褚青绾，是再平静不过的语气：“到偏殿等会吧。”
闻言，褚青绾瞬间了然来人是谁。
她深深地看了一眼胥砚恒，最终，一言不发地转身越过屏风到了偏殿。
到了偏殿，她听见外间胥砚恒的声音，正宣谢贺辞觐见。
褚青绾有片刻的失神。
弄秋也意识到这扇屏风一点也不隔音，她声音压得极低：“谢公子被放出来了？”
褚青绾沉默，她也是才得知这个消息。
她原以为谢贺辞这次是难逃一劫的。
相处三年，褚青绾对胥砚恒的性子早有了解，或许也是他未曾在她面前掩饰过，他是绝不会允许有人觊觎他的东西。
而她，早被胥砚恒视为己物。
谢贺辞现在是否觊觎，都不重要，重要的是两家的确曾有意成亲。
就如同先帝曾经膝下的那些皇子一样，凡是对其有威胁的，胥砚恒都不曾放过。
褚青绾比谁都清楚，胥砚恒不会放过谢贺辞的。
所以，她对今日一事也很意外，谢贺辞居然从牢狱中出来了，她没有忽略魏自明的那一声“谢大人”，也就代表了谢贺辞已经官复原位。
偏殿主仆二人如何心情不为人知，正殿内，胥砚恒也见到了谢贺辞。
牢狱之遭，即使没有人刻意虐待谢贺辞，他也过得不好。
这世间有心思豁达之人，自然就有落井下石之人，往日高高在上的世家公子，朝中重臣沦落成人人可欺的罪人，会不会有人借此施虐以满足内心阴暗？
这个问题，只看谢贺辞单薄得似纸一样的身子，就已经有答案了。
牢狱一行让谢贺辞越发沉默内敛，短短数月，对谢贺辞来说不亚于变了天。
师门和家族反目成仇。
原因是他一母同胞的姐姐死了，死因涉及到的那个人曾经差点和他结成婚约，偏偏是姐姐先害了她。
世家利益至上。
谢家对谢氏的埋怨，早溢于言表，埋怨谢氏给谢家招惹麻烦，明明是府中特意给谢氏传信，这个事实却被谢家忘却，只将一切问题都推到谢氏身上。
如果不是谢氏行事过于冲动，何至于害得谢家落入如今艰难处境？
褚家的反扑打压让谢家在朝堂几乎没有喘息的余地。
谁都能埋怨谢氏，唯独谢贺辞不能，因为谢氏所行一切都是为了他，甚至临死前都在挂念他。
谢贺辞深深俯身：“臣，拜见皇上。”
胥砚恒头一次仔细地打量谢贺辞，他刚遭过劫难，数月变故让他两鬓生了些许华发，但饶是如此，他仅仅是站在那里，就让人想到怀瑾握瑜，霁月光风几字，世家底蕴堆砌成了他这个人，岁月和磨难不能消减他风采，反倒成就他几分文人风雅。
可这一幕，叫胥砚恒觉得着实刺眼。
他越是出众，胥砚恒越不想叫他活下来。
他难以想象褚青绾曾经和谢贺辞相处的情景。
他对自己有自知之明，他薄情冷血，夺得皇位不是为了天下黎明百姓，仅是为了一己私欲，如此不堪，除去皇位，好似再没有可取之处。
尤其是有谢贺辞这个前人作对比时。
只消一想，都叫人心生不虞。
谢贺辞不该活着。
没人知道胥砚恒在想什么，他脸上极其平静，他叫谢贺辞起身，甚至还有点唏嘘：“爱卿消瘦了不少。”
谢贺辞沉默寡言，青衿暗淡。
胥砚恒将奏折一推，他说：“江南一案，你是最清楚细节之人，此案，依旧由你接手。”
谢贺辞心下一沉，江南一案涉及太广，有褚门庇护，他在江南时也是经历九死一生，他此番消瘦不仅是牢狱之灾，涉案之人凶狠，知道被查出来就没了活路，甚至敢截杀钦差，有褚师伯派兵保护，他依旧身中两箭，一箭擦肺而过，险些在江南丢了性命。
如今脱离褚门，他再接手此案，其中凶险可以料想。
但他没有拒绝的资格。
此案，办得好，他将得罪一批或明或暗的朝臣，贡品失窃一事，能隐瞒得这么好，自然是官官相护。
而水至清则无鱼，他不可能因这个案子将朝野彻底清洗一遍。
若是办得不好，便是叫圣上失望，官途至此到头，涉案人员依旧不会放过他。
所以，他只有一个选择，胥砚恒也只给了他一个选择——豁出性命查出真相。
只有这样，他才能博得一线生机。
他领圣旨调查此案，本该是立功有赏，但案件未彻底结束，胥砚恒一时拖后再行封赏也是情理之中。
但其中是否有私心，就是仁者见仁的事情了。
谢贺辞闭了闭眼，他艰涩地应声：“臣接旨。”
胥砚恒轻颔首，似乎叫他来就只有这件事要交代一样，但胥砚恒久久没让他退下，殿内越来越安静，安静到让人有点不安，上位者才慢条斯理地问了声：“近来，朕听说一件谣言，不知真假。”
一扇屏风，两个人因此话而牵肠挂肚。
谢贺辞沉眸，他说：“臣刚出大理寺，不知外间谣言。”
胥砚恒没说信，也没说不信，他只轻笑了声，继而道：“爱卿是褚侍郎爱徒，往日想来也经常和褚家走动。”
谢贺辞不知该如何作答，胥砚恒没想让他作答，胥砚恒仿若寻常地问：“坊间传闻你和朕的瑾贵妃往日曾有婚约一事，确有此事？”
偏殿内，褚青绾一颗心提到嗓子眼。
她不知道谢贺辞会如何作答，但凡谢贺辞有点理智都该否认，但她也担心谢贺辞会不管不顾地直接拉她下水。
毕竟，近来褚家对谢家可不算客气。
哪怕她明知道谢贺辞不是这种人，褚青绾依旧忍不住地怀疑。
许久，谢贺辞清朗的声音才沉沉传来，他说：“皇上也都说了，是谣言，既是谣言，岂能做真。”
褚青绾陡然松了口气，又不由自主地一怔。
胥砚恒抬眸，褚青绾看不见，他却是看得清楚，谢贺辞脊背在这一刻似乎越发弯了些许。
即便谢家落得如此地步，也不肯拉女子下水吗？
胥砚恒唇角掀起了些许讽刺的幅度，没叫人发觉，又隐秘而散。
胥砚恒没再问，只随意道：“原来如此。”
没必要再问。
连婚约都守不住，只能矢口否认才能保自己和女子安全，再是情深义重又如何。
他太了解褚青绾的野心。
纵是这二人当初真的结成连理，也迟早会走向陌路。
霁月光风之人，只会衬得心有不堪的人越发狼狈。
唯他和褚青绾才是天生一对。
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女鹅：你才心有不堪呢！
小胥：我是，怎么了？
【你好理直气壮哦。】
【这章是5.5w的加更，我这几天加更加麻了，你们缓缓，让我休息休息啊！生产队的驴也是要休息的哇！[爆哭][爆哭]】
第112章 第 112 章
==第一百一十二章==
谢贺辞走后，御书房内安静了很久，久到胥砚恒冷不丁地出声：“还不出来？”
褚青绾慢腾腾地从屏风后挪出来，她情绪说不上好，也说不上不好，她又不傻，到现在当然猜到胥砚恒让她来御前的目的。
他朝她伸手，干脆利落。
褚青绾却是慢了半拍，才搭上去。
胥砚恒的脸色些许不好了。
褚青绾这时才幽幽地出声：“臣妾当您寻臣妾来，是有何要事呢。”
胥砚恒的脸色被一句话打了回去，或者说，他今日心情本就尚好，见到了人，也意识到即使没有入宫这一出，女子和谢贺辞也不会是一对眷侣，他看得明白，女子一定也心知肚明。
既然如此，便是不足为虑。
但他还是不忘记诋毁：“听见了？他连承认都不敢。”
所以这种人没什么好惦记的。
褚青绾好气又好笑，当时的情况下，谢贺辞除了否认又能怎么办？
不过她没将这话说出来，没必要让这件事再生波澜。
褚青绾只是偏头，她问：“现在心情好了？”
她像是话里有话，但又说得不清不楚，不过，她知道，胥砚恒听得懂。
她在问，他心中的郁气可消了？
消了吗？
胥砚恒扪心自问，他在意的究竟是什么？谢贺辞是高风亮节还是不堪之徒，对他来说其实一点都不重要。
他在意的一直都是——当初她入宫选秀，究竟有几分是自愿，又有几分是因为皇命不可违？
如果没有提前选秀一事，她或许已经和谢贺辞成婚生子。
她是否有怨过？
胥砚恒再心不甘情不愿，也得承认，谢贺辞自有可取之处，他既有君子之风，便代表了即使日后二人情感生变，他也会对妻子敬重有加，于女子而言，这是一门极好的婚事。
总是要比入宫好的，宫中之路凶险，从来都只有一个赢家。
褚青绾本来是可以安安稳稳地做她的世家夫人的。
所以，他没回答褚青绾，而是垂眸，仿佛随意地问：“你呢，怨过吗？”
他语气淡淡，再是平静不过，褚青绾却是莫名从他出声起就察觉到他隐藏在平静下的情绪汹涌。
褚青绾眨了眨眼，她听出了胥砚恒在问什么。
她向来清醒，也知道自己想要什么，她不曾迷茫过，所以能立即给胥砚恒答案。
她说：“从始至终，都是臣妾自己的意愿。”
胥砚恒蓦然抬头，暖阳透过云层，从楹窗中照进来，似落在了他眸中一刹，照亮些许晦暗，某些情绪瞬间无可遁形，他偏过头，掩饰不住地微勾唇，语气端的是轻描淡写：“哦，原是如此。”
褚青绾睨了他一眼，觉得眼前人好生别扭。
她算是瞧出来了，许是自身经历，叫胥砚恒不论什么事都会往坏了想，于朝政上，他或许得心应手，但于情感一事上，没人教过他，他便会自己琢磨，但他未必琢磨得明白。
防止他瞎琢磨，褚青绾便和他说起了褚家：“皇上应该也听说过，臣妾的父母伉俪情深，若非臣妾自己愿意，父亲便早会起折子求皇上恩典了。”
什么恩典？自然是让自己在殿选时落选的恩典。
不是每个世家都希望自家女眷入宫的，世家女子金贵，要知道培养出一个嫡女要在其中投入不知多少成本，说句现实且难听的话，入宫是个风险极大的买卖，家中女眷送入宫，能在宫中安稳度过余生已是侥幸。
但若是和世家联姻，相较而言，则是个稳赚不赔的买卖，利益牵扯，从两家定下亲事那一刻起，就已经缠绕在了一起。
胥砚恒隐隐听说过褚家的事迹，但了解不深，他自是不会去探究臣子后院的事情。
这时听褚青绾提起，他不由得意识到一点：“看来褚侍郎很疼你。”
否则她不会这么自信，只要她不愿意，褚家就不会强迫她。
褚青绾抬起下颌，她撇唇：“当然，爹爹只有臣妾一个女儿。”
胥砚恒知道褚家有两个嫡子和一个嫡女，但是只有一个女儿？胥砚恒挑眉问：“庶出？”
褚青绾黛眉微蹙：“臣妾家中没有侍妾，哪里来的庶出？”
顿了顿，褚青绾才低声解释道：“一开始还是有的。”
当朝鼓励二嫁，当初她爹后院中有一姨娘是底下人送来的，但姨娘本有青梅竹马，后来竹马寻上府，道明二人早已定下亲，聘礼也都下过，只是可恨底下官员见姨娘貌美，拿她做人情，如今他愿拿银钱替那位姨娘赎身。
彼时，她爹和她娘正是情深时，很少去看望后院侍妾，此事一出，她爹索性也就同意了。
她娘甚至拿出银钱，给那位姨娘当做嫁妆，去了姨娘的名分，只当是身边亲近婢女出嫁，面子里子都有了，那位姨娘自是喜不胜收。
此话一出，胥砚恒眸中闪过若有所思，又很快掩下，他若无其事道：“褚夫人是位聪明人。”
褚青绾讶然，她没想到她才说了一半，胥砚恒就有此得论，她问：“皇上何出此言？”
胥砚恒拨弄着平安穗，他颔首：“绾绾说过，褚侍郎和褚夫人感情甚笃，有此前提，可见府上侍妾情形。”
