第61章 扁食哪家面首
旨意下发数日，众人从封户的争吵中清醒，才发现内阁和辅政院变动极巨——辅政院有了正经宰辅，内阁去二入一，新入的次相还是当日废帝宠臣。
这事放平常必要被弹劾到头秃，然而众人在可议论时被自己的封户吸引注意，又有封千户的魏昭集火，期间还有不知哪里放出来的百官行述的消息勾着——最后总算焚毁了。等想起虞青臣一事时时机已过。朝议结束皇帝亲口说“再有议论，降等使用，无可降者，罢官”，谁还敢多言？
居然便叫虞青臣轻松入阁，接替许婉儿为次相。内阁二位次相都是皇帝在燕郡的亲信，如今突兀的来一个废帝宠臣。但皇帝有话，没有违逆的理。许婉儿心中不满，不敢多说，只僵着脸草草做过交接，礼也不施，扭头便走。
上官这么个态度，下属自也一样。许婉儿是文事次相，虽然比武将温和，却更加讲究风骨，所辖二学士四参政要么出身大族，要么皇帝燕郡旧部，自有依仗，无一个好相与。
内阁在鸾台治事。魏昭特意起个大早交过差事，同共事们话别，都说过话往内殿寻虞青臣时，已至饭时，进门便见虞青臣独自一人坐在案边翻阅卷宗。
“阿兄这是在看什么？”
虞青臣抬头，“你来了——入夏雨水不断，怕已成灾，我寻了历年雨雪志记载，做些预备。”便道，“过来坐。”
魏昭走近俯身扫一眼，“这等事体何不命参政初阅，再命学士小结，阿兄再看？”
虞青臣一笑，并不答话。魏昭心知肚明，便道，“寻常人无法罢了，阿兄有陛下作依仗，何不立威？敢以下欺上，给些颜色——再不肯听，撵出内阁便是。陛下这么疼阿兄，必定依着阿兄的。”
虞青臣慢慢敛了笑意，“这话休要再说。为臣者当守臣子规矩，你此去蔚州治事难道亦要时时挂着陛下恩宠？”
魏昭不答。
虞青臣又道，“总把陛下恩宠挂在口边，叫人轻视我们不算什么，连累陛下声誉，我们成什么？”
“我？”魏昭怪叫一声，“我有甚么恩宠？”
“你越过刘轨，同常斯明将军同封千户。”虞青臣道，“常将军何等人？围歼契合部三万众，又擒杀刘奉节——你与他同功，难道没有陛下恩宠？”
魏昭满怀怨气不好同他说，拢起笑意，“罢了，当日若不是阿兄定要留在中京，陛下未必用我，哪有今日——我全托阿兄的福。”便道，“午时了，我陪阿兄出去吃饭吧？”
虞青臣稍t一迟疑。魏昭道，“阿兄难道还要回凤台？我刚看许婉儿入宫寻陛下辞行，阿兄此时过去撞上，不是叫陛下为难么？不如与我同去。”又道，“阿弟此一去蔚州，不知何日是归期，阿兄难道不陪我吗？”
“如此——咱们走吧。”便收拾卷宗。
魏昭站着，等他起身一同出去。二人出鸾台，魏昭道，“阿兄上值，不好去远——就去平康坊吧。阿兄久不归，不知平康坊有一户煮的好扁食，酸香可口，再烫一壶酒，甚美。”
平康坊是虞青臣府邸所在，同皇帝当日燕王府所在未央坊隔待相对——确实近便。虞青臣点头，“使得，只我下午还要上值，酒就不陪了。”
“阿兄恁地扫兴。”魏昭想一想又道，“今日罢了。明日我做东，请内阁众人一同吃酒——一则作别，二则阿兄借这机会，同众人亲近。”
“作别倒罢了，亲近却是多余。我既入阁为次相，难道依靠他们同我亲近来立足？”虞青臣倨然道，“总要叫他们知道魏肃公传人手段。”
魏昭张一张口，没挤出一个字。
兄弟二人便往平康坊，果然有一户常记扁食热闹，寻了临窗的座头坐了。吃食还未上来，外间一片声吵闹，便见三名白衣少年前后入内，“店家，要一雅间，要八个人的。”
店家见三人一水的薄绸圆领袍，躞蹀带上明珠玉珰，富贵到极处，殷勤道，“小店做扁食——却无雅间。”
当先一个嫌弃道，“雅间都无，如何吃得——另寻地界吃食也罢。”
另一个道，“此处声名极显，虽简陋，应能吃得——难道回去，厨下做的早就吃絮了。”
又一个便附和，“此间离未央坊倒近便，再若吃不成，等总管回来，又要嫌我等乱走。”
虞青臣听到“未央坊”三个字转头，便见三人无一不是面貌绮丽身姿秀长的少年，恍然有似曾相识之感——
“阿兄？”
虞青臣回神，“嗯？”
“阿兄看什么？”魏昭循着他目光看去，便见三名富贵少年拣了座头，就在一座之隔临窗处。打量一时笑道，“这是哪府里的面首竟然公然行经闹市？”
虞青臣皱眉，“悄声……胡说甚么？”
“我必不看错。”魏昭果然降低音量，悄声道，“面貌秀丽的少年常见，生作一般风格的——还是三个，少有。如此少年富贵至此——”
店家送扁食来，魏昭收声，等人走了又道，“若不是哪家面首，我连碗一同吃了。”
“休管旁人事。”虞青臣道，“吃饭。”
那边三人也坐着，果然行事极恣意的模样，言语声不时传来——
“未央坊虽好，门户却深，每每想出去寻些乐子都要命人备马，便叫总管知道——叫人气闷。”
“吃食亦是不能畅快，新聘的厨子，做甚么都是一股子胡麻味——叫人厌烦。”
……
虞青臣听着，指尖一顿，便停下，“陛下的燕王府，竟有人居住么？”
“怎会？”魏昭略略吃惊，“那是陛下龙潜之所，封印都是辅政院特意打的——一直恭敬封着，怎么可能有人居住？”
虞青臣沉默，半日笑道，“是我想多了。”二人一同吃过饭，便在平康坊外作别。魏昭道，“等我做东时，阿兄好歹赏脸来。”
虞青臣不答，自回鸾台。刚到鸾台阶下，参政王斯急迎出来，“大人总算回来——陵郡消息，陵水洪堤危急。”
“折本呢？”
“事发紧急，大人不在，刘相又往京畿大营，许相回来听见，拿着往凤台急禀陛下去了。”
虞青臣齿关一紧，拧身便往凤台去。徐萃看见是他，也不去禀报，只道，“许大人刚到。”侧身让他入内。
虞青臣拾级而上，便听里头许婉儿的声音，“陵郡沿陵水以上，溏、湘、溶三郡暴雨已有半月，洪堤只怕难以支撑。废帝时洪堤决溃酿成大灾——原本指望今年水势弱，入了冬再修筑固堤，是臣的过错。”
“怨不得你。”皇帝的声音道，“朕登基便是大战，你便想修，郭明玉也无银钱与你——以为能将就过了今年汛期，不想如此无运。”沉吟道，“若雨势渐弱，还有机会，否则洪堤难守。”
许婉儿道，“此事需视情形机变处置，寻常官员四郡郡守难以调度——陛下，虞青臣虽是能臣，却无治水之能，又初入阁，处置不便，臣愿亲往陵州代为处置。”
里间没了声音。
虞青臣道，“臣内阁虞青臣——求见陛下。”
许婉儿不想虞青臣这么快就来，竟不见内侍禀报便在门外报名，心中一动。难道外间传言虞青臣虽为废帝宠臣，其实亦是陛下宠臣——这么离谱的传言，竟是真的？
姜敏侧首，“进来。”
虞青臣低头入内，便见皇帝坐在自己前日翻阅百官行述的桌案处，宽袍大袖，姿态散漫地倚着。一案之隔处许婉儿正坐于前，殷切地盯着皇帝。
姜敏瞟他一眼，把手里的本子掷过去，“回来了？这个你看看。”
听这话头，应是已经知道他午间离衙吃饭的事——皇帝消息之便捷，匪夷所思。虞青臣定住神，握在手中，一目十行掠过——大意是四郡暴雨，陵水水位接近堤顶，请求从邻近诸郡征调民夫加固洪堤。
虞青臣合上折本，“洪堤去岁初溃——连日暴雨，再若如此，溃堤只是时日问题。”
许婉儿转头——这等晦气话谁敢在皇帝面前说，这位要不是缺根筋，便是圣宠到了极点。果然皇帝半点不见生气，“那当如何？”
虞青臣道，“臣阅地志，或可于溏郡白沙坡主动破堤，以百里之滩蓄此洪水，保下游洪堤平安。”
姜敏还没说话，许婉儿怒道，“如今洪堤未破，何不加固洪堤？”
“许大人既不知洪堤去岁初溃，如此暴雨，如何捱得过陵水冲击？”
许婉儿一滞，“若雨势转弱——”
“难。”虞青臣一个字否定，向姜敏道，“陛下，臣入阁来阅遍历年陵水沿线雨雪记志，以历年之记数，此时应未至雨水最盛时，若冒险等待，万幸成则罢了，如若失败，后果难以设想。”
姜敏仍不说话。
许婉儿道，“溏郡虽人口不多，一县之地至少亦有万户，尚不知白沙堤如何？这些人当如何安置？谁能劝动他们离乡他往——虞相此言，难道静等此处遍地浮尸吗？”
“臣已查过，白沙坡有户四千八百三十二。”虞青臣跪下去，“臣愿往赴陵水，沿路堪察，如若不保，臣愿往白沙坡行破堤迁民之事。”
许婉儿也跪下，“虞相初入阁，料事未必精准——臣愿往赴陵水，视情形处置保堤之事。”
第62章 今日拿下。
内殿悄寂无声。皇帝不发话，许婉儿跪着不敢抬头。虞青臣却从伏身处仰起脸，恳切地看着姜敏。姜敏一言不发地盯着他，男人目光宁定，又重重点头——
“都起来吧。”姜敏闭一闭眼，“婉儿已是芮州都督，再赴陵水不合适——你仍去赴任。虞青臣——”
“臣在。”
“朕命你为此行巡使——代朕处置陵水汛期水政，总督陵水沿线溏郡，湘郡，溶郡，陵郡民政。”
虞青臣埋身下去，“臣遵旨。”
姜敏沉吟一时，又道，“为治事便利，四郡军政一并由你总管。”
许婉儿忍不住劝阻，“虞相为文事宰相，总管军政只怕不合规矩。”
“代朕总督有何不合规矩处？”姜敏斥一句，“，若果然要人为破堤，不掌军政谁有能耐迁民他往？”又往外叫，“来人——叫郭明玉即刻过来。”
郭明玉朝中财神，叫她来，皇帝这是铁了心了。许婉儿心知此事已成定局，却实在忍不住，“虞相无处置水事经历，陛下三思。”
姜敏道，“虞青臣前回治陵水事时，你还是燕王中书。但无所查，不可妄言——朕没教过你吗？”
许婉儿是皇帝心腹，已不知多久不曾挨过骂，闻言立时磕头认错，“是。臣——孟浪了。”
“出去，好生办你的差。”姜敏打发了许婉儿，等她走远才瞟一眼跪着的男人，“此事吃力不讨好。即便有功，亦是扰民无数——逃不过挨骂的差事，你当真要去？”
男人盯着她，“当年陛下亦可不离中京的……陛下若是不走，哪里还有废帝之祸？”他的语意慢慢变得极轻，跟梦呓一样，“陛下，臣真是……不想走。”