就如同他这后宫，常年未曾侍寝的大有人在。
胥砚恒的声音还在继续：“有了侍妾出嫁的前例在，其余侍妾难免会心动，如此一来，为了不叫自己老死在后院，只能对褚夫人敬重有加，以防绝了自己的后路。”
褚青绾无言以对。
她也曾觉得她娘过于好心，但她娘也和她说过同样的话，便是报复失宠的侍妾又如何？只会叫其余侍妾兔死狐悲，越发抓紧她爹，而将侍妾嫁出去，侍妾看见有了出路，便是争宠，也不敢争到她娘头上。
而她爹，只觉得她娘心善温良，后来唯恐她娘会被蒙骗受欺，也不愿再纳侍妾。
至此，褚家后院彻底清静，外人还只觉得她娘宽宏大量。
褚青绾轻哼：“皇上明察秋毫，如此一来，您也该信了臣妾的话。”
莫要觉得她自愿一话是哄骗他的了。
胥砚恒轻咳了一声，他闷声：“没人说不信。”
褚青绾撇唇。
是，没人说不信，但也没人说信啊。
不过，婚约一事的隐患终于消除，褚青绾心底也是暗自松了一口气。
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当晚，夜色将深，浓郁得近乎化不开，风吹竹林沙沙作响，昭阳宫内的宫人忙得脚不沾地。
迟春站在殿门口：“再打两桶热水来。”
褚青绾坐在梳妆台前，见一众宫人忙里忙外的，簪花的手都不由得微颤，她说不出什么情绪，闷声道：“何至于？”
迟春捂住嘴笑：“若是娘娘觉得不至于，奴婢这就让她们停下来？”
娘娘月子中时，皇上就隐晦地问过月子何时能结束，如今娘娘的绿头牌都重新挂上去了，她不信，皇上今晚不会来。
褚青绾当即恼羞成怒，她嗔瞪向迟春：“好你个迟春，竟是笑话到本宫这里来了。”
迟春忙忙摆手：“奴婢可不敢，若叫皇上听见了，奴婢怕是要挨板子了。”
褚青绾捏着簪花的手一紧，她狠狠地转过头，脸上飘了一层绯红，似晚霞般瞬间映上全脸，越有往脖颈蔓延的趋势，褚青绾和铜镜中的女子对视，忍不住哑然。
她入宫已有三年，和胥砚恒称不上老夫老妻，但房中之事也是常见。
只是再常见，若是当众提出来，也是叫人浑身不自在。
一盒胭脂，被她点了又点，最终，才沾了些许涂抹在脸上，芙蕖映面，铜镜中的美人面让人有些移不开眼。
来人站住了，视线一错不错地落在铜镜上，直到某人发现他，和某人四目相视的那一刻，他才慢条斯理道：“如此盛情，真是叫朕难却。”
褚青绾这下子是真的涨红了脸，是恼的。
她不忿出声：“臣妾埋汰了一月，宫人会如此行事，只是臣妾爱洁的缘故。”
才不是巴着他会来，刻意准备。
胥砚恒走近她，将她手中的簪花取下，亲自替她戴在发髻上，美人簪花却比花娇，他此番举止让褚青绾脸上的热度缓和了些许，但他紧接着的话，瞬间让褚青绾整个人都烧了起来。
因着胥砚恒不紧不慢地说了句：“绾绾脸皮薄，朕自是清楚，不必找补。”
找补？
褚青绾恼极，一众宫人都偷笑着退下去，褚青绾恨恨地转身，还不待她出声，就被某人抱了个满怀，二人直接栽在软塌上，褚青绾被吓了一跳，待心情平复，她忍不住地拧了拧某人腰腹上的肉，堪声道：“皇上好生自恋。”
她不要脸的吗？非要将这些话挑明了说。
胥砚恒埋在她脖颈中，声音嗡嗡传出来：“嗯，是朕不好。”
他认错得痛快，以至于颇有点敷衍。
褚青绾还欲再说什么，胥砚恒叹了口气：“谴责朕的话，不如明日再说？”
褚青绾下意识地问：“为何？”
胥砚恒耸肩，他很是坦然：“今晚过后，你总是要再埋怨朕一遭的，不如留着一起埋怨。”
褚青绾听出了什么，她陡然睁大了眼，但某人却是没给她什么机会，系在腰间的腰带被人轻轻一拉，瞬间滑落，女子惊赧，衣裳松松垮垮地挂在臂弯间，好是一番风情。
有人啃咬她的唇，力道也轻也重，柔软之处被人掌握在手，她瞬间成了刀板上的鱼肉，任人宰割。
她自欺欺人地捂住眼，惹得某人闷笑。
如今天气乍暖，竟是将春色都开在此殿内。
————————
女鹅：你才找补！
小胥：你说是，就是嘛。
【小胥，你是懂臊人的。】
【写过小谢，得回转宫斗了，宋妃的剧情还没有结束呢，也不知道你们能适应不[闭嘴]不过正文也快结束了，后续是if番，嗯，臣妇强取豪夺线，双非c。】
第113章 第 113 章
==第一百一十三章==
因着这一年太后中风，前朝贪污一案未结，果然没人提起选秀一事。
迟春也跟着松了一口气，她觑了眼四周，殿内只有她和娘娘二人，她低声：“娘娘离那个位置只有一步之遥，哪怕只有一年缓冲也是好的。”
谁说不是呢。
褚青绾不欲谈论此事，她正坐在梳妆台前，迟春替她挑选着发簪，弄秋从外殿进来，她一脸兴奋，抑制住情绪，勉强稳重道：“娘娘，各宫妃嫔都到了。”
当初的周贵妃暂理六宫，各宫妃嫔每日都要到朝和宫请安，如今她代行皇后之权，按理说，其余妃嫔自然也是要来昭阳宫给她请安的，只是之前她有孕在身，才一直没提此事。
满宫妃嫔也是乖觉，她昨日才出了月子，今日众人就麻利地来了昭阳宫。
褚青绾今日穿了身胭脂色的云织锦缎裙，裙摆上坠着的满是殷红腊梅，细眉不描而黛，迟春替她簪上步摇，细碎的翡翠愈发衬得她姿容姣姣，迟春说：“这步摇是皇上昨日才送来的，刚好配娘娘这身衣裳。”
珊瑚红的镂空飞凤金步摇，凡是沾了一个凤字，哪是张扬二字能轻易概括的。
褚青绾大大方方地戴上，她对着铜镜左右照了照，蓦然轻笑了声。
凭她如今身份，早已不需要韬光养晦。
褚青绾抬手抚了抚步摇，细腻的指尖一抚而过，她轻而缓地勾唇：“走吧，不要叫她们等久了。”
迟春立即抬起手臂，扶住了她的一只手，她也笑着：“娘娘脚下慢点。”
往日前往朝和宫请安时，迟春总是留守昭阳殿内，而如今，请安再现，她却是不需要踏出宫门，也能尽览请安时的情景。
外殿，众位妃嫔已经等了片刻，没人敢催促，也没人敢露出着急不耐的神色。
宫人不卑不亢地奉上茶水，宋妃依旧坐在下首的第一个位置，她端起杯盏抿了一口，瞬间尝出这是今年新上贡的碧螺春。
皇上疼瑾贵妃，即使她孕期不能饮茶，这上等的好茶叶也是一个劲地往昭阳宫送。
也就造成了仅仅是昭阳宫的待客之物，都要抵得过其余人宫中最好的东西。
偏心二字早不需要言明，细微之处已经尽显。
卢美人也在殿内，今年年宴时，她又晋了位份，她一年都见不到胥砚恒两次，但每次封赏后宫都有她的份，是何原因，众人都心知肚明。
说不清是嫉妒还是酸涩。
但众人也是无奈，谁叫她们没有卢美人有先见之明，早早地投靠了瑾贵妃。
宫人端着茶水走到卢美人跟前，脸上带着笑：“娘娘说卢美人爱喝君山银针，早早就吩咐了奴婢们给卢美人备着了。”
众人视线瞬间投射而来，卢美人脸上笑意越发盛了，她赧然道：“娘娘日理万机，怎好叫娘娘为了嫔妾这等小事费心。”
“哪里就算是费心了。”
有声音从内殿传来，众人立即转过头去，二重帘被从里面掀开，来人走了出来，暖阳似也有偏爱，格外地眷顾她，落在她脸上的暖意都仿佛透着姣色，她轻浅笑着，便已然是让满殿生辉。
众人一顿，慢了半拍，才忙不迭地恭敬站起来，又齐然福身，声音悠长传来：“给瑾贵妃请安，娘娘万福。”
褚青绾被扶着坐在位置上，她没叫众人等待，笑着应声：“起来吧，是本宫晚了，叫你们久等。”
宋妃入座，她低垂着头：“娘娘言重，臣妾们未曾久等。”
卢美人也掩住唇，偷笑：“娘娘再晚些出来才好呢，您这小厨房做的糕点便是御膳房也比不上，嫔妾正盼着一饱口福呢。”
褚青绾抬手隔空轻点她，笑骂道：“你啊，莫不是谁亏待你了不成，竟是叫你馋成这样。”
褚青绾又转头吩咐迟春：“还不交代下去，等卢美人走时，让宫人给她备上糕点带着，否则，她非是要赖下不成。”
其余妃嫔也纷纷接话，多是不动声色地奉承之语，一时间，满殿欢声笑语，竟是没有一点不合之象。
宋妃将这一幕尽收眼底，她抿着茶水，蓦然觉得没滋味起来。
当年周贵妃掌权时，宫中岂有这番现象？
没有的。
胥砚恒压根没有让周贵妃一家独大的心思，硬是捧出淑妃和其针锋相对，更不用说当时宫中还有何修容、太后等人蠢蠢欲动，便是容婕妤也是褚青绾入宫前才失宠不久。
彼时，宫中也称得上是百花齐放，说话的人多了，自然会有不一样的声音。
宋妃细数如今宫中的妃嫔，竟是连一个能和瑾贵妃打擂台的人都没有，人人都安分守己，便是没了浑水摸鱼的机会。
褚青绾稍偏头，余光在宋妃身上一扫而过，她微不可查地掀起唇角。
褚青绾抿了口茶叶，须臾，她提了一件事：“太后娘娘病情未愈，身边必然要有侍疾的人选。”
众人彼此隐晦地对视了一眼，都安静下来，在心底揣测瑾贵妃提起此话的用意。
褚青绾陡然出声：“宋妃。”
宋妃握住杯盏的手一紧，她放下杯盏，抬起头，脸上些许迷惘，她忙不迭地应声：“臣妾在。”
褚青绾有时候挺佩服宋妃的，这木讷怯懦之态，她竟然能一装就是十来年。
褚青绾叹了口气，她说：“小皇子年幼，尚且离不开母妃，太后侍疾一事，本宫只能交给你了。”
宋妃不好意思地点头：“替太后侍疾，本就是臣妾分内之事，臣妾自当尽心尽力。”
众人都是默不作声，新官上任三把火，如今这火烧到了宋妃身上，也是意料之中，宋妃本就低调安静，宫中也没有什么交好之人，此时自然也没人替她说话。
再说，贵妃娘娘言之有理，总要有人替太后侍疾的。
贵妃要主理六宫，还要照顾小皇子，便是她自己愿意，皇上也不可能答应让她亲自去侍疾。
宋妃是除了贵妃外，宫中位份最高者，侍疾一事交给她再是理所当然的事情了。
请安散罢。
回了内殿，褚青绾拆了手上的护甲，弄秋有点不理解：“娘娘为何将侍疾一事交给宋妃？”
这个所谓的侍疾不仅仅是让宋妃亲自侍疾，还要安排各宫妃嫔到慈宁宫去侍疾，也算是个不大不小的权力。
褚青绾挑眉：“你觉得太后脾性如何？”
弄秋停顿了一下，她觑了眼四周，没有外人，她才敢实话实说：“脾气古怪，而且易怒。”
褚青绾轻轻颔首：“她没病前便是如此，你猜，她现在卧床不起，脾气又会如何？”
弄秋不说话了。
猜也猜得到，太后的脾气肯定是越变越差了。
迟春笑着接过话语：“谁都知道咱们皇上和太后的关系，也就是说，便是侍疾得再用心，在皇上这里也讨不了好。”
如此一来，侍疾就成了一件苦差事。
“你觉得这满宫妃嫔有几个是愿意到慈宁宫侍疾的？”
弄秋哑声。
她觉得没有一个。
所以，宋妃接手的是一个烫手山芋。
众位妃嫔碍于娘娘的得宠和得势，不敢对娘娘有不满，但现在这件事被宋妃接手了，一旦各位妃嫔在慈宁宫受了委屈，会不会埋怨宋妃？
弄秋想清楚了里面的弯弯道道，她咋舌：“娘娘这是给宋妃挖了好大一个坑。”
褚青绾扶额，迟春白了弄秋一眼：“去去去，不会说话，就将嘴闭上。”
弄秋忙忙捂嘴，她还是没忍住出声：“奴婢瞧宋妃也不是个安分的，二皇子落难，又有哑疾在身，对大皇子造不成什么威胁，而咱们小皇子备受皇上宠爱，说不准她心底在谋划什么呢，娘娘这是有先见之明。”
褚青绾手疾眼快地塞了一个葡萄到弄秋嘴里，她瞪了弄秋一眼：“你快快闭嘴吧。”
她何尝不知道宋妃不安好心？但宋妃再不好，弄秋也不能这么大咧咧地说出来。
弄秋摸了摸鼻子，她乖巧地应了一声“哦”，就退到边上咬破了口中的葡萄，酸甜的滋味美得她直接弯起了眼眸。
主仆三人说着话，外间颂夏走了进来，她满脸是笑：“娘娘，皇上派人来请您去梨园一趟。”
褚青绾满头雾水，她浑身尚觉得酸疼得厉害呢，正要准备休息，就得知了这个消息。
昨日去御前，今日去梨园的，胥砚恒这是没一日让她清闲的？
再是不解，褚青绾还是站起了身，她对着铜镜照了照，没再换衣裳，她轻哼了声：“走吧，去看看咱们皇上今日又要做什么。”
梨园距离御花园不远，里头种了一排梨树，仪仗在梨园外停了下来。
褚青绾一脸郁闷地踏入梨园，遥遥地，她就见到胥砚恒站在凉亭内。
越走近，越看得自己，凉亭内的石桌上摆着一壶清酒。
此种情形让褚青绾一顿，她想起了什么。
倏然间，一阵清风袭来，席卷着满圆梨花飘落，褚青绾怔怔地抬起头，胥砚恒的声音在她耳边响起：“朕去岁答应过你，会在雪落时分，陪你赏梅煮酒。”
但她去年有孕，一整个冬日都没有踏出昭阳宫，雪日路滑，她更是一点险不敢冒。
而今日，漫天梨花飘落，仿佛是春末时落的一场雪。
有人立于她身侧，垂眸问她：“如今不见雪，梨花暂代，可以吗？”
褚青绾堪堪回神，她惯来是能言善辩的，但此时，她居然有片刻不知该作何心情，她抑着情绪，堪声道：“皇上怎么不等今年雪落？”
胥砚恒回答她：“本就赴约来迟，自不能再拿今年的约定抵数。”
褚青绾握住了手帕，她眼眸轻颤了又颤。
她和胥砚恒的约定仅在去年，但如今胥砚恒的言下之意，却是将约定延续到了年年岁岁。
所以，他说，不能抵数。
去岁是去岁，今年是今年，不能混为一谈。
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小胥：年年岁岁。
女鹅：岁岁年年。
【小胥，你真贪心。】
第114章 第 114 章
==第一百一十四章==
长乐宫。
宋妃拆卸着护甲，听见外间传来的脚步声，她眉眼处忍不住地闪过些许浮躁。
竹青一脸不忿地进来，口中愤愤不平：“奴婢瞧李美人根本就是装病！奴婢去延禧宫看望她，李美人却是闭门不见，何修容也是护着她，这不是做贼心虚，是什么！”
竹青气得牙痒痒。
偏竹青还真的不敢得罪何修容，何修容是不得圣心了，但也不代表自家娘娘就得圣心了啊！
瘦死的骆驼比马大。
自家娘娘真和何修容闹起来，皇上可不一定会护着娘娘。
要说起何修容为何这么护起李美人，只一个原因，李美人是何修容的姑家表妹，何修容惯是个护短的，自入宫来，就一直将李美人庇护在羽翼之下。
李美人是个冲动无脑的性子，也许有的时候对何修容的管教有些不忿，但总体来说，李美人对何修容还是言听计从的。
提起何修容这个人，宫中奴才对她是褒贬不一的，既觉得她跋扈张扬，偏又羡慕她对殿内宫人的护短。
即便是何修容如今这么落魄，宫中想去延禧宫伺候的宫人也不在少数。
竹青咬牙：“上次就是李美人装病，娘娘不得已让别人替换了她，这次还是她，其余妃嫔要是见样学样，岂还了得？”
宋妃被吵得有些烦躁，她揉了揉额头道：“太医去了吗？”
提起这个，竹青浑身的火气瞬间泄了：“请了。”
但是李美人打定了主意装病，难道太医能直截了当地拆穿？
李美人是小门小户出来的，她可不是什么要脸皮的人，谁敢拆穿她，她就敢当场昏迷倒地，谁能叫醒一个装睡的人？
竹青又憋屈道：“不仅如此，延禧宫的人还亲自去敬事房将李美人的绿头牌撤了下来。”
总归是做足了李美人染病的架势。
但谁不知道延禧宫的情况，撤不撤绿头牌对李美人来说有什么区别？即便不撤，她也根本见不到皇上！
宋妃也沉默下来，李美人强行装病，何修容明里暗里地维护，叫她一时间也拿李美人没办法。
谁能和一个无赖计较？
宋妃深呼吸了一口气：“明日该是谁去慈宁宫侍疾？”
竹青停顿了一下，才说了一个人：“卢美人。”
宋妃的脸一下子沉了下来，她再不能保持心平气和，丢掉了手中护甲。
李美人有何修容护着，卢美人更是有瑾贵妃护着，要是按着正常轮换轮到卢美人也就罢了，这摆明了今日不该是卢美人侍疾，她能安安分分地听话前往慈宁宫才是有鬼！
这二人，她竟是一个都指挥不动。
宋妃闭了闭眼：“后面的是谁。”
一鼓作气再而衰三而竭，一而再地打击，让竹青也没了什么心气神，她蔫吧地回答：“是秦才人。”
宋妃只能说：“让她先顶上。”
她握紧了手中的帕子，心中不由自主地对褚青绾生出了恼意，或许一开始她还没懂褚青绾为何将此事交给她，但现在她却是看明白了，褚青绾就是故意等着今日！
消息传到了秦才人宫中，是竹青亲自去传的消息，秦才人表面答应得好好的，等竹青一走，她就忍不住地摔了杯子，羞恼道：“她不敢得罪何修容，就来使唤我！拿着鸡毛当令箭，也不过是欺软怕硬之辈！”
秦才人气得跺脚：“真是可恨！”
太后那个老巫婆，自中风卧榻不起，性情就古怪得要命，各种法子折腾人，主打一个自己不好受也不叫别人好受，这宫中妃嫔入宫前最差的处境也是官家小姐，何时伺候过人？
秦才人也懂得规矩，再是不愿，也都是硬着头皮去了。
但今日明明不该是她，她凭什么要去！
想至此，秦才人忍不住对宋妃生出怨恨来，既然没有这个能耐，何必揽下这个活？
她身边的宫人见她这么气恼，不由得替她出谋划策：“主子实在不愿意去，不如咱们也病一场吧？”
总归皇上两年也来不了她们宫中一次，绿头牌挂在敬事房内也是摆设，还不如取下来，省得去慈宁宫遭罪呢。
秦才人有点犹豫：“这样会不会太打宋妃娘娘的脸了？”
宫人小声嘀咕：“她让您去慈宁宫时，也没顾着您啊。”
宫人也不想去慈宁宫，主子毕竟是主子，再是被折腾也是只受太后娘娘一个人的气罢了，但其余打下手的事情，还不是她们这些宫人做？
宫人还不忘补充：“再说了，宋妃又没有管理六宫的权利，便是知道您在装病，她又能耐你如何？”
秦才人被说得动心了，她咬了咬牙，下定决心：“你去一趟太医院，再叫雅梓去一趟敬事房，就说我病了，不能侍寝，让敬事房将我的绿头牌先撤下来。”
竹青离开和秦才人请太医不过是前后脚的事情，几乎竹青刚回到长乐宫，就得了消息，她忍不住骂道：“又是个阴奉阳违的！明明奴婢去时，她还答应得好好的。”
竹归眼见这两日长乐宫心浮气躁起来，她忍不住隐晦地叹了口气。
宋妃沉下了脸，她头一次烦躁地训斥出声：“闭嘴！”
竹青立即噤声，她不由自主地露出一个委屈的神情。
她明明也是替娘娘打抱不平，这一个个的，不是装病，就是推脱，摆明了是没将娘娘放在眼底。
宋妃努力平复情绪，她说：“你在这里骂她又能如何？除了叫人觉得本宫没有管教好你，还能改变得了什么？”
她一无宠爱，二无实权的，位份再高，能拿这些妃嫔怎么样？
她一向以木讷怯懦的形象示人，若是因此大发雷霆，或是惩罚她人，只会叫后宫众人怀疑她以往是不是都是伪装，于她更加不利。
宋妃眸色沉沉：“好一个瑾贵妃，只是随口一言，便陷本宫于这种处境。”
*******
此番宫中妃嫔的表现和宋妃的遭遇，褚青绾当然是了如指掌。
迟春替娘娘挑了块桃肉，摇了摇头：“宋妃此举，怕是要引起一些妃嫔的怨恨了。”
口中桃肉滋味甜美，褚青绾手指握住扇柄，轻飘飘地打着扇：“往年，她躲在周贵妃和淑妃之后，坐收渔翁之利，如今，她明明身居高位，却还想在宫中做个透明人，本宫岂能如她所愿。”
非得将宋妃拉到众人眼皮子底下来。
要说宋妃往年有多么利害的手段，也不尽然，只是她会忍，忍到在宫中变成了个透明人，别人都对她不加设防，她自然常是能得手。
可一旦众人都注意到了她，甚至对她有所防备了呢？
宋妃还能那么得心应手吗？
韬光养晦也好，扮猪吃老虎也罢，不过都是底气不足之人的无奈之选，而这般人，也很难拉拢到什么人脉。
人脉二字说得简单，但是底下奴才替你做事，也是要有所求的。
要么求势，要么求钱，宋妃凭什么拉拢人脉呢，凭她每个月那点微不足道的份例吗。
人往高处走，水往低处流，不外如此。
迟春有点好奇：“如果这后宫众人都有样学样，该如何是好？”
褚青绾没担心这个问题：“放心吧，这宫中能安稳活到现在的妃嫔有几个是蠢的？一个两个如此行事也就罢了，若都是如此，岂不是明摆着装病？”
越是如此，后面人才越是不平。
不患寡而患不均。
二重帘被人掀开，颂夏走了进来，她脸上有些意外之色，福了福身：“娘娘，大皇子求见。”
褚青绾坐直了些许身子，她觑了眼一旁的摇篮，小皇子睡得正香，他正处睡过吃吃过睡的年龄，褚青绾拨了拨小皇子的脸，心底狐疑大皇子来的目的，却是点头：“让他进来。”
大皇子终究年龄渐长，没得让大皇子到内殿的道理，褚青绾起身，到了外殿接见大皇子。
她刚坐下，大皇子就被颂夏引进来，他抬头看了一眼，似是紧张，从褚青绾的角度能将他绞着手指的动作尽收眼底，褚青绾挑了挑眉。
大皇子已经躬身行礼：“见过瑾母妃。”
褚青绾面色如常地叫他起身，顺便让颂夏给他赐座，才一脸不解地问：“大皇子今日怎么会来昭阳宫？”
颂夏给大皇子上了茶水，还有糕点，大皇子看都没看糕点一眼，只是无意识地握紧杯盏，他呐呐了两声，明明做好了心理准备，竟还是有些惶惶地不敢说出口。
褚青绾没催他，慢悠悠地抿了口茶水等待，许是她如此态度，倒是让大皇子放松了不少，他终于站起来，作揖躬身：“琉儿有一事想求瑾母妃。”
求一字都出来，褚青绾是真的惊讶了，究竟是什么事让大皇子越过宋妃来找她？
大皇子埋下头：“琉儿想请瑾母妃寻医替二弟医治哑疾。”
他不敢抬头，他出身皇室，年龄渐长，何尝不懂得对于一个膝下有皇嗣的妃嫔来说，其余皇嗣都是个隐患。
他这个要求是在强人所难。
但大皇子真的不知道该找谁了，母妃不会帮他，只会觉得他胳膊肘往外拐，甚至可能还会哭着说自己的不易。
他不知道该如何反驳母妃，但二弟一事压在他心上，让他日渐不堪重负。
他是长兄，应该尽到长兄的职责。
但他见不到父皇的面，而瑾贵妃代行皇后职责，便是除了父皇外，最有权力管束底下皇嗣的人了。