姜敏自他主动请缨便积攒的满腹怨气瞬间被这三个字打得稀碎，“过来。”
男人膝行近前，绕过桌案停在姜敏身畔。姜t敏见他久不近前，伸手一把攥住男人襟口。男人一滞，放松身体，随势向她扑跌过去，跌坐皇帝身前。
姜敏目光从男人半露的白皙胸脯一凉而过，被突兀支着的锁骨刺得双目生疼，便抬手扣住男人脖颈，“既要走，又惺惺作态说甚不想走？”
暑热天气，皇帝掌心发烫，触在男人寒凉的皮肤上，如烈日灼肤，透骨烧髓，男人打叠起三分清明，勉强道，“臣自是不想走的……魏肃公教导无一日敢忘……臣怎敢因一己之私置君上于不顾……”
“说得好。”姜敏冷笑，“你不是问朕——朕待你是否因为魏肃公？”
男人怔住。
“却正是我要问你的——”姜敏语意转厉，“你如此不要性命为朕，是因为魏肃公遗愿，还是因为忠心君上啊？”
男人每个字都听见，却是半日连不到一起，困惑道，“陛下……说什么？”
“魏肃公忠君——”姜敏冷笑，“你这么不要命，便为报答他？”
男人终于听懂，被离别的焦虚笼罩的躯体瞬间觉出一丝活气，隐秘的生机从枯败的灵魂中生出根须，生出枝叶，躯干以肉眼可见的速度伸展开来，将他覆盖。他小心抬手，柔和地捧住姜敏面庞，“陛下竟也需要——”
姜敏皱眉。
“需要——”男人盯着她，颤声道，“臣的心？”
一语惊醒梦中人。姜敏直到此时终于察觉——即便贵为天子，自己在听说他要走时的反应，同寻常人亦没什么区别。她稍觉难堪，尚不及说话，肩上一沉，男人合身扑在那里，微凉的面颊抵在自己颈畔，“我的所有都是陛下的，我可为陛下去死——我以为陛下早就知道，原来我从没同陛下说么？”
姜敏不答。
“我不想走……”男人道，“我不想离开陛下……我一个人……活着难得很……”有柔和的亲吻落在姜敏耳畔。姜敏闭上眼，感觉男人的唇在她面上游走，慢慢移到唇上。她情不自禁张口，身子后倾，仰面倒下。男人依着她，便同她一处滚在地上——
二人唇齿交缠，气息交织，宛如一体。空气中弥漫着衣裳的窸窣，和不知是谁的，哭泣一样粘腻的鼻音。
“陛下。”徐萃在外道，“郭尚书来了。”
姜敏勉力回神，低头见男人双目轻阖，哆嗦着，口中呜咽有声，犹自沉迷模样——用力喘一口气，“命她等着。”掌心扣住男人脖颈，将凌乱的喉音尽数堵在唇间。
时间变得扭曲而破碎。等姜敏终于能够说话，男人陷在她颈畔，无骨的藤一样沉默地附着她。
“你该走了。”
“我——”男人忍住崩溃的冲动，“我不想走。”
“亦只此一回了。”姜敏拢一拢男人汗湿的发，“以后莫再逞能。”沉吟半日才道，“此一行注定要挨骂。你尽力而为吧——对得起良心便是。”
“我对得起陛下。”男人纠正，“陛下信我，便没什么可怕的。”他说着话，又凑到她颊边磨蹭，“我记着今日……便能一个人活很久……陛下等我。”
姜敏情不自禁侧首，将脖颈完全暴露给他，任由他在那里放肆亲吻，“我等你难道才这一回……”说着又道，“你已经入阁，此行若能有所建树……既是我的人，回来便做相王……”
男人不知听懂没有，仍然像做梦一样呢喃，“若我此行不能成事……陛下还要我么？”
“若不成，必是要被人戳脊梁骨的，做不得官了。”姜敏握一握他的手，“入宫做个侍君……伺候朕吧。”
男人慢慢睁眼，定定地凝视她，“臣——遵旨。”他原就生得极好，这样专注地看一个人，便如静海无波，滔天惊澜尽在其中，叫人情不自禁想要深潜入内，揭露他，打碎他，叫他原形毕露。
姜敏强行忍住又去亲吻这个人的冲动，“你该走了。”抬手掀开他，用力偏转脸。
男人起身，郑重跪下，“臣——这便去了。”他等一时没等到皇帝声音，抬头见她不肯看自己，心生失落，只得默默退出去。等他梦游一样回到自己府中，却见刚封了户的齐凌大将军正等着，“你怎么来了？”
“自是奉旨而来的。”齐凌道，“陛下命我带三百内禁卫与大人同赴陵水，太医院沈副院随行，旨意命我二人与大人同行同止——”便笑起来，“虞相如此圣宠，真是羡煞旁人。”
郭明玉在凤台外等了小半个时辰才得入内，入内便见皇帝坐着，魂不守舍模样。她从未见皇帝如此，一时心惊，“陛下脸色不好，可是受了暑热？”
姜敏定一定神，“无事。”又道，“倒茶。”
“是。”郭明玉倒了热茶奉上，“陛下吃一口。”停一时才道，“陛下命臣来，可为陵水之事？”
“还有钱吗？”
“难。”郭明玉叹一口气，“先帝手中便有不足，废帝又是那样——陛下登基又是大战，无一日将息。”又振作道，“只需熬过眼前，以陛下之德，有三年之功，必是盛世格局。”
“算过么——需用多少？”
郭明玉从袖中掣出一个折本，双手奉上，“水事陛下早有预料，命臣拟的单子——臣方才剔出来陵水用项，都在这里。”
姜敏握在掌中看一眼，皱眉，“这么多——便把姜姒送的内库算上也不够什么。”随手掷在案上，“北境军事，和民事保命的钱不能动，旁的不论哪一项先支过来用着。”
郭明玉为难道，“军民二项都不能动——难道动内廷和朝廷开支？”
“动不得？”姜敏不耐烦道，“先支过来用，过半月朕补与你。”便摆手，“去吧，叫林奔来。”
郭明玉应一声退走，出去传人。姜敏正盘算，林奔进来磕头，“陛下。”不等皇帝说话便酸溜溜道，“臣有日子不曾入凤台，竟有些生疏。”
虞青臣住凤台时，没叫外臣走动——姜敏不以为意，“妖僧查得如何？”
“那厮勾连官眷打探陛下身边诸事，已是实证如山。”林奔道，“只是近日臣审废帝旧臣，对妖僧还有收获。”
“什么？”
“那厮早在废帝之时便出入宫廷，深得废帝信赖——审出来的话头，居然是给废帝献了一副绝世神卷，城破时废帝亲手焚化祭与上天。”
“做甚？”
“上达天听。”林奔讥讽道，“既然能达天听——如何落得中京城破举火自焚的下场？”
姜敏冷笑，“旁人看着笑话一则，说不得姜玺还以为自己死了便得登极乐呢。”
“陛下圣明。”林奔忍住笑，“正是这个意思。”
“什么？”
“妖僧献的神卷，说是以火焚之可达天听——可在主人百年后携之往登极乐，肉身登仙。”
这话已是离谱了。姜敏皱眉，“姜玺出身皇家——什么画卷不曾见过，为何轻易被人哄骗上当？”
“臣已审过数人。”林奔道，“说得神乎其神，依他们的说法——画卷有一壁之巨，绘诸神降世降妖图，其间走兽飞禽花草树木，一任事物同活的一般无二，尤其那妖物，非但鲜活如生，还艳丽有如妖鬼，连江川河流都自生光辉，仿佛有神明主领。”
“活的妖物？水还放光？”姜敏便骂，“放屁，哪里有这等东西？”姜玺虽然同自己争位，毕竟兄弟，被个江湖骗子哄到这等不堪田地。“不必等，去拿下。”
“是。”
第63章 妖僧神卷。
姜敏一早起来，“徐萃。”
徐萃入内，“陛下怎的早醒？”又道，“奴婢记着时辰不会误——陛下再睡一时。”
“睡不着。”姜敏问，“可送来么？”
“是。”徐萃道，“一个时辰前刚到，五百里加急送过来的。”便走出去，捧一个朱漆木匣给她。姜敏接了，“去预备浴水。”等徐萃离开，用铜匙打开，简陋一页折纸卧在金碧辉煌的匣子里，看着有些格格不入。
姜敏握在掌中，慢慢读过，事无巨细说了陵水沿线诸郡水势及物资储备，和处置打算。姜敏飞快扫过，目光停在最后一句上——
臣心念陛下，刻骨入髓。臣旁无所惧，只身在外心如漂萍无所依附，每每辗转反侧，不得一安，臣乞陛下哀怜，赐臣二字。
聊聊数十字，姜敏来回看了三遍，握着折子往案边，竟没有在原折子上批复，另外取一本洒金折，朱笔勾出两个字。
徐萃走回来，“陛下，浴水得了。”
姜敏把折本放入匣中锁上，交给她，“现在便命五百里加急送往溏郡。”
徐萃从未见皇帝批复如此迅速，心中不安，“可是虞相在陵水有事？”
“是朕有事。”姜敏应一句，自往浴房方向去。t走两步又顿住，“前回姜姒送来——朕点了一个，董什么，命他进宫。”
“是。”
这一日是大朝，姜敏近午才回，入凤台便见男人一身薄薄的绸衫，拱手恭立阶前。姜敏瞟一眼，“谁许你入凤台？”
徐萃一滞，走上前道，“之前在凤台，奴婢以为——”眼见皇帝神气不善，“奴婢孟浪了。”
“远宫十三台寻一处暂住——闻诏入内。”
“是。”
姜敏盯着他，“你叫什么？”
“回陛下，奴才名董献。”
“董献。”姜敏点一下头，命徐萃，“给董献收拾，明日一早随朕出宫。”
“是。”
第二日姜敏仍然醒得很早。徐萃知道她在惦记什么，入内不等相问便道，“没到呢。”又劝，“寻常督抚也没有一日一折的道理。听闻四郡累日暴雨，虞大人说不得就在堤上，拟不得折子。”
“是在堤上……罢了……”姜敏沉默半日，“更衣——叫董献过来，随朕出宫。”
“是。”
林奔带内禁卫等在内御城外，见皇帝带个男侍出来，只略略瞟一眼，“陛下带他同去？”
“怎么？”
“没什么。”林奔立刻转了辞色，含笑道，“瞧着竟娇滴滴的，恐怕去不得辅察司狱。”
姜敏转头问董献，“会骑马吗？”
董献见御辇停在一箭地外，想说不会蹭个同辇，又恐怕惹恼皇帝被撂在此处，“殿下教导，六艺都熟的。”
姜敏点头，便自俯身登辇。林奔分一匹马给董献，御辇往辅察司去。姜敏在司衙下车，林奔原想着奉一回茶，被一口回绝。三人直入司狱。
辅察司狱在地下，是审案的地方，为图震慑，既黑暗又阴湿，刻意营造人间地狱的格局。董献被阴风一扑便忍不住退后一步，“怎的到牢里——”一语未毕被林奔冷冰冰一记眼神扫过，唬得闭嘴。
姜敏道，“在这里记住你是哑巴，一个字不许说——否则此处明日便是你之住处。”
董献瑟瑟发抖，“奴才不敢，奴才在这必是哑的，一个字也不说。”