褚青绾诧异，她安静了许久，才问了一个问题：“你来求本宫，你母妃可知道？”
大皇子面上苍白了些许。
褚青绾似乎是于心不忍，她叹了口气：“罢了，你先回去，这件事，本宫会和皇上提的。”
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女鹅：我会说的，但你父皇会怎么做，我可管不了。
【这章来晚了，抱歉，不知道为啥，今天有一种疲惫感，让我脑子有点懵，而且我之前不是去医院的嘛，当时说是乳腺炎，现在乳腺炎破溃了，流出来很多脓和血，我心态有点炸，安不下心码字[爆哭]】
第115章 第 115 章
==第一百一十五章==
大皇子求见瑾贵妃一事，也算不得什么秘密，消息自然会传到宋妃耳中。
宋妃结结实实地愣住了一下，她眸色顿时变得有些恐怖，她站了起来：“他去了昭阳宫？”
竹青被狠狠吓得一跳，她当然知道娘娘对大皇子的看重，有时候，竹青甚至觉得这种看重有些许的病态。
竹青迟疑地点头，见状，竹归轻微蹙眉，不动声色地接过话题：“瑾贵妃是如今后宫之首，又代行皇后之职，大皇子去给瑾贵妃请安也是理所当然。”
请安？
知子莫若母。
琉儿近来连给她请安都是刻意避开，怎么可能特意去昭阳宫请安，其中必然有事情发生。
宋妃咬着手指，眸色沉沉得让人有些不安，她无意识地呢喃：“他和本宫也有秘密了。”
竹青莫名地生出一身鸡皮疙瘩，但又说不出来原因，她无措地看了竹归，竹归隐晦地摇头。
这个时候劝娘娘，总是劝不进去的。
当晚，胥砚恒到了昭阳宫时，褚青绾也如约将大皇子的请求告诉了胥砚恒，胥砚恒轻微颔首，没什么情绪波动，只语气不明地说了声：“他在上书房倒是长进了。”
不再是一脑子母妃说什么就是什么的傻子。
胥砚恒觉得他往日不待见大皇子是有原因的，谁乐意见到一个满口满眼都是母妃的人，好生生的一个皇子，竟然是一点主见都没有。
甚至还不如他那位早逝的七弟。
褚青绾清理着自己被浸湿的乌发，手指勾缠在其中，被人捉出来，凑到嘴边啄了啄，叫她呼吸又颤了颤，她咬着唇肉，床榻些许晃动，她也被晃得有点集中不了注意力。
因此，对胥砚恒的话，她也没精力细想，左右她将话传到了，也不算违了和大皇子的约定。
胥砚恒忽然问她：“绾绾觉得大皇子如何？”
褚青绾脑子有点发懵，下意识地问：“什么？”
有人抚着她的后背，安抚她情潮后的情绪，又俯身在她肩颈处轻轻啄着，一进一退，让褚青绾险些掉下泪来。
褚青绾攥紧了锦被，指尖些许泛着粉白，觉得胥砚恒好生折磨人，偏是故意在这时候说些正事，折磨她，却非要她保持清醒，详细地感受着体内情潮的汹涌。
她受不住，两条手臂发软地推搡着他。
要么闭嘴，要么停下，她没那个能耐一心二用。
胥砚恒闷笑了两声，笑得人心尖直勾勾地发颤，他哑声纵容：“好，我不说了，绾绾莫急。”
骤然间，褚青绾身子僵直了些许，她捂住嘴，抑制住破碎呜咽声，被挂在床幔上的铃铛也在此时晃出几声“叮铃铃~”的轻响。
殿外，今晚是弄秋守夜。
她转头看了眼殿内，脸有点红，低声嘀咕：“怎得又来了。”
小路子偏头看向她，低声问她：“你要不要到耳房休息会儿，我守着就行。”
弄秋摇头拒绝，她咕哝：“你一个人守着怎么能行，没人陪你，怪是冷清的。”
话落，弄秋转身去让宫人再烧些热水备着，小路子望着她的背影，低下头，仿佛是在自言自语，又仿佛是在回答弄秋，他说，不冷清。
早就不冷清了。
翌日，昭阳宫传出命令，让人寻找太医替二皇子救治哑疾，消息一出，众人都觉得褚青绾是傻了。
正是请安时，卢美人虽然不懂褚青绾是要做什么，但也不妨碍她隐晦地抬一下褚青绾：“娘娘慈心，不计较陈氏和杨氏之过，有娘娘主持后宫，是嫔妾等人的福气。”
其余妃嫔脸色再古怪，也不得不应和。
上头有个宽厚的主子，总比是个严苛的好。
唯独宋妃脸色算不上好，昨日琉儿拜见过贵妃，今日贵妃就搜寻太医替二皇子治病，哪有这么巧合的事情。
褚青绾不着痕迹地睨了眼宋妃，才轻描淡写地摇了摇头：“还只是个孩子。”
宋妃如鲠在喉，她没想到瑾贵妃这么厚颜无耻，竟是一点好名声都不给琉儿留，全把功劳揽到自己身上。
待回了长乐宫，宋妃再也忍不住，她急喘了两下：“派人去找大皇子，让他来见本宫！”
竹青忙忙跑去，竹归倒了杯凉茶推给娘娘，低声：“娘娘喝口茶水，冷静些许，莫要吓到了大皇子。”
娘娘有没有意识到，她近来自称本宫的次数越来越多。
种种迹象都表明娘娘再没有了往日的心平气和。
竹归心底叹了口气，这长乐宫终究是要变成了是非之地。
雨花阁。
杜才人也能感觉到主殿近来的气氛，她正煮着茶水，她虽是在宫中没什么脸面，但好在杜家男儿在前朝还有些能耐，太后中风后，她才肯和家中联络，算是放过了自己。
后来和家书一起送进来的就是数张大额银票，还有一匣子的碎金碎银。
家中担心她在宫中过得不好，特意送她银钱，拿来打点。
这宫中有银钱还是要好过很多的，夏云在御膳房也吃得开，也能端来最新鲜牛乳，她将牛乳摆在了主子跟前，还有点摸不清头脑地说：“奴婢回来时，正见竹青姐姐慌忙地往外走呢，也不知道出什么事了。”
杜才人也不知道，直到听说大皇子进了主殿，她才猜到了些许，随即，杜才人轻微皱了皱眉。
她曾在给家里送的信中提起过宋妃，纳闷宋妃对她好的目的，尤其在她不能有孕后，对她的态度是越来越好。
家中回信，道她是局中者迷。
宋妃对她好，未必是要害她，而是想要替大皇子拉拢杜家在前朝的势力。
宋妃母族不显，待日后大皇子到了上朝的年龄，便是等于在朝中没有一点支持的力量，而不论二皇子还是小皇子，母族朝中总有做官之人。
不过，如今陈家和杨家伏法，二皇子也是没有了助力。
此番种种，看似没有一点联系，但一想到最终收益者最大的是何人，便不由得让人深思。
家中来信还万般嘱咐她，莫要和贵妃交恶。
杜才人算不上喜欢小孩子，但她对大皇子还是有些许愧疚之情的。
当初，她为了争宠，故意让人弄断大皇子的纸鸢，引得大皇子爬上树，又掉落下来，让她好有救助皇嗣的功劳。
虽然大皇子没受什么伤，但杜才人算计大皇子一事却是事实。
杜才人对宋妃摇了摇头：“终究是上不得台面。”
宋妃一心想要大皇子争，却又试图彻底掌控大皇子，杜才人分不清这是否是疼爱，但杜才人很清楚，大皇子受宋妃影响越深，皇上就越不可能让大皇子染指那个位置。
她在长乐宫待得久了，包括她曾也得势过一段时间，让她也隐隐察觉到，胥砚恒对宋妃是有些看不上眼的。
无关出身，但真正原因是什么，杜才人也有点摸不清头脑。
长乐宫。
大皇子沉默寡言地踏进来，宋妃一见到他，就忍不住情绪：“跪下！”
大皇子默不作声地跪了下来。
宋妃越发气急：“替二皇子求医一事，是不是你的主意？”
大皇子闷头，没有否认：“是。”
在他承认后，宋妃越发控制不住情绪，她瞬间落如雨下，她站起来，走到大皇子跟前，捶打着大皇子：“你是要气死母妃不成！”
“母妃做这些究竟都是为了谁，还不是为了让你日后不受人钳制！”
大皇子任打任骂，双眼早就通红，他闷声说：“……不对……”
他说母妃说得不对。
二弟若非是对他不设防，岂会落得此种处境？
竹归上前拦住娘娘，低声劝慰：“娘娘有话好好说，大皇子惯来敬重您，您好好教他，大皇子会听的。”
宋妃甩开竹归，她说：“他要是真的会听我的，昨日就不会去昭阳宫！”
她的话仿佛是在对竹归说，眼神恨铁不成钢地看向大皇子。
大皇子终于忍不住眼泪，他狼狈地哭了两声，他不理解：“连瑾母妃都肯替二弟求医，母妃究竟为何不肯？”
他有自知之明，待父皇百年后，三弟登上大位的可能性比他高多了，瑾母妃都不忌惮二弟了，母妃为何如此固执？
宋妃忽然一巴掌扇到他脸上，大皇子被打得一愣，宋妃却死死地盯着他：“你这是在怪母妃？！”
大皇子脸色煞白，他嘴皮颤抖着，说不出话。
宋妃红着眼：“我为何不肯？三皇子有褚家替他谋划，有圣上宠爱，有母妃得势，他什么都不缺，贵妃自然能去做个好人！但你呢！母妃呢！”
“你什么都没有，母妃也什么都没有！”
见大皇子浑身颤抖，宋妃又去抱他，她哭得肝肠寸断：“琉儿，母妃如何想做恶人，可是母妃没有办法啊！”
“二皇子聪慧，三皇子得宠，只要他们在，你何时才能出头啊？！”
“只要能把你送到那个位置上，母妃死后下十八层地狱也在所不惜！”
“有什么报应，母妃全部受着，母妃只要你好好的。”
接连不断的话砸在大皇子头上，砸得大皇子眼前一片发黑，他身子陡然晃动了两下，他拼命摇着头：“……不、不是这样的。”
“琉儿不要母妃受报应。”
他哭着说：“我不要那个位置，不要出头。”
父皇薄情可怕，当初淑妃如何得宠，最终还不是落得撞死的下场。
母妃只要做了，就会留下痕迹，到时，父皇岂会放过母妃？
大皇子跪着，他拉住宋妃的衣袖，哭着乞求：“再有三年，我就能去封地了，日后将母妃也接出宫，即便没有那个位置，也是富贵逍遥一生，求母妃不要再做错事了！”
大皇子字字诚恳，还在不断地乞求劝说，却全然没有发现宋妃的眼神有一刹间变得极为可怖。
她抱着大皇子，眼神幽幽地看向外间，她说：“琉儿，我的好孩儿。”
————————
女鹅：啧。
小胥：朕还没死呢。
【叮铃铃~】
第116章 第 116 章
==第一百一十六章==
大皇子走后，宋妃很久都没有说话，长乐宫陷入一片令人心悸的死寂。
竹归低声劝慰：“大皇子也是担心娘娘的安危。”
许久，宋妃才有了动静，她眸色晦暗得化不开，她语气幽幽地说：“琉儿年幼不懂事，做母亲的，却不能看着他错下去。”
他年幼不懂事，不懂得权利的好处，才能这么轻而易举地放弃，只要他品尝到权利的滋味，他自然会想要去争。
没关系，他还有母妃，她会替他筹谋好一切。
竹青被娘娘吓得屏住了呼吸，她微不可查地朝竹归身后躲了躲，她有一瞬间居然不敢直视娘娘的眼睛。
竹归何尝不懂得娘娘的心思，大皇子当真不懂得权利是何物吗？不尽然。
他出生就身处于名利场，四周的一切一切都在告诉他权利是什么，正是明白权利代表了什么，所以，大皇子才会想要退缩。
可娘娘不同。
娘娘是从低位爬上来的，她太懂得任人宰割的无能为力，所以，在触碰到一点权利后，她食髓知味，一发不可收拾。
以往的经历迫使她想要掌握自己的命运，迫使她不愿再低人一等，迫使她对权利的向往达到一种偏执的地步。
其中有多少是为了大皇子考虑，早已不可考究。
竹归好像听见自己叹了口气，她问娘娘：“娘娘打算怎么办？”
宋妃眼神幽深，她慢吞吞地说：“怎么办，本宫能怎么办？”
她不得宠，只要宫中有其余人，皇上就永远看不见她，即便宫中的妃嫔都死绝了，皇上也大可再选秀。
但琉儿不一样。
妃嫔易纳，皇嗣难得。
琉儿是胥砚恒的长子，只要二皇子和三皇子不在了，胥砚恒再是不喜欢琉儿，也不得不重视琉儿。
二皇子已经不足为虑，陈氏已死，他也得了哑疾，这辈子注定无缘与皇位。
但三皇子的威胁实在是太大了。
偏偏！偏偏她没办法越过瑾贵妃对三皇子出手，昭阳宫惯来守卫森严，除非瑾贵妃授意，根本没有生人能接近三皇子，而昭阳宫的人？
底下奴才也不是蠢货，放着瑾贵妃的大腿不抱，冒着生命危险去害三皇子太不值当。
尤其是胥砚恒还搞了个连坐的惩罚机制，底下人更是不敢轻易冒险，一个不留神就可能被同寝的人抓住。
宋妃不是没打过拿银钱收买宫人的主意，但瑾贵妃是宫中出了名的大方，她没有娘家补给，如何能和瑾贵妃比财力？
怎么才能让三皇子变得没有威胁？
宋妃眸色沉沉，其实也不是没有办法，她忽然掀起了唇角。
翌日。
请安后，褚青绾就听说宋妃亲自去了慈宁宫侍疾，褚青绾诧异地挑了挑眉：“其余妃嫔呢？”
弄秋耸肩：“可能是担心再出现李美人或者秦才人的情况，省的被打脸，索性她便亲自上阵了。”
无奈妥协，好似的确是宋妃表现出来的形象。
但莫名的，褚青绾不信宋妃这么好心。
褚青绾微眯了眯眼眸，她招手，让弄秋附耳过来：“你去找卢美人，同她说……”
弄秋点了点头，她立即应声：“娘娘放心，奴婢这就去。”
弄秋走后，迟春稍微有点不解：“娘娘怎么对宋妃如此戒备？”
七月越来越热，殿内早摆上冰盆，褚青绾热得一直打着扇，她微微蹙了蹙鼻尖：“我不会小看从微末处爬上来的人，她们若似野草，坚韧也顽固。”
高位对她们而言，来之不易，所以，她们更会攥着不放手。
不得不防啊。
宫中风平浪静，时间也过得很快，中秋前夕，江南一案终于有了定夺，听闻谢贺辞雷厉风行，期间查杀不少官宦，抄家的抄家，关押的关押，一时间整个朝堂都人人自危，京城内也是多日血腥味不散。
褚青绾颇为好奇陈家的下场，弄秋惯来是打听消息的好手：“听闻陈家主家不论男女都被斩首，只有旁支女眷和幼儿逃过一劫，却也要流放三千里。”
褚青绾倒抽了口冷气。
流放，听着似乎比斩首要好上不少，但这三千里的征程，岂是往日娇生惯养的女眷和幼儿能受得住的？能活着走到流放之地最多只有十之二三，而这十之二三到了流放之地还需服劳役，能存活下来只会更少。
弄秋不曾同情，她是贫苦家的孩子，幸得被娘娘看重，才有了今日，所以，她更厌恶贪官。
她义愤填膺道：“奴婢被卖于人时，才不过二两银子，这就是寻常百姓家一年的花销了，陈家被查封出来的白银就有五百万两，仅仅是斩首，简直是便宜他们了！”
至于那些女眷和幼儿是否可怜？陈家贪污的那些银子，难道她们没有花销过分毫吗？
褚青绾没觉得陈家人可怜，她只是想起了陈氏，陈氏拼死一搏，陈家依旧落得此种处境，可想而知，即便亲眼见到陈氏撞死在眼前，胥砚恒也几乎是无动于衷。
褚青绾吃着冰碗，顿了顿，交代了下去：“此事，不要传到二皇子耳中。”
要是被二皇子知道了陈家的下场，恐怕又要受一番打击。
二皇子对舒儿没了什么威胁，褚青绾也不是容不得人的，再说，整个皇室只有舒儿一个皇子，传出去，也实在是不好听。
当晚，胥砚恒提早到了昭阳宫，彼时，褚青绾还未沐浴结束，净室内烟雾缭绕，胥砚恒径直闯了进来。
迟春和颂夏都闹了个脸红，悄无声息地福身退了下去。
褚青绾在四周安静下来时就意识到了什么，她身子往水下一沉，花瓣掩住了她的身姿，她转过头，有点赧，也有点恼，她瞪了胥砚恒一眼：“您来了，就不能等臣妾一会儿吗？”
偏是要闯进来。
胥砚恒今日情绪似乎有些不对，他顿了顿，才说：“是朕心急。”
他向来是不吝啬认错的。
尤其是在床榻上，认错最是快，偏是一边惹她恼，一边认错。
褚青绾噎住，她没办法和胥砚恒比厚脸皮，自然是节节退败，她颇有点无奈，但幸亏迟春和颂夏适才替她清洗得差不过，如今只要擦干身子便行。
她对胥砚恒说：“您先转过去。”
胥砚恒没动，还往前走了一步。
他视线从她脸上滑落，最终停在了她的肩头，她肌肤很白，欺霜赛雪的白，如今肩头挂着水滴要坠不坠，热气氤氲，不止是热的还是羞的，她肩头渐渐泛起了粉色，道不尽地透骨生香。
胥砚恒眸色深了些许，他声音有点暗，意有所指：“朕也还未曾沐浴。”
浴桶中溅起了水花，褚青绾被溅了一脸水，她闭着眼，忍不住地偏过头，水珠顺着她的脸颊滑下，最终滴落在浴桶中。
她睁开了眼，眼睫上还残余了水珠，好生可怜。
她恼声：“不知道的，恐怕还以为您是什么色鬼投胎呢。”
她胆子也是大起来了，什么话都敢往外说。
胥砚恒也是没脸没皮的：“绾绾怎么知道朕不是？”
褚青绾懒得搭理他，她拽着屏风上的衣裳就要起身，结果被人一手扣住腰肢，禁锢在了怀中，胥砚恒的声音微哑地从后颈处传来：“朕再替贵妃娘娘好好清洗一番。”
他咬了一下她的后颈肉，轻轻厮磨，脊背处顿时泛起一片痒意，褚青绾呼吸一颤，偏某人还在引诱她：“还望贵妃娘娘垂怜，准许了朕的请求。”
浴桶仅仅半人高，抵在腰间，有点酸疼，他的掌心扣住她的腰肢，护住了她些许，没让她直接抵在木桶边缘上，但还是不好受。
怎么可能好受？
腰肢一下又一下地撞在他掌心上，水花四溅，溅在她身上、地上、屏风上，四处都是，褚青绾也不知道过了多久，只记得水温凉了下来，某人才肯替她擦拭，将外衫给她披上。
净室内满是狼藉，清水上浮现了些许白沫，叫人不忍直视。
她哭红了眼，某人还装模作样地哄她：“是朕失态，一时孟浪地欺了绾绾，绾绾别恼。”
褚青绾被哄得越发恼怒，一时孟浪？他哪一日不孟浪？！
褚青绾立时推开了他，自己退出他怀抱，将外衫衣襟拢紧，就要自己往床榻走，结果两条腿一软，险些栽在地上，身后的胥砚恒手疾眼快地扶住她，也意识到今日有些过分了，将人气狠了。
他蹭着她的青丝，低声道歉：“是朕过分，绾绾再骂朕两声？”
床榻上被逼急时，褚青绾惯来是没有尊卑之分的，混账，不要脸，畜生等等，什么话，她都能骂得出口。
偏每一条都和胥砚恒对得上，胥砚恒也没觉得冤枉了他。
人清醒了，褚青绾自然没办法再骂那些话，她红着眼，看向他：“究竟发生了什么事，叫您这么失态？”
是的，失态。
往日胥砚恒也会爱这事，却不会半点不顾她的感受，他知晓她脸皮薄，净室内从来都是隐晦地缠绵，哪似今日，水声都要传出殿外去。
胥砚恒沉默了一阵。
许久，他才说：“谢贺辞立功了。”
褚青绾一怔。
但很快胥砚恒的声音将她拉回来，顾不得去想谢贺辞，他说：“抱歉。”
不等褚青绾想清楚他为何道歉，他伸手去碰她：“疼了吗？”
疼吗？
倒是不疼，他还记得分寸，不曾弄伤她。
但褚青绾偏过头，她没有说话。
胥砚恒又说：“不会再有下一次。”
褚青绾冷呵：“皇上觉得臣妾该信您吗？”
胥砚恒难得哑口无言。
其余事，胥砚恒倒是能保证，唯独这件事，他诡异地停顿了一下，才说：“且信一次。”
褚青绾简直被气笑了。
————————
女鹅：我骂的哪一个字冤枉了你？
小胥：都不冤枉。
【啊啊啊，我赶上了！老天眷顾我！真不容易，我坐了八个多小时的车啊，累死我了，呜呜呜！】
第117章 第 117 章
==第一百一十七章==
夜间沉浮时，褚青绾似乎听见了胥砚恒和她说了什么，但她实在是听不清，只隐约听见了贵州两个字。
她咬了胥砚恒一口，埋怨他总是在这时候和她说正事。
翌日清醒后，褚青绾才得知了谢贺辞的下落。
他升官了。
准确的说，他明升暗贬了。
从五品京官变成了四品贵州知府，瞧着是升职了，毕竟哪怕谢贺辞出自翰林院，他也该到地方官历练一番，不过地方官也要看什么地方官，江南一带繁华，而贵州一带呢？
贵州，远在西南，和云南并称云贵，因地形复杂，交通不便，多是深山老林，多毒虫瘴气，多猛兽，而且地区民风彪悍，文风不盛，民间多私藏武器难驯者，治理制度极大，惯来是被官员们避之不及。
长途颠簸到了那个地方，水土和饮食不服，就能叫人丢了半条命去，莫说要日后回京了，能太太平平地就任，稳住局势就已经老天爷保佑了。
但谢贺辞表面上看的确是升职了，不是吗？
而且，谢贺辞查案期间得罪了太多朝臣，他留在京城中，也未必安全。
褚青绾终于知道昨晚胥砚恒在她耳边说的话是什么了，她陡然想起，胥砚恒从未问过她，对谢贺辞是什么看法。
也从来都不许她提起谢贺辞。
起初，褚青绾还有点不满，觉得胥砚恒过于别扭，拒不配合，只让误会延续。
但现在，褚青绾陡然意识到，或许其实是她想岔了，他不问，其实不是他在别扭，而是她和谢贺辞之前是否有私情都不重要，他都有办法叫她忘记。
有私情，又如何？
他不会许她和谢贺辞再见面，不会允许她再提起谢贺辞，当她的四周再没有一点有关谢贺辞的东西后，她迟早会遗忘谢贺辞。
随着时间，一切都会烟消云散。
如果她忘不了呢？
褚青绾想起府中传来的家书，她二哥回京了。
她祖父从内阁退下来后，胥砚恒念及祖父还权及时，给祖父挂了一个虚职，瞧着没什么实权，但也是圣恩隆重的体现，只要她祖父一日不死，褚门就一日繁华。
但朝堂需要平衡，褚门不可能人人都留任京城。
她大哥在京城留任，如今任职于吏部，而二哥自科举后，就一直被留任地方官，整整八年未曾归家。
谢贺辞当初归属于褚门一派，能够留任京城的一个原因，便是她二哥被留任地方以作平衡。
二哥忽然在这个节骨眼被调回来，褚青绾才不信胥砚恒一点用意都没有。
褚家兴衰都在胥砚恒的一念之间，他也足够了解她，相较于褚家的荣誉，一个谢贺辞算得了什么？
她忘不了谢贺辞的话，褚家总有人能让她忘记的。
胥砚恒这个人，哪怕表面再是温和，也掩不住他骨子里的薄凉和霸道。
他才不会爱屋及乌，但和她有关的一切，都能成为他绑住她的筹码，于是，他不介意表现得良好点，让她放松警惕，叫她自愿或者被迫地留在他身边。
御书房。
胥砚恒伏案处理政务，见魏自明回来，他才掀起眼皮，语气裹着些许情绪，却也格外淡薄，他问：“她知道了？”
是问话，却是陈述的语气。
魏自明埋头，默认。
墨笔在纸上滴了浓重一点，胥砚恒才放下了笔，他倚在位置上，似不经意地问：“她怎么样。”
她那般聪慧，定然猜得到他的用意。
是否有恼，是否有不虞。