“叫个人——”姜敏命林奔，“带他去见废帝余孽。查问那些人同他的往来情形，抄录了与朕看。”
“往来？”林奔一滞，“臣看他都面生，那些人只怕更无相识。”
姜敏瞟他一眼。林奔立刻收敛，“臣命辅察司都督王忠树亲自带他，一个字都不会漏。”果然命人带董献出去，又殷勤相问，“陛下要亲自审那妖僧？”
“带路。”
“是。”林奔应了，引姜敏在司狱七回八转走一时，到一处极隐秘的讯室。开门便见刑架上悬着一个人，死样活气地耷着脑袋。
扑面一股难以言喻的腥臭。
姜敏退一步。林奔忙打扇子，又使眼色，狱吏抬了雕花椅安置在那人身前数丈。姜敏掩面入内，倾身坐了。那人勾着脑袋一动不动。
林奔便使眼色。狱吏提一桶水，兜头倒在那人身上，那人一个激灵醒来，睁眼便见油烛下坐着个年轻女子，面貌秀丽身材细挑，衣着虽然并不繁复，却透着尊贵。又见林奔垂手侍立在旁，便笑起来，“陛下。”
“无色。”姜敏道，“你见过朕？”
此人正是混迹京城的妖僧无色，闻言笑道，“今日之前没那福分——陛下盛颜天威，贫僧一见便知。”
“你算什么僧人？”姜敏冷笑，“你入的哪座寺，拜的哪位师，度牒何在？”
“我心中有佛，如何不是僧人——陛下所言之物不过俗世拘束，贫僧为人自在不受那些东西拘束。”
“花言巧语。”姜敏道，“就是个假僧。朕今日来不是同你说这些——你惑乱官眷探问朕之宫闱，所图者何？”
“贫僧——”
姜敏目光一凛，“再以僧人自居，打断他的腿。”
“是。”林奔拱手相应。
无色一滞，“陛下何必生气。”果然改口，“既在俗世厮混，所图不过富贵二字——我一心想为陛下效力，故尔探问陛下之喜好。”
林奔立刻啐他，破口大骂，“你这厮诱惑官眷，做的腌臜事体自己没点数，你是个什么货色竟然敢言为陛下效力？”厉声道，“还不老实交待？”
“交待了，你又不信么……”无色道，“你都知道我能诱惑官眷了……同她们厮混有什么意趣。”便看姜敏，“自是同天下最尊贵的女人一处，才是人生至乐。”
姜敏盯着他，虽被拘得狼狈，确实能看出皮相俊美骨骼优越，“你今日见了朕，还敢有这想头？”
“没有了。”无色老实道，“陛下真龙天子，能为天子犬马已是三生有幸，不敢多有枉想。”
“你勾连过哪些府上官眷？”
“我都招了。”无色道，“我皮肉嫩，没吃过苦，刚进来就都招了——莫打我便是。”又道，“我这皮相若打坏了，得多可惜。”
林奔懒怠理他，从袖中抽出一纸折页，递给姜敏，“确是招了，名册都在这里，臣看过，用得上——这么个不成体统的腌臜东西，陛下回宫吧，臣来处置。”
姜敏翻着名册，确实都是些想要处置的极肥的猪崽儿们。慢吞吞道，“你勾连高官重臣，怎么能只为床帏间事——这不合道理。”
林奔七窍玲珑心，语意即刻便转，“陛下所言甚是——这妖物乃废帝宠臣，如今以床帏间事遮掩，所谋者必巨。臣一时疏忽竟差点被他哄骗。”
无色眼见话峰不对，感觉大祸临头，“不是，我说的都是实话，我是给废帝献过一幅神卷助他登仙，如今他都死了，我还能谋什么？”
“你想谋什么，自然要你来交待。”姜敏一语带过，摆手道，“去——备丹砂画笔，一应绘画用物。”
林奔领命退走
无色眼见只剩自己和年轻的皇帝二人相处，便起心思，“陛下想——”
“你少乱想，还能保个全尸。”姜敏冷笑，“你为废帝献过一幅神卷，绘与朕看。”
无色一滞，“神卷早同莲花台一同祭天，如何绘得？”他心中一动，“陛下也需此神卷登仙？”
“你说呢？”
无色不是个蠢人，前后琢磨一时，断然摇头，“陛下不至于此。”
“你果然哄骗姜玺。”
“怨不得我。”无色无奈道，“当日北边有外敌来犯，南边洪水滔天，八方州郡奉诏者十无一二，废帝诏令不要说中京城，便连外御城都出不了，实在苦闷。他自己亦知北边军事一了陛下必定入京，到时候只有死路一条，便想谋个后路。我随便编个登仙的法子，他就信了——这我也想不到。”又道，“陛下不知，废帝实在可怜，每日吃不下饭，睡到半夜每每被噩梦惊醒。我看着他，觉得做皇帝也没什么意思——”
“即便他是废帝，也轮不到你议论。”姜敏打断，“你在废帝一朝，可认识阁臣虞青臣？”
“谁？”无色摇头，“我就是为废帝安排登仙的，阁臣不认识。”又道，“见过一个老头，姓赵。”
牢门在外叩响。
“进。”
林奔进来，后头跟着两名狱吏，抬着一张巨大的画案，并朱砂石青胭脂藤黄一应画料，另外大篓子里还装着排笔染笔一应画笔，和碗碟等物，另外一卷重绢。
姜敏站起来，“三日后，朕要看画。”不等无色相应，便往外走。林奔疾步跟上，“陛下要那厮画甚么？”
姜敏不答，“这三日不许打他，吃喝只管拣好的给。”又道，“名册拿来。”
林奔立刻展开捧在手里，狱吏奉一支朱笔。姜敏原地站着勾几下，“这四个朕还有用处，口供问来秘折给朕——旁的审完具明折，从内阁上奏。”
林奔一眼便瞧见死敌赵仲德名字边没有朱笔痕迹，欢喜道，“臣——遵旨。”
姜敏撂了朱笔，自出衙狱回宫。徐萃等在阶下，奉一个匣子给她，“刚到。”姜敏接在手中疾步入内，使铜匙打开，仍是一本素折，皱巴巴的，应是浸过水又一路阴干了，墨迹亦有水洇过的痕迹，只六个字——
臣必不辱使命。
落笔凌乱，笔峰都是虚的。
第64章 宫禁纵马第一人。
入夏陵水沿线连日暴雨，陵水暴涨。皇帝命内阁次相虞青臣代皇帝巡使，处置水务。虞青臣只用了一日二夜便走完了溏湘溶陵四郡所有洪堤。
第三日命在溏郡白沙坡破堤蓄洪，迁白沙坡内诸户往邻县居住，一应吃食供给由官府承担。众人不肯走，虞青臣传令所有离乡者原有田地免三年税赋，水过后淤田垦荒之新地永免税赋。
白沙坡总共不足五千户，按离乡顺序，前五十户不论户中人口数量多少，每t人赏银一两，前一百户赏银五钱，前五百户赏银三钱，前千户赏五百钱，即便是前二千户，亦有一百文赏钱。
初时无人相应，终于有破落户胆大，反正在家亦是穷困潦倒，索性第一个离乡，一只脚刚踏过官府衙地一家人便拿了白花花五两纹银。消息比长了翅膀的还跑得快，一时各家诸户忙不迭地收拾行装，生怕慢一步没得银钱，不足两日白沙坡便搬得七七八八。便命溏郡衙吏挨家逐户搜拣，走不动的抬走，不肯走的一律绑走。
虞青臣奉旨出京抵达陵水第七日天尚未明时，白沙坡破堤，陵水涌入。白沙坡往下各地洪堤压力骤减——各州府得喘息之机，征集劳役加固堤坝。
七日间虞青臣累得七死八活握笔的气力都缺。姜敏再一次接到他超过五个字的五百里加急已经是第十日清晨，写了洋洋洒洒数千字讲述经过。姜敏其实早已知道首尾——毕竟给皇帝密折的人多，虞青臣握不动笔，还有壮如牛的各州都督。
便仔细打量笔峰——落笔稳定，应是缓过来。不枉破堤之后死过去一样昏睡了一日夜。没把齐凌吓死。
姜敏收了折子，仍然另取新折写一行字，锁入匣中，命加急总往虞巡使驻跸处。
虞青臣此行一应诸事无一件不出格，花费又极巨。朝臣忍了数日，听闻破堤时弹劾的折本雪片一样飞到姜敏案前，指责虞青臣沽名钓誉，夸大水势，虚耗银钱，惊扰百姓，毁伤民田无数——
这是早有预料必定要捱的骂——毕竟谁也不敢说死再不破堤必定是决堤的下场。姜敏收了，一率码在案上，既不翻看，亦不发回，只盯着林奔审着的妖僧案。
无色早在废帝朝便有盛名，毕竟他做的神卷废帝朝臣无人不知，林奔以无色密谋造反为废帝报仇的名义缉拿无色，审过三轮无色交待个底掉——供出指使他的朝廷官员数十，三品以上就有三个，内阁首辅赵仲德，吏部尚书赵举，和巡盐都督李益明。
消息一出，举朝震动。林奔以辅察司守备将犯案众人尽数归案，押在辅察司狱问讯审理。审过五日，除了无色频繁出入这些人的内宅，没有密谋造反的证据。
皇帝便以妖僧胡乱攀扯为由，不再问弑君的事，只斥责往来妖僧的过错，又命定了案的一律放回家——高高举起轻轻放下的架势。
这些人养尊处优，虽未受刑，但在辅察司这种艰苦地方早已苦不堪言，闻言一个个认了私德不检往来妖僧的小罪过，争取回家。
刚回去高兴不过一日，皇帝下旨，朝廷官员勾连妖僧实在可恨，命抄没家产，削职为民——众人懊悔不已，却已晚了，毕竟为了出狱，口供签字画押一应俱全。林奔带辅察司吏奉旨抄家，这一抄不得了——牵连出皇帝登基以来第一宗贪墨大案。
光赵仲德和赵举叔侄二人库中存银便叫人咂舌，更不要说朝廷数十年盐官李益明，数十年累积家财之巨，堪称富可敌国。
林奔于大朝议日具明折上奏，皇帝听闻气得当着众人掀了桌子，命赵李二族全族家产抄没，赵仲德赵举李益明三人斩首。赵氏一族念其祖上功勋，不再牵连族人。李益明家中男丁流放女子为奴——
妖僧案牵连月余，到此审理定结。
郭明玉挪给河工的钱，亦在此案定结时回笼——便暗暗咂舌，皇帝说借半月果然便是半月。不止如此，只怕连入冬加固河堤的钱都富富有余。
内阁无首，只有次相刘轨一人主事。陵水沿线半月前雨势平稳，已渐渐显出弱势，最紧急时刻终于平稳渡过，只等入冬无雨时坚固河堤——皇帝下旨命虞青臣回京，旨意陵郡都督兼河务总督，全权处置陵水河务。
虞青臣一个纸糊的身架子，不分昼夜劳累四十余日，全靠一口气提着。缴了差事回京，这口气泄了，刚到礼城便病倒，烧得糊里糊涂。
齐凌急奏入京。姜敏看一眼便皱眉，“去传旨——让孙勿立刻赶去礼城。不许他再走，留在礼城养病。”
“是。”徐萃走去传了旨，回来道，“陛下，林相来了。”
“叫进。”
徐萃出去，不一时林奔走进来，手里捧着一个卷轴。姜敏瞟一眼，“那厮终于肯画了？”