魏自明摸了摸鼻子，实话实说：“说是没什么情绪，倒是听见褚大人被调回京时，实实在在地惊喜了一番。”
殿内静了一瞬，胥砚恒陡然低笑了一声。
他说：“不愧是她。”
利益至上者，儿女情长也只是其中调味剂，随时都可以舍弃。
而胥砚恒自是不愿意承认褚青绾对谢贺辞有过情意的。
魏自明见皇上在笑，实在不懂皇上在高兴什么，娘娘对从小到大的青梅竹马都没什么不舍的情绪，难道能对皇上有多少真情？
胥砚恒仿佛看出了魏自明的想法，他扯唇，意味不明地说：“真情和假意，谁在乎呢。”
诸事论迹不论心。
只要她能假装欢喜他一辈子，他便只当她是真情。
数十年如一日地做戏，谁能保证其中不会掺杂了一丝真情？全部心神时时刻刻都付诸于他，她对他的情谊再是假的，也会变成了真的。
魏自明不说话了。
他是瞧得分明，贵妃娘娘和皇上，分明是一个愿打一个愿挨，谁在这里插手，只会被视为挑拨离间。
既然如此，劝什么劝？生怕项上人头太安稳了吗。
而且……
魏自明觑了眼胥砚恒刚才批红的奏折，当即对瑾贵妃的敬意越发上了一层楼。
距离除夕只剩不到三个月。
而这份奏折表明了，明年是皇上登基的第十年，于是，年节期间，叫四周属国都来朝觐见。
魏自明心底呵呵。
去年皇上整岁寿辰时，都不见皇上想要四海来朝，偏偏是明年，而且还是年节这个时间点。
这个时间点有什么特殊？
小皇子出生于一月底，而明年的一月底正是小皇子的抓周宴。
要说这二者没有关联，魏自明打心底不信，小皇子的抓周宴不需要这么隆重，但如果不止是皇子呢？
这一年，宫中安稳平静，越近年关，妃嫔倒是自发热闹起来。
寒风催梅开。
一时间，赏梅者，剪纸者，多得数不胜数，只要她们安分，褚青绾懒得管她们，也乐得给她们一些自由。
这满宫要是都死气沉沉，也未免有点过于冷清。
褚青绾牢记娘亲教给她的一句话——
莫要将人逼得太紧，世人很多时候只要不被逼到死路，都会想要安安稳稳地讨生活，而兔子急了还会咬人。
褚青绾深以为然。
万国来朝，褚青绾这段时间忙得不行，尤其是年宴过后，还有舒儿的抓周宴，去年舒儿的洗三礼和满月礼都草草而过，褚青绾心底自有计较，当时朝中人人自危，她不可能在当时冒出头来。
但抓周宴，她却是舍不得再叫舒儿受委屈。
年宴尚且有礼部准备，她能稍微得闲，而抓周宴，则是她和中省殿，还有礼部一起操办，半点清闲都躲不过。
提起万国来朝，褚青绾脸色有点古怪。
对于大部分属国，褚青绾实在是喜欢不起来，尤其是倭国、高丽等国家，中华文化源远流长，而国人又好面，总觉得人家好不容易来一趟，该是要回馈一番。
先帝时期，部分属国常常是哭穷，国人又觉得他们的确需要教化，于是大批大批的书籍往属国输送，给客人嘛，总是要体面一些，所以很多书籍都要重新开版印刷，这一套下来不知耗费多少银钱。
在褚青绾看来，这群人和乞丐一样，从本国扒拉不知多少好处，偏要了东西后，又时常侵犯边关。
着实是恶心人。
而这个现象在胥砚恒登基后，要好转不少。
谁叫胥砚恒小气。
他乐意给是一回事，别人不能伸手朝他要，否则，他的东西是他的，你的东西也能是他的。
身为属国，进贡都是些他看不上眼的垃圾货色也就罢了，居然还要他常年大批银两送出去？
到底谁是谁的属国？
于是，驳回，通通驳回，脸面也是要的，礼物该送还是送，但价值却是大打折扣。
胥砚恒大权在握那一年，万国来朝的款待银钱从五十万两直线掉成了十万两，今年倒是多拨了五万两，褚青绾暗自嘀咕，今年怎么这么大方了。
褚青绾纳闷归纳闷，但前朝事宜，她也没有过多过问。
而在褚青绾满心操办小皇子的抓周宴时，她先前安排下去的事终于有了消息，褚青绾抬起头，看向弄秋：“卢美人？让她进来。”
卢美人来得很快，她披着青色的鹤氅，狐绒将她的脸裹起来，没受什么寒风侵扰，她脸色郑重地踏进来，褚青绾眯了眯眼眸，她也坐起了身子。
褚青绾问：“怎么忽然来了？”
卢美人是个很有眼力见的人，明知年关时她格外忙碌，没有要事的话，根本不可能来打扰她。
卢美人握着迟春奉上来的茶水，她深呼出了一口气，爆出了一个消息：“太后不好了。”
褚青绾脸色微变。
她不在乎太后如何，但很快就小皇子的抓周宴，一旦太后在这个时候出事，哪怕只顾及孝顺的名声，抓周宴都得取消！
卢美人皱眉：“自娘娘让嫔妾多关注宋妃和太后，嫔妾不敢轻忽，这一次，嫔妾去慈宁宫侍疾时，明显发现太后较往日要颓靡了很多，您才嘱咐嫔妾不久，太后就出现这种情况，嫔妾就存了个心眼。”
“昨日是宋妃侍疾，嫔妾借丢了东西在慈宁宫的借口，昨晚特意去了一趟慈宁宫，嫔妾发现慈宁宫的香料隐隐有些不对。”
和她去慈宁宫侍疾时的熏香不同，那种熏香闻得久了，居然让人有点懒洋洋的。
太后中风时，周嬷嬷为了救她，摔伤了腰，年龄本就大了，半年内情况越来越差，现在已经近乎不能下榻，如果周嬷嬷还在的话，或许能够发现不对劲，但如今周嬷嬷不能近身伺候，而其余宫人更是只扫门前雪。
一时间，竟是没人能发现熏香有不对。
褚青绾脸色难堪，她隐约猜到了宋妃的打算，卢美人也意识到了，所以她才赶紧来找了娘娘，卢美人低声：“如果宋妃只是想早点将麻烦脱手也就罢了，如今小皇子的抓周宴快到了，嫔妾只怕太后会在小皇子抓周宴那一日出事……”
再经人故意操作，小皇子很可能会背上克死祖母的名声。
世人迷信，一旦小皇子背上这个名声，就等于毁了一半。
许久，褚青绾声音传来，如坠冰窖：“她、 找、死！”
————————
女鹅：不想活，就别活了！
小胥：找死，就成全她。
第118章 第 118 章
==第一百一十八章==
越近年关，宫中越是热闹，张灯结彩，不论是礼部还中省殿都忙碌非常。
昭阳宫。
今日是例常请平安脉的日子，孙太医收回了手，他恭敬地拱手：“娘娘一切安好。”
褚青绾应了声，她手中拨弄着杯盏，孙太医讶然，见娘娘没让他退下，孙太医就隐约猜到娘娘有事要吩咐他。
褚青绾低垂着眼眸，她声音平静：“我记得，慈宁宫应该是常有人去请脉。”
孙太医一顿，他迟疑地点头：“太后的病情一直都是由朱太医诊治。”
言外之意，他没办法插手。
褚青绾听出来了，她轻瞪了眼孙太医：“你想什么呢。”
即便真的要对太后下手，她也不可能让孙太医动手，且不说这是否太过明显，谋害太后可是抄家灭族的死罪，孙太医要是因她出了事，舅舅家怕是要和褚家生出嫌隙了。
舅舅一家惯来对她很好，此时又非生死存亡之际，她当然不可能陷害表哥于不忠不义之地。
孙太医摸了摸鼻子，他不是担心娘娘一时糊涂吗？
太后之前对娘娘不算友好，娘娘惯来被家中宠溺得紧，一时咽不下这口气，也不是不可能。
但谋害太后？孙太医觉得委实没有必要。
总归太后也活不了多久了。
娘娘何必将自己搭进去呢？人心难测，皇上如今是宠爱娘娘，所以娘娘做什么，皇上都能容忍，可一旦有朝一日娘娘失宠，她今日所做的一切都会成为她来日的祸端。
但现在得知娘娘不是一时想岔了，孙太医就放心了。
褚青绾白了他一眼，才说：“改日朱太医到慈宁宫请脉，你找机会和他一同前往。”
孙太医疑惑地看向她，褚青绾低头拨弄着杯盏，声音仿若平静：“表哥只管前往就是。”
孙太医便不再问了：“微臣知道了。”
长乐宫。
竹青咽了咽口水，有点犹豫地看向娘娘：“娘娘，我们真的要这么做吗？一旦被查出来……”
竹青的话没有继续下去，但谁都听得出来她的言下之意。
宋妃脸色平静，她低垂着头，仿佛早就习惯了如此，她冷声说：“事情已经做了，还差这临时一脚吗。”
竹青哑声。
她何尝不知道，她们已经回不了头了。
但她总存了一点侥幸，万一呢？只要她们停手，这件事没有被人发现，其实未必没有挽回的余地。
可是娘娘执意一路走到黑。
竹青没有办法，她只能听命行事，在心理祈祷一切都能顺利进展。
而这时，宋妃忽然抬起头，她望向竹青和竹归，竹青和竹归都是一愣，却见宋妃有些许的恍惚，许久，她回过神，似乎在回忆往昔：“说起来，你们也跟着本宫十年了。”
胥砚恒登基十一年，但宋妃被指到胥砚恒身边已经有十五年了。
在王府时，她只是一门侍妾，身边只有一个侍女跟着伺候，后来入宫，她那个侍女不慎犯了错，被罚了下去，而她也是在那时将竹归和竹青调到了她身边伺候。
竹归一贯安静，现在依旧没有说话。
竹青却是没有忍住，她也觉得感慨，唏嘘道：“当初如果不是娘娘将奴婢带出来，奴婢恐怕至今还只是花房的一个小宫人。”
她们是何时相识的呢？
早在宋妃被指去皇子府前，她们是同一批入宫的宫女，那一批宫女不止她们三人，相熟的也有五六个，可惜，真正熬下来的只有她和竹归。
娘娘心善，彼时见她和竹归落魄，还不忘记拉她们一把，将她和竹归都调到了身边伺候。
竹青有时候也觉得造化弄人。
谁能想到呢，当初一同入宫的宫女，明明娘娘是那个最胆小怯懦的人，每每干活都受人欺负，总要躲起来哭上一阵，彼时，她们都才入宫不久，各个良心未泯，难免照顾这个年龄较小的小姑娘，而如今，那个胆小如鼠的宫女却是成了宫中尊贵万分的主子。
也开始肖想越来越高的位置。
竹青也没觉得有什么不对，人往高处走，谁不想过得更好一些呢？
宋妃看向了竹归，她眼中有恍惚，轻轻地笑了一声：“当初一同入宫的人中，便是你最冷静，若非是你，也没有本宫的今日。”
竹归沉默，不知该如何接话。
宫女生得一副曼妙身材，其实不是一件好事，尤其这个宫女胆小怕事时，这也就代表了好欺负。
男人总是卑劣，即便没了那祸根，也总有办法想着那方面的事情。
当年胥砚恒再不得宠，也好歹是位皇子，想给他当知事宫女的不知多少，而当时的宋妃不过是宫中最底层的宫女，她便是生得再好，没机会露脸，也没办法叫上面的人看重她。
竹归冷静聪慧，她和竹青不同，她当初是被分配到了尚衣局，她惯来好学，也知道学一门手艺日后多有助益，只拼命地学女红，后来尚衣局的女官见她上进，对她颇为看重，也将她带在身边指教。
而当时的修容娘娘要给胥砚恒指派知事宫女的消息，就是竹归最先得知的。
竹归没有攀龙附凤的心思，在知晓宋妃当时被花房管事太监盯上时，她犹豫再三，还是将这个消息告诉了当时的宋妃。
再如何，也总比被迫地和一个太监做对食要好。
她们这些底层的宫女，是没有太多选择的，被压迫了，也不会有人替她们做主。
宋妃将这个消息当成了最后的救命稻草，但仅仅是这样，还不够。
关键的一点，当时的宋妃没有办法叫上面的主子注意到她。
是竹归帮了她，替她向当时的尚衣局的女官求情，才叫当时的宋妃得了机会，后来被选中，送去了胥砚恒身边，逃脱做对食的命运。