“是。”林奔道，“原说三日交画，那厮推三阻四，一时头痛一时脚痛，一味地只要求见陛下——若不是陛下命晾他半月，还不知要被他拿捏多久。”
“性命都在人家手里，想作什么妖？朕若不要画，怕的就是他。”姜敏抬手，接了卷轴，慢慢展开。
林奔笑道，“还是陛下英明，臣有时候真是愚笨——”眼见皇帝面色渐沉，后头的话便不敢说，“怎么？”
姜敏飞速拢起卷轴，“这画你看过？”
“没有。”林奔唬得摆手，“臣是懂规矩的，陛下要的东西，陛下不发话，臣怎敢私自翻阅？”
姜敏握着卷轴，沉吟一时，“你现在就去传董献，一同去辅察司狱。”忽一时又转了念头，“你不必去了，朕带董献同往——凤台外备马。”抬头见林奔站着不动，“愣什么——还不滚？”
自从赵仲德倒台，林奔简直春风得意，突然被骂得怔住，应一声“是”，转过身跑了。姜敏定一定神，重又展开卷轴，重绢之上一副诸神降妖图——
四方罗汉金刚怒目，指着地上无边原野，原野上花草如生荆棘林立，其间无数人面蛟身的凶恶妖物，旁的面貌不清，当先一个却是眉目分明骨骼清晰。姜敏盯着画中人，只觉一颗心砰砰乱跳。
“陛下。”徐萃在外道，“董献到了。”
姜敏吐出一口浊气，把卷轴收了，放入密阁内，又合上锁头。出殿便见董献垂手侍立，日色把白皙的耳廓照得透明，红痣愈加分明。姜敏瞟一眼，“跟着。”
凤台下备两匹马，姜敏跃上一匹打马便走。董献从未见有人在宫禁纵马，今日跟着皇帝，自觉成为宫禁纵马第一人，又多一件日后吹牛的谈资，欢欣不已，笑道，“殿下若知奴才竟在内宫骑马，只怕要羡煞。”
姜敏心事重重，一言不发。
“今日是什么日子，怎的还有人在内宫骑马——”
姜敏不耐烦起来，“放什么屁，闭——”一语未毕，抬头便见一箭之外一人乘在马上，大睁着一双漂亮的眼，困惑又茫然地盯着自己。
河工四十余日，男人变了许多，一如当日从囤营归京时模样，粗粝，消瘦，更加坚韧。
姜敏尚未觉出欢喜，便见男人目光一瞬不瞬地凝在自己身侧。她此时才后知后觉情形尴尬，便命董献，“你回去。”
董献一滞，“陛下不是要出宫——”
“还不走？”
董献跟随皇帝数次，虽不怎么和蔼可亲，却少有如此阴晴不定时候，唬得不敢说话，拨转马头，仍往内宫回去。
姜敏一松缰绳，纵马近前，“虞暨。”
男人不答，视线停在极远的红墙深处。姜敏顺着他的目光看去，董献策马远去的背影还未消失。她完全知道男人在想什么，“你莫乱想——随我回去。”便探手去握男人手臂。
男人抬手躲避，“臣——”他停了许久才续上，“臣回来缴旨。”又道，“既见过陛下……臣……回去了。”不等姜敏说话拨转马头往宫外去。
姜敏看着他乘在马上，梦游一样左摇右晃地往外走，忽一时如被刀斫，折身下去，便摔下马，仓皇间抱住马颈才减缓下坠之势，便摔在地上。
马匹受惊，原地踏步，前蹄扬起，眼见一下要踏在男人心口，姜敏抬手一记鞭梢扎在马颈上，那马仰颈长嘶，沿夹道疾奔而去。
姜敏一跃而下，“虞暨。”
男人挣扎着要爬起来，却抵不住晕眩，身体左右摇晃，又要摔倒。姜敏单膝跪地，一手攥住手臂，另一手用力按在男人脑后，让他抵在自己颈畔。
只这么一触便是一惊——滚烫。折本说他病得厉害，竟无一字虚言。病到这般田地不知养病，急着跑回来。
男人被她一拢便跟抽了筋骨一样，稀泥一样软倒下去，耷在姜敏颈畔，他被焦灼和绝望完全笼罩，只觉身如飘絮没有归途，天地之大无立锥之地，“陛下。”他叫着她，“你不能——”不能什么却说不出口，只沉重地闭一闭眼，“我t想回去。”
姜敏拢着他，感觉男人烧得枯涩的额贴着自己，“你已经回家了。”
男人身体僵直，喃喃道，“我要回去。”
姜敏正打迭言辞，忽一时肩上剧痛，有烫得惊人的湿润的吐息隔过轻薄的纱衣打在那里——她骤然被他撕咬，强行忍住推开的冲动，“跟我回去。”
男人仍无一字，只是死死地，拼命地，像要夺取性命一样疯狂地咬她，从盈满血腥气的唇齿间挤出一句，“我要回去。”
第65章 会死的我会死的。
姜敏重复，“跟我回去。”
“不。”男人咬牙，“我要回家。”他一掌掀开她，忽一时发作，厉声叫，“我要回家——”
姜敏皱眉，便站起来。男人哆嗦着，气喘吁吁地扶住朱红的宫墙支起身体，“臣回去了。”一只手撑着宫墙，一步一顿地往外走。
姜敏立在原地看着男人伶仃的背影，这人早在中京城破时就已经是个病人，挣扎着活到现在。顶着看不到头的苦雨在河堤上与民夫同住同食，四十三日不分昼夜，事了竟不能忍耐一日，从礼城单骑疾驰二百里回来见自己——
姜敏紧走数步，拦在男人身前。
男人低着头，缩着肩膀，抵着墙根往前磨蹭着走，视野中出现皇帝织绣繁复的一小片衣襟，站住，便仰起脸，身体扭转抵在红墙上，迟滞地看着她。
“你走错了。”姜敏盯着他，“你应去凤台。”
男人双膝发软，指尖掐住墙砖才勉强撑住身体不倒，烧得艳丽的一双唇不住发颤。
“随我回去。”
男人神志涣散，只本能地摇头。
“我正在查一件旧事，董献——就是刚才的人，是用得着的人。”姜敏道，“不是你想的那样。”
男人终于说话，“查……什么？”声线抖得跟凌空悬丝一样，颤个不住。
这却是无论如何也不能叫他知道的。姜敏道，“等我查明白告诉你——”
“骗人。”男人盯着她，从齿缝中挤出一句，“什么用得着的人需陛下把他放在燕王府，又放在宫里？”
姜敏一句“你怎么知道”冲到口边，险险收回去。她久居人上，被人如此质问颜面尽失，忍着恼怒道，“你这是病糊涂了，同我回去。”
男人低下头，“臣君前失仪……”便道，“臣回去……等过些日……再来给陛下磕头。”
姜敏放弃，“你骑我的马。”打一个呼哨命马近前。那马漫步近前。姜敏握住男人手臂推他上马，感觉衣衫下男人的皮肤烫得惊人，“我带你回去。”
男人埋着头伏在马上，“不。”他说，“臣自己走。”便偏转脸，留一个黑发的头给她。
姜敏退一步，往马腹上拍一掌。御马载着昏沉的男人，小跑出宫。姜敏招一名内禁卫，“你去——送他回去，看着他入府再来回话。”
“是。”
男人走了。姜敏原地立一时不知当往何处，魂不守舍回凤台。徐萃等在阶下，“董献同陛下出去，又独自回来，可是冲撞陛下？”
姜敏如梦初醒，“董献不能留在宫里，但他朕还有用，转往未央坊燕王府旧宅——罢了，你寻个不起眼的住处，让魏钟看着董献，不许随便走动，不许他跑了。”
便不说皇宫是皇帝私宅，便普天之下亦是王土——听姜敏话头，竟要躲着什么人的样子。徐萃反应不过来，“如何不能在宫里？”
姜敏被她问出恼羞成怒的窘境，发作道，“朕说如何便如何——恁的多话！”
徐萃跪下，“奴婢多嘴。”
入夜时林奔入宫，“辅察司等了一日不见陛下，可是有甚么变故？”
“朕正要寻你。”姜敏道，“那个无色要单独拘起来，今日起，没有朕的旨意，不许一个人见他，也不许一个人同他说话——包括你。”
“是。”林奔拱手应了，又道，“陛下，内禁卫来报，今日有人持龙禁令驰马闯了内外两重宫禁。值守禁卫见令竟然任由他出入，实在没有把陛下安危放在心上，臣已下令彻查闯宫人——”
姜敏侧首，“知道是龙禁令——你想查什么？”
“是。”林奔万万没想到马屁拍在成腿上，“臣不知陛下竟然下赐龙禁令，以为令牌失窃——”
姜敏愈加不耐烦，“朕赐令还需向你禀报？”
林奔唬得跪倒在地，飞速辩解，“臣负责宫禁安全，有人持龙禁令闯宫，而且还是公然纵马闯宫，臣心中不安——不能不问。”
“你不知龙禁令是什么，亦没有分寸。”姜敏完全失去耐心，“如此不知轻重，管不了宫禁，不必你操心了，出去将内外宫禁交与魏钟——由魏钟为内禁卫都督。”
说话间便失了权柄，林奔懊悔不已，见皇帝心绪不佳不敢哀求，默默忍了，招心腹过来，“你去打听清楚——今日持令闯宫者何人。”
姜敏捱到半夜，终于忍不住披衣起身，命人备马，乘夜往平康坊去。自从中京城破虞青臣在生死间挣扎数月，虞府上下除了虞氏老宅带来的虞诚，早被换成皇帝的人。
姜敏毫无阻滞进入内宅，差点同出来的虞诚撞个正着。虞诚忙磕头，“这半夜——陛下怎的来了？”
“跑什么？”
“奴才心里着急。”虞诚道，“我们大爷病得厉害，想入宫求个恩典，请孙院正——”
“孙勿出京了，明日才能回来。”姜敏道，“不是命御医来了么？”
“白日大爷醒着，不叫人看。”虞诚紧张地搓手，“现下只怕得再劳动——”
姜敏闻言拔脚便走。入内便见男人埋在枕上，闭着眼睛不住辗转，不时抬手撕扯衣襟，仿佛要挣脱甚么束缚。姜敏抢上前，“虞暨。”
男人一无所觉，犹自辗转。
“虞暨——”姜敏加重语气，“虞暨——”
男人听不见一样，勉力从齿缝中挤出一句，“不能。”又叫起来，“不能——”衣衫在他的撕扯中散了一半，男人指尖掐在颈上，姜敏此时方见他心口脖颈处尽是指尖抠出的朱红的血痕。男人仍不餍足，昏沉间拼了死命地用力，指尖陷入青白的皮肤，所过之处朱痕斑斑。
姜敏见他如此自毁，瞬间瞳孔紧缩，攥住男人手腕将他制住。男人拼死挣扎，直挣得肌肉僵硬青筋暴起，未知多久终于泄力，头颅沉倒仰在枕上，手足震颤，小幅度地哆嗦。
姜敏拢住他，将他拉入怀中，感觉男人滚烫的体温熏着自己，独自一人时飘泊不定的神魄便在这一刻终一落回实处。便偏转脸亲吻男人烧得枯涩的额，“虞暨。”她吻着他，叫着他的名字，“虞暨。”
男人在她的亲吻中慢慢平静，睁开眼，盯着她，“陛下不要我……”又道，“会死的。”
姜敏听得心下剧痛，“莫乱说，你永是我的人。”又低头吻他，“是我的。”
男人沉重地垂下眼皮——做梦吧，只有梦里有这样出格的甜蜜。他放纵自己沉溺在这样扭曲的黑暗里，积累的绝望与崩溃变作滚烫的泪涌出来，漫过没有知觉的皮肤，变得冰冷。不能醒来，醒来什么都没有了。“不能——”他在荒无人烟的绝境中无声呼喊，“不能——会死的……”
姜敏唇边尝到苦涩的眼泪的滋味，便扣住脖颈将他分开一些，男人烧得绵软，软弱无力地抵在她颈畔，干枯的唇不住哆嗦着。
“陛下。”内侍在外道，“御医来了。”
“进。”
虞青臣单骑回来，沈矩留在礼城，孙勿又被姜敏打发去礼城，来的是个面生的中年御医。进门见皇帝倚在榻边，男人没有骨头一样倚在皇帝怀里——虽不相识，既在虞府，必是内阁虞相。他少有陛见时候，无甚城府，惊讶便挂在面上。
姜敏瞟他一眼，“谨言慎行。”
“是。”御医应了，一撩衣襟跪在榻前。姜敏托着男人烧得绵软的手。御医抬手枕过，擦一把汗道，“微臣斗胆，想看一看。”
“看吧。”
御医近前一步，仔细打量男人面色，又掀开眼皮用烛火照一照。退一步道，“大人虚亏高热，又因受惊过度所致神府不属，若安心静养数日，不受刺激，略能好转。”
又是个说不出缘由的病症。姜敏不答，“开方吧。”
“是。”御医应了，退出去。
徐萃在外叫，“陛下。”
姜敏听得皱眉，将男人移回枕上，走出去，“做甚？”
“祖制陛下不可在宫禁外宿夜。”徐萃道，“若陛下执意在外，内禁卫只得来此宿卫——只怕……有碍物议。”内禁卫守在平康坊，叫人瞧见，便什么都藏不住了。
姜敏沉吟一时，“既如此——让内禁卫过来驻防。”
“陛t下？”
“朝服车辇都送来。”姜敏道，“朕从这里上朝。”不顾众人惊慌，自己掀帘入内。只离开这么一会工夫，男人又在枕上辗转，疯了一样掐抓自己脖颈，雪白的皮肤红痕密布，灯下看着竟有些可怖。
姜敏用力制住他，掐着他叫，“虞暨——虞暨——”
男人眼睫震颤，艰难睁眼，怔怔地望住她，“陛下……不要我了……”
“没有的事。”姜敏道，“不会，永远也不会。”说话间倾身上榻，扳住男人消瘦的肩膀将他拢入怀中，“你不要胡思乱想。”
男人埋在她心口，怔怔道，“我走得太久……陛下有更好的……不要我了……”
“我不是在这里么？”姜敏抬手抚着他嶙峋的肩臂，“你睁开眼就能看见。”
男人乏力地阖上重若千钧的眼皮，“陛下不能……我会死的。”怔怔重复，“会死的。”便在她柔和的抚弄中慢慢昏睡过去。
姜敏定住心神，此时方见他衣衫如旧，腰带勒着，除了给他脱了靴子，连发髻都束得同宫中时一般模样——虞诚这厮实在没有照顾人的能力。
姜敏拢着他，一只手解了腰带，拆了发髻，又除去沉重累赘的外裳。男人昏沉中极轻地吐出一口气，宁定一些。徐萃送汤药，见状一言不发放在案上，指一指，又退出去。
男人刚睡下，姜敏便不肯唤他，仍如病重时一般，自己含在口中哺给他。男人恍惚睁眼，感觉被她亲吻，便陷入甜蜜的模糊中，连苦涩也觉不出，只挣扎着低喃，“不能……我会死的……”
第66章 秦王册秦王。
男人病中极不安稳，每不过半个时辰便挣扎，闹得姜敏亦不曾睡好。刚在天近明时囫囵睡了一个时辰，便听徐萃在外极轻地叫，“陛下。”
姜敏侧首，男人蜷着身体伏在自己身畔，两颊飞着诡异的红晕，烧得口唇发颤。低头贴住男人前额——仍烫得厉害。她不能放心，却不能不走，只得给他拢好锦被，极轻地走出去。
徐萃见皇帝穿中单走出来，强行忍住惊诧，“此处毕竟太简陋，不如带大人回宫。”
“等他醒来再说。”姜敏由她伺候着更衣洗漱，“这府里没个像样的人，你留下——只不许同他说些有的没的。”
“是。”
姜敏收拾妥当便乘御舆入宫。皇帝驻跸平康坊，内禁卫驻军便封了道路，除了虞府，别家住户只得从自家后门改道绕正昌坊和仁肃坊出入。消息比长了腿还快，这边朝议刚结束，那边中京城已是人尽皆知——难怪连续高升，原来这位内阁次相早已是皇帝入幕之宾。
片刻间虞青臣出身缘由便传得飞起——早在前朝时便向皇长女姜莹自荐枕席，被姜莹扒了外裳淋一头热汤撵出来，又走通废帝门路，混到阁臣——这么个声名狼藉的人，不知有甚能耐，居然又入了当今皇帝的眼。
各种猜测不堪入耳，传得飞起。
姜敏下朝回来，进门便见男人双手被极宽的布带缚着，勾着头昏在榻上，黑发凌乱，铺了满枕，白皙细瘦的脚踝以一个奇怪的姿态拧着——像是在挣扎中骤然昏死过去。
御医见她进来扑地跪倒，“陛下恕罪——臣等无法，只得如此。”
姜敏走近，低头便见男人指尖血痕宛然，抬手掀开一点衣襟，心口处亦是如此，昨日还只是朱痕，今日已破肤见血，一片胸脯没个完整处。
姜敏摆手，“怨不得你——去看孙勿回来没有，回来让他即刻过来。”便拆了白布，因为束缚已久，男人挣一下，却仍是以那别扭的姿态昏着。姜敏低头，眼前人满面干涸凝固的冷汗，黑发被汗液粘在颊畔颈边，鬼藤一样攀着他。
像是一只布满隐秘裂纹的玉瓶，就要碎了。
姜敏抬手，掌心贴在他额上——滚烫。一日夜过去，热度没降下去，倒仿佛更高了。姜敏倾身拉他起来，将男人发烫的身体拢在怀里，“你别这样……”她说，“别这样。”
男人手足震颤，从惊怔中醒转，感觉自己被她抱着，初醒时紧绷的身体又松驰下来，沉重地搭在她颈畔，“陛下不要我了……我会死的……”
“不会的。”姜敏抬手，捋着男人汗湿的发，“我永在你身边。”
男人怔怔地，“……是谁？”
“什么？”
“他是谁？”男人筋疲力竭，竟然连珠炮一般质问，“他好看吗？他为什么入宫？他凭什么跟着陛下？”
姜敏一时无语，索性将他分开一些。男人失去拥抱便陷入极度的惊恐，不受控制地又要抬手去撕扯心口。姜敏攥住男人手腕，一字一顿道，“我只有你。”
男人怔住。
“从五年前一直到现在，我只有你。”姜敏道，“我心里只有虞暨，你不知道吗？”
男人闻言，脖颈向后沉倒，视线凝在她目中，像在分辨言语的真假。渐渐绷得笔直的身体泄了力，便哆嗦起来，止不住地打着寒颤，指尖拂在她腕上，雨打过的细枝一样，无力地垂着。“莫……”他几乎要哭起来，“莫哄我……”
姜敏道，“你是虞暨，你不必管任何人的事，我只有你。”
男人终于不能承受，双目慢慢失焦，身体便坠下去。姜敏急忙攥住，男人摔在她怀里，手臂坠下来，砸在榻沿，砰地一声闷响。
外间徐萃乍着胆子道，“陛下——刘相求见。”
刘轨居然追到这里——不见是不成的。姜敏低头，男人昏着，因为烧得厉害，张着口，用力又艰难地喘着气。留他一人亦是不成的，便将心一横，“叫进。”将男人推在榻上，放下帐子。
刘轨入内磕头，“陛下。”
“怎么了？”
“臣惊闻陛下驻跸平康坊，乞望陛下即刻回宫。”刘轨低着头道，“朝中物议沸腾，于陛下，于虞相实在不利——即便陛下不计较物议，陛下在此驻跸，平康坊百姓要如何出入？”
姜敏根本没想到这一层，闻言一滞。
刘轨抬头，“虞相长久陷于流言之中——陛下如此，实在是雪上加霜。”
姜敏理亏，一言不发。二人两相僵持间，帐中有衣裳窸窣之声，混着微弱的一声哽咽——男人的声音在内，尤其痛苦模样。姜敏转头，顾不得刘轨在侧，探身入内。
男人垂着头，昏沉地叫，“……疼。”
姜敏初时惊慌，总算记起这人遍身血痕，必是疼痛，看样子并不十分糟糕——至少没有自毁动作。安抚地握他的手，“就没事了。”男人在她掌下慢慢宁定，复归安静。
刘轨在外听得清白，等皇帝掀帘出来又苦劝，“虞相既得陛下恩宠，入宫便是——怎么能放肆至此，纠缠陛下驻跸于他府上？”
姜敏招架不住，“虞青臣病着，不能移动，朕来此——也不是他的意思。”
“如此陛下更应速速回宫，宫中医药总比此间便捷。”刘轨道，“朝臣不知虞相病症，必会弹劾虞相藐视君上。”
“……朕今日便回。”
“虞相陵水一行其实居功至伟，陛下原可厚赏，如此一来倒要避嫌，陛下委实不该如此。”刘轨道，“大功无赏，实在可惜。”
姜敏向来行事恣意，被刘轨进谏初时因为理亏尴尬，挨了半日骂倒变得皮实，眼下也没什么值得她顾忌，索性便道，“他与朕一体，原就不必赏赐。”
刘轨一滞。
“你去——拟诏。”
刘轨心中生出不祥的预感，果然皇帝道，“虞青臣为阁臣行事有矩，进退得宜，襄助朕躬，卓有功劳——册秦王。”
秦王是诸王封号中最不同的一个——由王君独有。这与辅政院宰辅的职衔大不相同，从来只有王君能做秦王。一般由秦王兼任辅政院宰辅，所以尊相王。偶然也有例外，祖例便有秦王长于军事，兼的是北郡都督，那一位秦王便尊督王。
虞青臣已是内阁次相，又册秦王，内阁首辅早晚是他囊中之物。比祖制定的相王还要高出一级——毕竟内阁不同于辅政院，正经辅臣，不是给皇帝处理家事的。
刘轨没想到今日苦劝，劝出一个王君，他自燕郡便跟随姜敏，心知这位认定的事必无圜，便道，“臣遵旨——恭贺陛下喜得王君，伏愿秦王殿下早复康健。”
姜敏说出口，只觉天地尽宽，“就由你作册封使，安排册封事宜。去吧——你今日进谏，实出公心，朝廷有你这样的直臣，是朕之幸事，着进一级，册辅国公。”
果然——懂得闭嘴的人运气不t会太坏。刘轨就便沾光，更没什么可说，“臣谢陛下隆恩，必定尽心竭力，为陛下分忧。”便低头退出去。一直走到平康坊门口才如梦初醒——
秦王就这么定了？林奔早以相王自居，这么一来，他那个辅政院宰辅岂不是成了笑话？
姜敏拢了帐子，转头便见男人醒着，强撑着烧得粉意融融的眼皮，失神地望着自己。便道，“你听见了？”
男人迟滞地点头。
“听见便同我回宫去。”姜敏四顾一回，“当日分府我便同你说——这地方不必收拾，你住不成。”
男人一言不发，慢慢支起身体，攀援过去，嘴唇便贴在姜敏颈畔，“陛下是不是被我吓到？”