所以，宋妃说，如果没有竹归，就不会她的今日，是一点错都没有。
竹归低低地叹了口气：“娘娘能有今日，全因自己的机缘巧合，也因娘娘的谨慎低调，和奴婢又有什么关系呢。”
这宫中的妃嫔那么多，但能做到妃位的寥寥无几。
竹归自然不敢居功。
宋妃蓦然轻笑了声，所以说竹归聪慧。
竹归也不赞同她的做法，但她的劝说都很隐晦，不似竹青那么大咧咧地表现出来。
竹归最大的一个优点就是她认得清自己的身份。
彼时得知有机会到皇子身边伺候，她一点心动都没有，如今也是如此，她自始至终都知道自己只是一个奴才，不会仗着曾经对宋妃有过帮助，就挟恩图报，甚至是越界地替宋妃做决定。
例如现在，竹归夸她能有今日，全靠她往日的谨慎低调。
可她正在做的事情和谨慎低调完全扯不上边。
竹归想劝她收手，却碍于身份只能沉默。
宋妃看着竹归，她说：“当初琴心挑出来将陈氏罪行供认不讳时，人人都在狐疑自己身边的宫人，唯独本宫不曾怀疑过。”
因为她比谁都清楚竹归和竹青的来历。
这二人是她亲手挑选出来的，而当初被派来伺候她的宫人也早没了性命。
竹青忍不住道：“奴婢怎么可能背叛娘娘呢，竹归就不可能了。”
竹归苦笑了一声，她没有竹青那么单纯，娘娘会直白地说出这番话，反而是代表娘娘其实怀疑过她的忠心的。
竹归叹了口气：“娘娘还记得，您将奴婢从尚衣局带出来的情景吗。”
彼时，谁都没能想到最终登上皇位的人会是二皇子胥砚恒，那时所有人都觉得储君之位非三皇子莫属。
竹归也这般觉得。
先帝那么宠爱贵妃娘娘，对其膝下唯一的皇嗣也是格外看重，其余皇子捆在一起都抵不过三皇子重要，偏偏三皇子死得太突然，叫贵妃娘娘一病不起，紧接随之而去。
也叫先帝悲恸之余，生了一场大病。
变故来得太突然，打得所有人一个措手不及，包括竹归和当时尚衣局的那位女官。
不仅朝中人会站队，宫中也是如此，那位女官便是贵妃娘娘的人，贵妃娘娘忽然逝去，叫尚衣局也变了天。
竹归这个前任尚衣局女官的亲信自然也落不得好。
所以，等宋妃在尚衣局找到竹归时，正是她落魄时，甚至比她初入宫时还要惨。
她也算得上曾是贵妃娘娘的人，又怎么可能是皇上埋下的暗桩。
正是想通了这一点，宋妃最终才抛弃了对竹归的怀疑。
竹归是十三岁那年入宫的，本是攒了银子准备在二十五岁那年出宫，结果宫中惊变，她没能出得了宫，外间父母也早就亡故，唯一的兄长也娶了嫂嫂。
每年宫门前时常有人来探望入宫的宫女，竹归已经许久不见有人来探望过她了。
竹归知道，宫外早就没人期待她出去了，她在这世上唯一的亲人也将她遗忘。
竹青左右看了看，有点听不懂娘娘和竹归的对话，不由得安静了下来。
竹归轻叹了口气，她问：“娘娘想问什么？”
宋妃直勾勾地看向竹归，殿内不知道安静多久，她才出声，声音情绪莫名叫人压抑：“你说，本宫会成功吗？”
她心中总隐隐有种不安的预感，她太需要一个人来肯定她了，而往日经历注定了竹归是最恰当的人选。
竹归沉默了许久，她只说了一句话：“娘娘心中有答案的，不是吗。”
宋妃脸色有一瞬间极其阴沉，很快，她面色恢复如常，她眸中是一种让竹青和竹归都不理解的情绪，她忽然笑起来，她说：
"本宫已经没有回头路了。"
竹归不意外娘娘的回答，时间很可怕，能将一个人变得面目全非。
早在娘娘第一次在尚衣局找到她时，竹归就知道，当初那个会在夜间害怕偷哭的小姑娘已经消失了。
————————
女鹅：冠冕堂皇。
小胥：绾绾言之有理。
第119章 第 119 章
==第一百一十一九章==
除夕前，胥砚恒就彻底封笔不再办公，期间除非军务要事，其余事件都会留在年后再处理。
年宴一过，胥砚恒还不能得闲，他还需要前往太庙祭祖，褚青绾同行，祭祖乃是大事，万万耽误不得，褚青绾难得起了个大早，外间天色都还未彻亮。
颂夏早就准备好了贵妃制服，某人好整以暇地看着她更衣，褚青绾只能尽量忽视他的视线。
贵妃礼服是否好看已经不重要，重要的是隆重二字。
外间灯火通明，褚青绾透过楹窗瞥了眼外间天色，心底默默算着时间，还需半个时辰，不等天亮，她们就得出宫。
从她得知她要陪着胥砚恒一起前往太庙祭祖时，惊愕之余，她就将整套流程熟记于心。
能和皇上一同祭祖的，只有皇后。
胥砚恒既然在这一日带上她，意欲何为，根本不言而喻。
褚青绾自然不会装模作样地推辞，但她还是难免有些紧张，她对着铜镜照了又照，戴了步摇，就又觉得不够端庄，赶紧拆了下来，一盒子首饰被她挑挑拣拣，竟是一个都看不上眼。
胥砚恒不知何时出现在了她身后，将木匣子从她手底抽了出来，语气轻慢，让她也不由自主地冷静下来，他说：“不过一次祭祖而已，紧张什么。”
褚青绾轻蹙了蹙鼻尖，低声咕哝：“皇上说得轻巧，您第一次祭祖时，难道不会觉得紧张？”
胥砚恒挑眉，他还真没有。
他彼时满心自得自满，祭祖，不过是祭奠一堆牌位罢了，既然都是死人，有什么好紧张的。
从铜镜中看出胥砚恒眼中透露出的意思，褚青绾扯了扯唇，她一言难尽。
皇室出了他这么个不孝子孙，恐怕也是哪一辈不曾积德。
褚青绾没办法不紧张，祭祖时满朝文武都在，她想要得太多，在意的自然也多，她推了推胥砚恒：“您快让开，莫要耽误时辰了。”
胥砚恒没听，由着她自己来，不知道要纠结到何时呢，他低头在木匣子中挑了挑，最终拿出了一支白玉玲珑三尾凤钗，递给她：“戴这个。”
褚青绾一见他挑的东西，眨了眨眼，也觉得合适，她接了过来，让颂夏替她戴上。
她是觉得满意了。
胥砚恒和铜镜中的女子对视时，却又开始觉得不满，他抬手摸了摸她发簪上的凤尾，意味不明道：“还是差了点。”
似听出来了什么，褚青绾的心脏陡然跳动了一下，她低垂着眼睑：“皇上既然觉得差了点，那么何时才能将最好的给臣妾？”
最好的？自然是代表皇后之位的九尾凤钗。
殿内一静，胥砚恒挑了挑眉，须臾，他慢条斯理地说：“你都张口要了，朕难道还能不给你。”
只是怎么给，何时给，却不能这么马虎。
褚青绾呼吸骤然紧了紧，她抬头从铜镜中和胥砚恒对视，胥砚恒眸中仿若有浅淡笑意，他像是随口间就将众人想要的东西承诺了她。
漫不经心得有点招人恨。
但褚青绾不恨，她甚至偏过头，忍不住地掀了下唇。
许久，褚青绾深呼出一口气，平复了些许情绪，才笑着道：“那臣妾就等着了。”
一切收拾妥当，等出了昭阳宫，才发现众位妃嫔早就等在景知门处，她们不需要出宫，也不能到皇宫正门，只能在这里恭送她们。
褚青绾陡然眨了眨眼，她意识到，胥砚恒祭祖肯定是要从正门出入，而她伴驾同行，也会如此。
她忽然偏头看向了胥砚恒，胥砚恒不解：“怎么了？”
褚青绾黛眉轻弯笑了笑，她摇头否认：“没什么。”
只是忽然发现有些东西，原来已经摆在她眼前了。
既然要离宫，褚青绾不得不交代一些事情，而除了她，宫中妃嫔位份最高的就是宋妃，她当然只能找上宋妃：“本宫和皇上离宫后，宫中就交给宋妃了。”
宋妃恭敬寡言地福身：“臣妾领命。”
褚青绾低头看了她一眼，轻微眯了眯眼眸，不待人发现，她神色依旧恢复如常：“还有太后，太后卧病在床，底下奴才很可能有疏忽，少不得叫宋妃要多费些心思了。”
许是人都是做贼心虚。
宋妃不着痕迹地停顿了一下，她也忍不住怀疑，瑾贵妃忽然提起太后娘娘，是有意还是无意？
不论心底是什么想法，宋妃都依旧是低垂着头：“这是臣妾分内之事，即便贵妃娘娘不说，臣妾也是要做的。”
分内之事。
褚青绾品了品这四个字，她蓦然笑了声，胥砚恒偏头看了她一眼，但他什么都没问，只淡淡地说：“说这么多作甚，她要是什么都要你来交代才会做，也白是虚长了你十二岁。”
这话真是刻薄。
至少宋妃臊得脸都红了些，她忍着难堪，低垂下头。
褚青绾惺惺作态地推了一下胥砚恒，仿若不赞同地低低喊了他一声：“皇上！”
胥砚恒不说话了，他兴致缺缺地挪开视线。
众人见皇上满脸不以为然，但还是听话地闭嘴不言，一时间竟觉得有点不真实，彼此对视一眼，忽然有点不知道是该同情宋妃，还是该感慨贵妃娘娘好手段。
褚青绾仿若没察觉到现场气氛，嘱咐道：“好了，你们都早些回去，本宫和皇上不在期间，若有事便去寻宋妃。”
一句话，将宋妃抬得高高的。
胥砚恒催了她一声：“走了。”
褚青绾也只好敛声，转身和胥砚恒一同离开，身后众位妃嫔福身：“恭送皇上和娘娘。”
到了銮驾上，胥砚恒没由来地冒出两个字：“慢吞。”
也不知是在说褚青绾刚才的磨蹭，还是另有所指。
褚青绾也不知道听没听得懂，她仔细地整理了一下裙摆，不紧不慢道：“总得交代清楚了，才能万无一失。”
这一趟祭祖之行，需得三五日。
胥砚恒将人带入了怀中，将她发髻上的凤钗拆了下去，褚青绾要挣扎时，被他低声打断：“还有一段路程，你难道要坐着等？”
褚青绾顿住，胥砚恒才继续道：“睡会儿。”
“待快到了，再叫你那奴才替你重新梳妆。”
褚青绾早就习惯了睡到辰时起来，今日却是提前了两个时辰起身，若非祭祖一事提着她的精神劲，她早就困倦了。
现在胥砚恒的话一出，她就忍不住地打了个哈切，困倦陡然突袭而来，她在胥砚恒怀中寻了个舒服的位置，低声道：“那您陪臣妾。”
她起得早，他也不遑多让。
胥砚恒顺着她的脊背轻抚，低头碰了碰她的额头，声音轻了下来：“睡吧。”
中途休整了一番，褚青绾也重新梳妆，颂夏和弄秋都蹲跪下来替她整理裙摆，眼见要到了太庙，褚青绾越发打起了精神，后半路程，胥砚恒再让她休息会，她是如何都不肯了。
胥砚恒不理解地摇头：“自找苦吃。”
褚青绾觉得，有时候真不怪她不爱听他说话。
她置若罔闻，低头咽着糕点，銮驾行驶得平稳，茶水都未洒落，她一点点地填饱肚子。
祭祖流程繁琐，一整套下来，都不知道是什么时候了，她这个时候不填饱肚子，待会未必能撑得下全程。
待下了銮驾，褚青绾只管跟着胥砚恒，持香，叩拜，文武百官都不得进庙宇，立于殿外，在一部分流程结束后，褚青绾就被请到了偏殿等候，余下流程便是胥砚恒一个人的事情。
颂夏和弄秋一左一右搀扶了褚青绾，褚青绾轻呼出一口气。
冬日穿得本来就厚重，再爬上这么多台阶，又是叩拜又是俯身，将她累得够呛，腰肢都觉得酸了不少，弄秋不动声色地替她揉按着，殿内是有板凳坐的，弄秋：“娘娘先歇着会儿。”
褚青绾应声坐下，她还不忘吩咐：“守着些，若是皇上出来，定然要赶紧告诉我。”
殿内，胥砚恒跪在蒲团上，四周没有一个人，大殿空寂得仿佛能吞人。