姜敏就势拢住他肩臂，感觉男人因为烧热不时寒颤，便抱得紧些，“是。”停一时又笑，“原来你知道……你这人，既知道病中吓人，莫再这样。”
男人怔怔地贴着她，“我总是生病……很是寻常，竟能吓到陛下么？”
姜敏忍不住，“虞暨，你这是在得意炫耀么？”
男人一言不发埋首过去，面庞完全隐在她颈畔，“是有些出乎意料。“我竟能吓着陛下……总是陛下吓我——陛下不要我，我定是要死的……”
姜敏偏转脸，嘴唇在他眉峰落下一个吻，“这次罢了，以后别再这样。”
男人被她亲得发颤，困惑道，“我回来便入宫去寻陛下……还用了龙禁令。陛下怎地在这里——”
果然——没有记忆。姜敏不答，抚着他发烫的脖颈，“你烧糊涂时吵着要回来，我只得同你一处。”
男人听着，他陷在刻骨的疲倦和烧热中，便连欢喜都像隔过一层蒙布，模糊，又麻木，“真的？”
“是。”姜敏有所觉，“你四十五天没好生睡觉了，睡一会儿，我带你回宫。”
男人“嗯”一声，又问，“陛下怎么知道？”
“不是只你一人给我写折子——”姜敏抚弄着男人消瘦的肩臂，“我还知道你两回落水——”
男人已经陷入恍惚，小声应道，“我没事……不冷……那里没有冰……”
姜敏见他此时并无防备，乘势追问，“冰在哪里？”
“冰……”男人几乎睡着了，“到处……四面八方……都结冰……结冰了……柴火……要柴火……”最后的尾音糊作一片。
姜敏指尖用力，“四面八方都是冰？”逼问，“中京城什么地方四面八方都是冰？”
男人悄无声息，睡沉了。
“虞暨。”姜敏叫他，甚至想摇醒他，终于在目光停在男人青筋分明的消瘦的颈项时忍住。
罢了，来日方长。
第67章 玉契是什么
皇帝在平康坊虞青臣府夜宿的事一日传遍朝野，御史台监察院连内阁六部诸臣，摩拳擦掌，预备弹劾折子，静等三日后大朝日递上——皇帝说不得，虞青臣不过一个阁臣难道还说不得？
这边弹劾折本才草了一个标题，那边内阁次相刘轨亲自拟旨，待诏司用印，平常要走一二日繁琐程序的旨意不足一个时辰便发下——
虞青臣册秦王。
虽然还没有特别提及大婚，但这是板上钉钉的事，秦王封号特别，又是单字王，当今皇帝并无子嗣，除了王君谁能受得起？这是一个极其鲜明的讯号——皇帝登基两年，因为战事屡次耽误，终于要大婚了。
旨意一出，得了消息的朝臣默默收了弹劾折本——没有皇帝的示意主动弹劾秦王，还是新晋秦王，跟指着皇帝本人骂有什么区别？
便偃旗息鼓。
旁人还能暂时忍耐，林奔几乎要发疯——他打从正式出任辅政院宰辅便以相王自居，死敌赵仲德倒台后更无遮掩，朝中趋炎附势之人投其所好，处处以“相王殿下”称呼他，眼下这生硬一巴掌扇在面上，要如何见人？
消息传来，林奔立身不稳，跌坐在地，面色如死。侍从上前相扶，“相爷莫惊，陛下仍是疼您的，不然怎会叫您做着辅政院宰辅——旁人一世也做不上的。”
“说得是……我还是辅政院宰辅。”林奔定一定神，忽一时道，“陛下只说册封秦王，没说要大婚，也没说定他就是相王……陛下从来没说他就是王君——”
“相爷。”侍从见他魔怔，忍不住打断，“必定是他。一个外姓人封着单字王，还是秦王，不是王君是甚么？前回相爷让查持龙禁令策马闯宫的——就是他，应是从陵水回来，持令去见陛下。”
“是他？”林奔慢慢冷静，忽一时笑起来，“他手里有龙禁令？原来如此，早该看出他来——难怪他一个废帝旧臣，不入廷狱，那时还以为陛下给魏昭脸面，错了，全错了——”咬牙道，“还早。一个废帝旧臣，天残地缺的东西，我不信他没有破绽。”
“相爷？”
“来日方长。”
……
姜敏倚窗而坐，目光投在一清湖无边莲田上，等刘轨说完才问，“都是些什么反应？”
刘轨低头斟酌措辞，半日道，“臣——”
“假话你就不必说了。”
刘轨一滞，硬着头皮道，“秦王殿下为流言所困，陛下亦是知道的。”
话说得含蓄，意思却明白——就是没什么好话的意思。姜敏道，“可有具折弹劾者？”
“无。”刘轨道，“内阁原接了两个动作快的——听闻旨意又亲自走来拿走，说是回去润色。”忍不住笑，“只怕这一润色，要润到告老还乡时候。”
姜敏冷笑。
刘轨道，“陛下圣心既定，流言便不足为虑——可命林相即刻着手，朝中再有枉议秦王殿下者，由辅察司规训。眼下当务之急，应早日大婚，行册封礼。”
皇帝大婚之后才能进行王君册封，否则即便秦王封号与众不同，册封之前，再高的规格仍然只是一个封号。
“册封礼第一件便是祭祖，敬天殿还算近便，朕母族可是在西堤。你看外间那日头——现在行册封礼，跟要他命有什么区别？”姜敏道，“等一时。”
“是，可是秦王殿下情形不同一般。”刘轨道，“殿下长久深陷流言，若只有封号，无有册封——群臣揣摩圣意，说不得弹劾又要群起而上。”
“只能等着。”姜敏想一想，“朕还没有问你，你对朕今日之意可心存褒贬？”
“臣不敢。”刘轨立刻跪下去，“臣为陛下家臣，秦王人选当由陛下圣心独断——不论谁为秦王，臣只为陛下效死。”
说到这种程度都不肯夸一句刚封的秦王殿下，刘轨心里想什么，亦是很清楚，刘轨都这样，朝中议论可想而知——姜敏道，“你能这么想也算明白，去办差吧。”
刘轨埋身磕头，视野中皇帝一点裙摆掠过，消失在凰台殿外。刘轨松一口气——这一关算是过了。只是日后侍奉那位秦王殿下，难关还在后头。忍不住摇头叹气，出宫回府。
姜敏转往殿后，从一碧园回凤台。徐萃迎上，“如此暑热陛下何必奔波——凤台阔大，就在偏殿见人，也不碍的。”
姜敏转入回廊，“你记着——今日起，没有朕的旨意，不许任何人入凤台。凤台宫侍要再挑一遍，不曾在燕王府侍奉过的不留，嘴不紧的不留。”
“遵旨。”徐萃应了，“陛下也太过小心。”
“你不知里头那位秦王招了多少恨。”姜敏冷笑，“落在他们手里，不落个剥皮抽筋都算和善。”又问，“如何？”
“还没出来。”徐萃道，“奴婢在外头听着，初时还有声音，现下安静许多——应是好多了。”
姜敏不答，自掀帘入内，内殿没有用冰，又垂着帘子，竟然比外头还要热三分。姜敏一眼看见男人伏在榻上，衣襟堆在腰际，白皙消瘦的脊背上数十枚银针，暗室中隐隐生光。
孙勿坐在一旁，见皇帝进来也不行礼，只做一个悄声的动作。姜敏悄步走到榻沿，这么热的天，男人半点汗意也无，肩臂处皮肤浮着一层薄薄的胭色，一看便知仍在烧热中。男人埋着头，乌黑的眼睫湿而重，低低地垂着，枕上洇着一小片深色的水渍——应是泪。
姜敏悄声问，“怎样？”
“陛下也看见了——降不下来。”孙勿道，“可再多用针他也受不住了。只得等一时，针过督脉，再从任脉入针。”
督脉在脊背，任脉在心口——眼下这是连一半都还没有做完的意思，时间竟用了多半日。姜敏看着昏晕中眉目焦灼的男人，“他这样……再用针受不住吧。”
“也只得受着——再烧下去，陛下刚册的秦王殿t下便要换人了。”孙勿盯着案上燃香，等最后一寸燃尽便起手，撤去银针。
男人疼得哆嗦，艰难撑起汗湿的眼睫，摇晃的视野中有姜敏关切的脸庞，便如逆旅中人终于看见故乡灯火，抬手叫，“陛下——”
却没发出声音。
姜敏握住，只一触便觉掌中男人的身体干燥枯涩，体温高得惊人。尚不及言语便觉肩上一沉，男人竟爬起来，扑在她身上。这么一个动作气力用尽，烧得绵软的身体贴着她，他说不出话，喉间格格有声，像在张惶叫喊，却没有人知道他在说什么。
姜敏拢住男人滚烫的肩臂，安抚道，“你要说什么？你已经是秦王了，永不会离开我——从今以后，你永不会一个人。”
男人摇头，只是凶狠地掐着她，他想要说话，张口却是哑然。
姜敏道，“你想问什么？董献？”
怀中人瞬间身体僵直——
果然。
“一个案子里的人物，忘了吧。”姜敏想一想，“你再把他记在心里，说不得我便当真纳了他做侍君。”
男人掐着她，指尖用力到打颤，指甲深陷在她臂间，这个瞬间他像是要掐死她。
“你已经是秦王了。”姜敏忍着疼，笑道，“甚么人都记在心里，秦王殿下难道不累么？”
男人想说话，想反驳，仓皇间却只发出一连串奇怪的嗬嗬的喉音，畜类一样。他被汹涌而上的羞耻和委屈完全淹没，却不能分辩，只能张着口，不顾形象地，崩溃地痛哭起来，直哭到身体绵软指尖乏力，终于阖上眼，放任自己完全陷入黑暗的泥沼。
姜敏一直拢着他，搭着他的指尖觉出潮湿的汗意，便扣住脖颈将他分开，男人耷着脑袋，沉在她掌间，没有意识的身体仍在不时不自禁地干噎。姜敏仔细打量他，面上满是狼藉的泪痕看不出什么，白皙细瘦的脖颈却分明漫着一层汗意。
姜敏抬手贴住男人前额，转头急叫，“你来看他——是不是降下来了。”
孙勿打从他二人说话便避在一旁，闻言走近，骈二指贴在男人颈畔诊过，又翻起眼皮查看，“是……在发汗了。”他放下心，又忍不住吐槽，“早说过殿下是药浸透了的身子，医药用处有限，全是心里的病——陛下早点来，臣也不必胡乱忙碌这半日。”
“胡说甚么。必是你用针见效了。”姜敏问，“还用针么？”
“殿下已在退热了，还用什么针？”孙勿道，“无事了，静养吧。”自收拾家伙事儿走了。
男人仰面倚在姜敏怀里，片时便似水里捞出来一样，过高的体温骤然消退，男人瑟瑟地缩着，不时寒战。姜敏用锦被裹着他，一只手柔和地拢着他发颤的指尖。
男人渐渐安静，陷入沉眠。姜敏放下心，倦意上涌，倾身躺下，就着相拥的姿态，同他一处睡过去。
醒转时深暗的天幕悬着漫天星子。男人醒着，睁着眼，一瞬不瞬盯着窗外。
“明日你去西暖阁。”
男人一惊，慢慢转头。
“西暖阁有一面墙的圆窗，卧在窗下，漫天星子在咫尺之遥，便如置身九天行宫，是你喜欢的。”姜敏盯着他，“不记得了？”