胥砚恒不如褚青绾那般紧张，他甚至有点漫不经心，论敬重或许都没有，满朝文武对他上位的由来一直都有猜测，他懒得管。
因为他的确是做了。
他冲着手中的香烛吹了口气，他望着先帝牌位，蓦然笑了声，声音不轻不重，仿佛是在和先帝对话一样：“父皇，您临终前，对儿臣的诅咒恐怕是要落空了。”
先帝盛宠贵妃娘娘，连带着贵妃膝下的三皇子也要比别的皇子要金贵几分。
先帝将三皇子按照储君培养，论才能，论相貌，论人品，三皇子在一众皇子中也是出类拔萃。
可是，那个位置只有一个，皇子却有二十七位之多，怎么可能一个个都是安分守己的？
至少胥砚恒不是。
诸位皇子因为各种缘故而身亡，先帝自然猜得出是谁的手段，只是彼时三皇子已故，是哪个皇子登基，先帝已经不在乎，胥砚恒有此手段，他纵是厌恶，却也觉得胥砚恒更适合这个位置。
但他终究是不喜胥砚恒的，于是，临死前，他都在说——你狼子野心，残害手足，天地不容，纵得了这个位置，这辈子注定孤家寡人一生。
胥砚恒不在乎。
他登上皇位后，无数人对他蜂拥而至，谈何称得上是孤家寡人？
他也一度不理解先帝为何会因贵妃的逝去而悲伤垮了身子。
如今，他倒是懂得了些许。
正是因为理解了，所以，他才要越发警醒：“父皇，儿臣不会和你犯同样的错。”
宠爱？三弟之后，宫中仍有二十多位皇子出生，他们生于皇室，有了抢夺的机会，怎么可能甘心拱手相让？
偏偏先帝心软，对皇嗣终究狠不下心，如此优柔寡断，才让他有了机会。
胥砚恒眸中透着些许轻讽。
他既然有了人选，就不会再给其余人觊觎的机会。
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小胥：狠不下心，就注定结果和期盼背道相驰。
女鹅：你和你爹是两个极端。
第120章 第 120 章
==第一百二十章==
祭祖一事和其余妃嫔无关，等贵妃和皇上离宫，其余妃嫔依旧该做什么就做什么。
宋妃为了不引起别人注意，她没有刻意地减少别人侍疾的机会，和往常一样，等轮到她的时候，宋妃才会前往慈宁宫。
而今日，正是应该宋妃到慈宁宫侍疾。
慈宁宫内，宋妃到的时候，殿内的宫女刚伺候太后换过衣裳，因其中风，只能瘫痪在床，吃喝拉撒都需要人照顾，衣裳被褥被弄脏时，即便是最底层的宫女，也忍不住露出一副嫌弃的神情。
太后看出来，她艰难地发出些许声响：“……嗯……呃……贱……呃……”
宫女红玲隐约猜到她在说什么，左右不过贱婢二字罢了，骂就骂呗，不痛不痒的，让人收拾屎尿，还不许人嫌弃？
但谁被骂了都不会痛快，红玲自然也不会舒坦，她趁人不注意，仗着太后如今说不了话，在其软肉处狠狠拧了一下，太后的声音陡然尖锐了一下，吓得红玲狠狠一跳，她心虚地转头，就见宋妃娘娘踏了进来。
红玲故作镇定，心虚地低下头：“奴婢见过宋妃娘娘。”
宋妃掀开了提花帘，脸色有些着急和担忧，她看了眼太后，问：“太后怎么了？”
太后也听见了宋妃的声音，正在拼命地挣扎，想要告发宫女的动作，但红玲快速开口打断了太后的呻吟，一脸的为难和不安：“回宋妃娘娘，应该是太后看见了奴婢替她换的衣裳，有些嫌弃。”
宋妃也不由得朝红玲手中的衣物看去，衣裳染了些许肮脏之物，斑驳得厉害，宋妃眼底不着痕迹地闪过一抹嫌弃，她稍偏了偏头：“原来如此，快些拿下去吧。”
宋妃抬手抵住了口鼻。
红玲心底松了口气，就知道这些贵人会嫌弃，在这种情况下，不会继续深究。
红玲拿着衣物退出去，没了贵人，她自己也忍不住地干呕了两声。
殿内开着窗户透气散味，说是侍疾，但宋妃也没有靠近床榻，她转头问殿外守着的宫人：“太后今日喝药了吗？”
见宫人摇头，宋妃叹了口气：“去将药端来，本宫亲自喂给太后。”
等宫人再退下，殿内也就只剩下宋妃和竹归竹青二人，竹青做贼心虚地看了眼四周，才靠近了香炉。
香炉的作用就是为了掩盖殿内有些难闻的气味。
太后只能躺在床榻上，视角有限，根本看不见竹青掀开了香炉，将荷包中随身带的东西扔了进去。
没人发现，竹青松了口气，她低声说：“这熏香只能保持一日，明日或许还有些残余的味道，但到后日，绝对会彻底消散。”
而紧随在娘娘后边替太后侍寝的人正是杜才人，杜才人巴不得太后尽早死才是，即便发现了什么不对劲，也不会大声宣扬。
这是娘娘刻意安排的侍疾名单。
所以，不会有人发现不对。
“娘娘，药来了。”
宋妃接过药碗，经过一会儿散味，再有熏香掩盖，床榻周围已经没什么异味，宋妃也能面不改色地坐下，她吹了吹汤勺，确认了温度正常，才喂给了太后。
她不敢马虎，太后如果被烫伤了，被人举报出去，她少不得一个失察的罪名。
太后还在气恨刚才宫人的举止，一双眼睛通红，喝药也不配合，宋妃叹了口气：“太后，不喝药，您的病只会越发严重。”
熏香渐渐浓郁，太后挣扎的动作也渐渐变小，宋妃根本不着急，她默默地等着，最终送到太后口中的药已经彻底凉透。
太后有心再折腾人，却是提不起力气。
忽的，太后蓦然吐了出来，褐色的药汁喷洒了一身，狼狈又恶心，包括宋妃身上也溅到了些许。
宋妃脸色一变，她直接站起来：“怎么回事？”
竹归和竹青上前扶住了宋妃，宋妃来不及收拾身上，太后还在呕吐不断，不止是刚喂进去的药汁，中午未曾消化的午饭也都尽数吐了出来，一时间，殿内充斥着各种难闻的异味。
这一变故叫宋妃和竹青竹归都是傻了眼，外间不知何时想起了一阵脚步声。
隐约有熟悉的训斥声传来，宋妃脸色彻变，她猛地转过身，就见褚青绾和胥砚恒一起踏了进来，二人脸色格外难堪，尤其是褚青绾，她眉头都皱在了一起，怒不可遏：“到底怎么回事！”
话音未尽，褚青绾的视线猛地落在了宋妃身上，怒意下尽是不满：“本宫将六宫和太后交付给你，你就这样照顾的？”
那头的太后已经吐出了血，她浑身都在发抖，似乎是疼得不行。
宋妃浑身冰凉，她怎么都想不通，到底是何处出了差错。
而且……
皇上和贵妃不应该是明日才回来吗？
怎么会现在出现在慈宁宫？
胥砚恒一直未曾说话，但他的脸色极冷，仅仅是站在那里，就给了人道不尽的压力。
褚青绾怒而道：“都傻愣着做什么，快去请太医啊！”
竹青拉了一下宋妃，宋妃陡然回神，她脸色变得慌乱，她一脸不知情的模样，忙忙替自己解释：“臣妾也不知情啊！臣妾只是给太后喂了药，忽然就变成了这样。”
谁知，她话音甫落，胥砚恒就冷笑了一声。
褚青绾面色冷凝，她怒极反笑地出声：“够了！”
“本宫一回宫，就听说太后出了事，到现在至少有一刻钟，可本宫到的时候，慈宁宫居然连太医都没请！”
她恨铁不成钢地看向宋妃：“亏本宫如此信任你！”
宋妃脸色突变，瑾贵妃的话是什么意思？什么叫一到宫中，就有人禀告太后出了事？
说话间，朱太医和孙太医等人也终于赶到，一见殿内情景，脸色都是惊变，请安都顾不得，立即走到床榻边替太后诊脉施针。
孙太医和褚青绾的视线似乎有一刹间接触，没等人发现，褚青绾就已经皱眉问：“太后到底怎么样了？”
此时，殿内殿外站满了人，都是得知消息赶来的妃嫔，有人看见贵妃满脸的着急和担忧，微微有些不解，毕竟，贵妃和太后的关系可不和睦。
不过有人想起小皇子的抓周宴就在眼前，倒是了然贵妃娘娘为何如此紧张。
太后如果病逝，至少三个月内，京城不得喜事，也不得办宴席。
贵妃娘娘为了小皇子的抓周宴准备了这么久，怎么可能甘心放弃。
朱太医脸色凝重，不消片刻，太后身上已经扎满了银针，褚青绾只是看着，都隐隐觉得身上有些幻疼。
没人回答褚青绾，越是如此，越代表太后情况紧急。
忽然，有人皱了皱眉，疑惑地问出声：“这殿内是什么味道？”
竹青脸色微不可察地惊变，宋妃的双手也忍不住地握紧。
众人朝说话的人看去，是秦才人，她被看得有点不自在，褚青绾有些意外地眯了眯眸，很快，她掩下情绪，皱眉替众人问出声：“此话何意？”
秦才人有点懊悔，恨自己没管住嘴，但见褚青绾问话，她也没敢隐瞒：“昨晚上是嫔妾在慈宁宫侍疾，嫔妾记得，嫔妾临走前，殿内才换过熏香，是嫔妾特意交代的薄荷香，可现在殿内这股味道分明是兰花香。”
换薄荷香，是想清新一下殿内空气，但这兰花香浓郁，再盖着本就难闻的异味，只会叫殿内味道变得越发浑浊。
秦才人嗅觉灵敏，不免有点受不了。
众人想到了什么，褚青绾更是脸色一变，她下令：“检查香炉！”
孙太医立即靠近香炉，竹青眼睁睁地看着，只觉得两条腿都有点发软，她脑子一阵空白，只剩下了“怎么办”三个字。
香炉才打开，孙太医捻了一些灰尘，脸色微微一变，他没直接说明什么，而是靠近了朱太医。
等朱太医也脸色难看地点头后，孙太医才敢满头冷汗地回话：“回皇上和娘娘，这香料是有一味药材，会使人慢慢心衰而亡。”
褚青绾提出疑问：“缓慢？”
孙太医苦笑：“问题就出现在此，因着太后的病情越来越严重，朱太医才替太后更换了药方，和这味药材相克，才使得太后不适地呕吐出来，太后经过这一遭……”
孙太医没将话说完，只摇了摇头，任谁都看得懂他的言外之意。
褚青绾满眼惊愕，她咽了咽口水，似乎是被吓到，转头看向了身边之人：“皇上。”
胥砚恒冷眼刮过宋妃，宋妃心底蓦然生出不安，她听见胥砚恒直接下令：“立刻搜查长乐宫！”
宋妃砰得一声跪地，她有慌忙和不解，和她往日怯弱木讷的人设倒一点也不违和：“皇上，臣妾冤枉，臣妾害太后娘娘作何！”
卢美人朝太后看了看，又看向褚青绾，她忽然问了一个问题：“如果没有更换药方，只凭着香料，太后能撑到何时？”
宋妃再也控制不住脸色一变。
孙太医如实禀告：“这要看香料剂量，但太后本就中风，再有这毒药相害，至多撑不过一个月。”
一个月，这个时间段太过微妙，恰好是小皇子的生辰左右。
而小皇子名声受损，最受益的人是谁？
众人心中都有答案，殿内气氛顿时发生了变化。
宋妃心中倏然咯噔了一声，她立即出声替自己辩解：“此事当真和臣妾无关——”
不等她话音落尽，蓦然一个巴掌落在了她脸上，对方用了十成十的力道，直接将她身子打偏，脸颊火辣辣的一片，宋妃的声音戛然而止。
满殿的妃嫔都是吓得一跳，再转头看向打人的贵妃娘娘时，瞬间都放轻了呼吸。
有人握住了褚青绾的手腕，皱眉看向她的手心。
而褚青绾死死地看着宋妃，声音压抑着怒火，以至于语气过于平静，平静得令人后背发寒：“本宫竟不知，宋妃居然如此胆大包天。”
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小胥：手不疼？
女鹅：别影响我发挥。