男人张口，喉间挤出破碎的一声，“我——”
“罢了，你别说话。”姜敏抬手搭在他颈上制止，便在细瘦的颈项处摩挲，“我待你如何瞎子都瞧出来，一个不知哪里的外人能把你激成这样，说出去要笑死人的。”
男人咬牙，面上露出羞愤之色，“什么……外人？”
“就是一个案子里的人，如今却不能告诉你。”姜敏指尖虚虚地扣着他，笑道，“我说了，你再记在心里，我便当真纳了他。到那时，秦王殿下莫后悔便是。”说完翻转身，“睡觉。”
闭着眼等一时，果然身畔男人依附过来，前额抵着她的脊背，“不……不能纳……他……”
姜敏忍着笑，“等你大安了，玉契应也到了……咱们便行大礼。大礼过去你就是王君，总不该再胡思乱想了。”
“玉……契……是什……么？”
“殿下养病吧，不敢劳殿下操心。”姜敏闭着眼睛笑，“时候就知道。”
第68章 为何聘臣一同去。
犹是夜深时分，姜敏说完便睡过去，半梦半醒中听见身畔隐约窸窣，“怎么不睡？”
像是害怕吵到她一样，内殿立时销声，瞬间静下来。姜敏倒操心起来，翻转回来——男人蜷着，贴在她身畔，二人之间刻意隔出小半个手掌身位。
姜敏问，“做甚？”
“想……挨着陛下。”男人道，“又怕吵着陛下。”他烧热退去，恢复一点，虽然仍沙哑，总算能说话了。
窸窣声原来他自己一个人纠结时闹出来。姜敏侧身，支着头颅看他——半敞的衣衫下男人的身体瘦得可怜，一眼掠过空荡荡的，像是一片虚弱的浮影，吹口气能散了。乌黑漂亮的眸子却是尤其充盈的，充盈地盛满了她自己的模样。
姜敏只觉自己应是入了魔怔，只看着他便觉酸楚，“怎不唤我？”
男人难堪地动一下，“陛下睡了。我只是……”喘一口气才道，“一个人艰难得很……”他说着话，指尖颤动，想要碰她，又压抑地掐在褥间，“陛下离我近些吧……”
姜敏抬手，掌心搭在他肩上。男人被她一触便心满意足地闭上眼，喃喃道，“陛下……再近些……”
姜敏握住肩际将他拉近。男人掩入她怀中，面庞完全陷在她颈畔，“我一个人……是不成的……”
他们分明只有方寸的距离，只缺一个拥抱，这人便是这般伶仃模样——姜敏叹气，“你这样……当日在陵水是怎么过来的？”
“忘记了……”男人怔怔道，“不止那时，现下便叫我重回昨日，亦是不能够的……阴沟里的老鼠，吃过一口好的，便回不去了……”
姜敏沉默地拢着她。
男人在她怀中仰起脸，“陛下是不是嫌我烦了？”他咬着牙，艰难道，“我必是会得寸进尺的，必是会……越来越叫人厌烦的。陛下——”他得不到回应，心里惊慌，语气却变得锐利，“陛下在想什么，是不是厌烦我了？”
“是挺烦人。”姜敏笑一声，赶在男人发作前道，“我是在想，你病成这鬼样，要怎么去西堤？”
“去西堤——”男人应接不暇，“做什么？”
姜敏道，“依祖制，成礼后才能册封，册封第一件叩拜父母宗族，敬天殿就在中京还算近便，可我母亲出身西堤，你不去么？”
男人听得清白，瞬间只觉旧世的崩塌和新世的欢悦一同涌上来，打得他手足无措，“当真要成礼……怎么能……陛下不叫我一个人……不成礼也使得……”
姜敏皱眉，“不成礼也使得，什么使得——你难道没想过同我成婚么？”
“怎能不想……我当然是想的。”男人咬着牙道，“可我这样的声名，便在梦里想，都很是艰难，我——”
“封王的旨意已经发了，秦王是做什么的，你当真不知道么？”
男人怔住。
“你这人真是——”姜敏扣住他肩臂，讥讽道，“惺惺作态。说甚么不成礼也使得，若我当真不成礼，你是不是又要寻死觅活地吓唬我？”
一语诛心。男人白皙的面上洇出一层鲜艳夺目的霞色，难堪到了极处，连抬头都需要鼓足勇气。他掐着自己，强迫自己不回避，“陛下说的是，我就是惺惺作态，陛下不要我，我定是要死的——我这样，能吓到陛下么？”
姜敏一瞬不瞬盯着他，闻言忍不住笑起来，指尖沿着男人尖削的下颔捋过，“你当然能吓到我——”她说着话，指尖陷在男人微凉的发间，慢慢地捋着，“你莫胡思乱想，我们定是要成礼的。”
男人在她的碰触中身不由主地哆嗦，分明置身于海洋一般巨大的欢喜中，过度的不真实却让他只能感觉惊恐，“我什么都没有……陛下……为何聘臣？”
姜敏听见这话，恨道，“到今日了，你还在问这个？”抬手五指分开扣住他脖颈。男人有一个瞬间的呼吸停滞，克制着本能不去挣扎，只大睁着眼，怔怔地盯着她，“陛下告诉我吧。”
姜敏握一下便松开，“不如你来告诉我——当日你连姜莹都去求了，为何不肯求我？”
男人回避地垂目，“陛下久居燕郡……我那时不识……有眼不认泰山。”
“这话只好哄你自己吧。”姜敏哼一声，“那年除夕你知我是燕王，宁肯到t先帝跟前自请抵罪也不肯求我——若先帝不是一时心慈，判你个斩首，你还有命在？”
男人埋着头，一声不吭。
“命都要没了，也不肯来求我。”姜敏扣住他下颔，迫他同自己对视，“为什么？”
男人分明陷在她掌握之中，竟变态地觉出欢喜，抬手勾在她颈后，“陛下难道不知么？”
“什么？”
“我宁愿死……也不能叫陛下看不起……”他仰着脸，笃定道，“我根本不怕死，我死了陛下总能记得我……若我去求了陛下，至多做陛下的一条狗……”男人无声摇头，“我不。”
“你要我记得你……”姜敏重复，忽一时福至心灵，“难道你那时就——”
“是。”男人道，“我那时心里就只有陛下，我不能做陛下的狗。我要做——”他勾着她，借一分力撑起身体，痴迷地亲吻她的唇角，“陛下心里的人。”他慢慢地吻着她，梦呓一样地念叨，“白节也是一样……我便死也不能去投陛下……我有用处……陛下就会记得我……记得片刻亦是好的……死有什么可怕……我不能在陛下心里……我不如去死……”
姜敏强行攥住三分清明，掩在男人唇上打断，“什么时候的事？”
“什么？”
“什么时候——你心里只有我？”
“梅花……”男人痴迷地凝视她，“陛下给我梅花……是我平生第一次……”后面的话他没有再说下去，只是沉默地扑在她肩上。姜敏身不由主仰面躺倒，一句话到口边险险没敢说出口——好险那日手边有一枝梅花。
忍不住默默吐槽——一枝梅花就被人拿下，这人会不会太容易了？
……
觉空一早入宫，走一时只觉道路不对，便站住，“你这内侍带路都不对——凤台要往东。”
“对的。”内侍站住，含笑解释，“陛下命去凰台。”
觉空稍一琢磨便知底里，“要去凰台你去，我定是去凤台的——请陛下留在凤台等我便是。”
内侍一滞，“奴才如何做得主？”
“你去回禀便是。”觉空道，“我虽这么说，却不敢直闯凤台——自然要陛下应允的。”
“如此您稍候。”内侍打一个拱便去了。约摸一盏茶工夫回来，“陛下请您去凤台。”便在前带路，笑道，“大师真得陛下圣宠——从未有人敢像您这样要求，还叫陛下允了。”
觉空不答，到凤台阶下施礼作别，便入内殿。姜敏正坐在案前批折子，听见声音头也不抬道，“阿兄好大架子，朕的安排都不肯听。”
“暑热时节，陛下为见臣特意从凤台到凰台——臣实在不能忍心。”
姜敏扑哧一笑，“阿兄怎知朕在凤台？”
“陛下命臣去凰台，不就因为秦王殿下在凤台么？”觉空笑道，“殿下不爱见外人，可臣又不是外人。”
姜敏搁了笔，走到案前坐下，“阿兄难得来一回，用过饭再走——预备了阿兄爱吃的莲叶冷淘，今日还有荔枝酥山。”
觉空原要回绝，听到“荔枝”二字改了主意，“臣谢陛下赏饭。”便把袖中的东西取出来，隔案奉上。
姜敏接过，翻一下，“这是玉契——族身应也得了？”
“是。”觉空道，“记在父亲名下，如今同臣是兄弟，同陛下亦是表亲了。只是殿下声名太显，不好易名，仍然记作青臣——等殿下大安，走一回西堤，往宗祠磕个头便成了。”
“魏青臣。”姜敏盯着玉契上的名字，满意点头，“这个好。”
“陛下可同殿下提过此事？”
“还没有。”姜敏道，“自陵水回来便卧病，原想叫他歇上半月，他又不肯，白日往鸾台理事，夜间总作烧，人都虚亏了——这等事不必同他商量。”
“陛下好歹提一回。”觉空道，“以臣所见，殿下未必乐意认宗——若不同殿下商议，说不得另外生出枝节。”
姜敏原是极笃定的，闻言倒不那么拿实，正等说话，内侍送冷淘来，便停住。所谓莲叶冷淘，以绿豆和面，模子抠出碧绿的莲叶形状，煮熟过凉，配冰，淋上小料——夏日吃着清新爽口，犹是相宜。
觉空咂舌，“冷淘做出这等意趣，还得是在宫里。”便告个罪，自拾箸吃饭。
姜敏转头，“里头也送的这个？”
“殿下还没醒。”内侍道，“也吃不得这个——孙院正不让用冷食。”
姜敏点头，便也吃饭。二人一时吃毕，内侍又呈上荔枝酥山——底下铺冰，上头盖酥，辅以切碎的荔枝小块。觉空大呼畅快，飞速吃完一盏，“臣今日不来，倒要错过，不知陛下有此等好物——陛下好歹记着臣。”
“昨日才送来的，原想给阿兄送去——就这么巧，阿兄竟要过来，便留着等阿兄。”姜敏站起来，“阿兄难得入城，必有友朋需见，不必陪朕了。”
“陛下这是在撵臣。”觉空也起身，“臣确是有事，如此等见一见殿下便去。”
“这次罢了。”姜敏道，“昨日半夜烧得厉害，眼下都还没醒——不见他今日连鸾台都没去？”
觉空道，“殿下根骨不足，还需好生将息。”又道，“等大安了，仍需走一回西堤——回来才好公诸天下。有西堤魏氏在后，物议应能消减。”
姜敏不答，“眼下酷暑，便在宫里亦是七病八灾，等能走动，还不知要到何时——不如简便些。”
“阿俭虽然为族长，但我族中耆老名宿也实在众多，人不露面便做西堤子弟，难以服众。”又道，“当年魏肃公在白节还收了一个，陛下知道的，就是如今的魏昭都督——阿俭命一并补了族身玉契。阿俭的意思，二位一同去，一并开祠认宗。”
第69章 早死了怎么可能是他？
姜敏仍然摇头，“性命要紧，再等等。”便起身同觉空一同出去。送走觉空回来见男人倚在案边，手里握着刚送来的玉契。盛夏时节男人只拢着件薄薄的青绸氅衣，赤着足，散着发，衣袖随着动作堆在臂间，露着线条秀丽的白皙的手臂和消瘦的双足——
举止超逸，实有魏晋之风。
姜敏退一步倚在门上，含笑盯着他。男人又看了一时才察觉，怔住，“陛下在看什么？”
“自是看你。”姜敏走近，“你在看什么？”
男人一见她便身不由主依附过去，扑在她肩上，手臂绕到身后，拢着她腰线，“我醒来不见陛下……竟慌得很……就到这里来寻陛下……”
姜敏掌心在他颈上摩挲——微凉，热度退了。侧首吻在他耳廓那枚朱痣上，“阿兄进宫来，刚陪他吃饭——你一日没吃东西，饿不饿？”
男人被她亲吻便觉欢喜，闭着眼睛任由她施为，沉迷中间或发出一点粘腻的鼻音。未知多久终于寻回一丝神志，“玉契是觉空大师送来？”
“甚么觉空大师？”姜敏道，“是我阿兄——难道不是你阿兄？”
男人怔住，唇边漫出笑意，“总要等……正式拜见过，才敢这么着。”便道，“陛下不该为难……为难阿兄……我声名如此……怎么能入西堤，使不得。”
姜敏不答，“甚么声名？”
“陛下……”男人道，“我什么不知道……”
自从旨意下发，姜敏一面命林奔约束，一面刻意地控制他行踪，每日只在凤台和鸾台间转——应不至于当面听见甚么流言。便道，“没有的事。”
“我都知道……”男人重复，“我什么都知道。”停一停才又续道，“我不在乎……我若在乎……活不到今日。我有陛下，他们说什么都是不怕的。”
姜敏沉默。
“我虽不在乎，却不能连累西堤。”男人道，“魏肃公是我义父，亦是我恩师，不能报答已是惭愧……怎么能以西堤数百年清名为我庇佑……陛下不能这样。”
枉费自己日日同他厮混，竟不如觉空看他精准。姜敏抚着男人消瘦的脊背，“魏昭也要入族了。你和他都是魏肃公亲传子弟，何必如此拘泥？”
“阿弟不一样。”男人道，“阿弟自幼流落白节，已不知父母是谁，是魏肃公收留他，阿弟名姓都是出于魏肃公，他归西堤，在情理之中——阿弟身世可怜，我却是有父母宗族的。”
你那宗族还不如没有。姜敏总算忍住，“福祸相依——魏昭身世可怜，却也正因如此才得了机缘师从魏肃公，习得文韬武略，为朝廷一方大员。”
“我同他不一样。”男人只是摇头，“我不能。”
姜敏道，“便不说你两度被逐出虞氏家门，即便你仍在t族中，虞氏一门于你亦难有助力。你若不要，日后不论甚么只得自己顶着——可想清楚了？”
“想清楚了。”男人应了，停一时又道，“其实还有一个缘由。”
“什么？”
“我不想借旁人的光。”男人道，“君子立世，当从心从志，不能逾矩——断没有躲在家族后头的道理，更没有躲在高门显贵后头的道理。”又道，“我就是虞暨，这是不能改的。”
姜敏沉默地听着，“早知如此，倒不麻烦两位阿兄——西堤数百年名门，这事其实难得很，阿兄费了许多工夫。”
“陛下这样为我谋划，我心里欢喜。”男人缠在她颈边亲吻，“陛下说过——你心里只有虞暨。我总记着这话……不能就这样改了……我就是虞暨……若换了名姓，以后陛下不肯认我了……我怎么活……”
姜敏被他吻得意乱情迷，闭着眼极轻地笑，“这才是你不愿意的缘由吧……甚么君子立世……尽是些瞎话……”
男人勾着她，二人一同滚倒在地上。夏日衣衫轻薄，厮混半日乱七八糟地缠在一处。男人想要坐起，又被绞缠的布料扯回去，索性躺下，又倚回她颈畔，“分不开了。”
姜敏闻言睁眼，见二人衣料缠在一处，“除了便是。”
“不。”男人道，“不分开。”
姜敏终于听懂他在说什么，抬手拢着头发，“赶紧起来吃饭吧。殿下每日这么着，不累么？”
“不累。”男人抵在她颈畔，蹭一蹭，“能永远这么着才是好。”
……
赵仲德倒台，内阁便只得两位次相。虞青臣以废帝旧臣身份入内阁原是不能服众的，册了秦王，又在陵水一战成名，虽然仍有非议，但长于内政诸臣谁能不懂虞青臣陵水一行的含金量。能进内阁的人必然没有蠢的——便口里不说，心里亦是服气。
刘轨虽同为内阁次相，但他是皇帝家臣，早在燕郡便跟随皇帝，正儿八经的皇帝心腹，他知道虞青臣深得皇帝宠爱，索性便事事以他马首是瞻。朝中一阁一院两首辅——但凡长眼睛的，都知道至此已成定局。
皇帝大婚，册秦王，刘轨为册封使，命钦天监拈五个日子送呈御览，皇帝挑了小半月，定了小阳春成礼册封。这其实是预料中的事——西堤在南，小阳春既不炎热，又不寒冷，正宜远行。
皇帝婚仪需预备的极其繁琐，日子一定刘轨便忙得脚不沾地，内阁诸事一应推与虞青臣。先时还存了点看笑话的意思，不过五日便心服口服——这位虞相的能耐深不见底，说不定行军打仗才是他正经施展处。
能做秦王，靠的原来并不只是皇帝偏爱。
时日一转便是中秋。三日节休，皇帝因暑热太过，不肯举宴，只命做了时令月饼分与众臣便作罢。皇帝不庆，诸阁院自然是要庆祝的。刘轨为册封使，早十日便往龙兴之地北三郡祭天告祖，不在中京。
内阁只得由虞青臣主持中秋节庆。姜敏听到消息时正倚在水阁纳凉，闻言笑道，“殿下过一时还要回府，原想着过节安生陪我三日，想不到竟比我还忙。”
说话时男人正倾身伏在她膝上，“回去做什么——不能不回去么？”
“刘轨祭天回来便要往王君宗族问礼，你住在宫里算怎么回事？”姜敏道，“既不肯入西堤，便只得去高泽——借这个机会同族人有所缓和，亦是好的。”
“他们早已经撵了我，我不去，我没有什么宗族。”男人道，“我是陛下的人。”
“成礼后不来往便不来往。”姜敏道，“问礼总还是要有的——难道叫刘轨往宫里来问礼？还是去高泽吧。”又笑，“你成一回礼，把人家刘轨忙得脚不沾地，记着好生谢人家。”
男人便知事已成定局，沉默地埋在她膝上，一言不发。姜敏便随他去，自己拿匙一匣一匣地开秘折。男人半日才缓过一点，“那我走了。”
“少吃酒。”姜敏不抬头，“命齐溪跟着。”
齐溪是特意挑的内禁卫，差使只一件——跟秦王出门。男人站起来，皇帝正在低头看折子，他不敢纠缠太过，默默退走了。姜敏等他出去便收了东西，自己往暗阁里取了画卷，命徐萃，“伺候更衣，备马——让董献去辅察司狱等着。”
董献被徐萃养在中京一处私宅。徐萃闻言，“还以为陛下把他忘了，终于要见他了。”
“不是见他。”姜敏纠正，“带他见一个人。”内阁中秋节庆，不闹个通宵都算克制——正是时机。
便换了寻常装束，内禁卫跟着往辅察司去。到地方董献果然等在门上，林奔却不在司里——辅政院亦在节庆。姜敏命狱吏，“你带路——朕要秘审无色。”
狱吏忙引着二人去秘牢，又搬椅子。无色被拘了二月，虽未挨打，苦头却没少吃，早被关得精神涣散面如土色，看见姜敏跟看见救星一样，“陛下要什么，但说便是——这地方不是人呆的，我实在受不住，求陛下放我走吧。”
姜敏握着卷轴，轻轻一展，画卷落下来，“这便是你献与废帝的神卷？”
“是。”无色道，“陛下要看，我熬了小半月画出来。就是这个，一丝儿也不带差的。”
姜敏点头，指尖点着领头蛟身妖物面容，“这个也是你画的？”
“画都是我画的，这个当然也是。”
“朕看这一张人面栩栩如生，是当真确有其人，还是你胡乱画的？”姜敏盯着他，“想清楚再回话。”
“有其人。”无色道，“祭天务求虔诚，原拟的每一妖物都有人面，只是后来时间紧急，只挑出来为首的一个——陛下命我绘当日献与废帝的图，我便依照当日情形绘的，当日的画就是这样。陛下若要完整的，我可——”
姜敏一语打断，“何人？”
“我不认识。”无色被问得一滞，“我照着记忆画的。若不是记性好——”
“你画他，他在做什么？”
“就……被我画……能做什么？”无色莫名其妙，“陛下想寻此人？”
姜敏不好说得太过，便叫，“董献进来。”
铁门从外间打开，董献走进来，垂手侍立。姜敏道，“过去给他看你的脸。”又向无色道，“你看仔细了——当日画的是不是他？”
“不是。”
姜敏心中一动，“你看过再说话。”
“不必看。”无色笃定道，“画里那个早就死了，这个可还活着呢——怎么可能是他？”
第70章 城破怎的还在中京？
姜敏正同崔喜，齐凌和魏昭商议攻城，薛焱带着个人进来。姜敏瞟一眼，“什么人？”
那人道，“下官薛思恩，薛都督部下军校。奉薛都督之命秘密出城与殿下送呈书信。”
是薛念祖部下，难怪薛焱带进来。姜敏了然，抬手做一个接的动作。薛焱连忙上前，双手捧着书信奉与姜敏。姜敏接在手里，“你们都督在城里还好？”
“是。”薛思恩道，“我们都督假意归附皇……呃，归附逆帝，逆帝对我们都督还算客气——只是近宫十三台不肯再叫我们都督接近了，由逆帝皇后亲自掌握。”
姜敏便看书信，越看越是皱眉，撂在案上，“遗诏既然已经公诸天下，阿兄为何仍然不肯出京？若姜玺狗急跳墙，阿兄有个好歹——我如何同西堤交待？”
帐中寂静下来。半日还是崔喜道，“魏郡公身份贵重，逆帝除非疯魔，应不敢如何——只是中京已是危城，战事一起兵刃无眼，确应谨慎。”
“姜玺都要死了，还怕疯魔吗？”姜敏站起来，“薛思恩即刻入城，告诉魏行俭我即将破城——命他现在，即刻，马上出京，今夜前。”
薛思恩半日挤出一句，“我们都督不知劝过多少回，魏郡公定是不走的。”又道，“魏郡公有言，他以西堤之名代先帝公布遗诏，他留在中京是法理使然，他若走了，世人不能见法理，只能见心虚，他绝计不走。”
崔喜道，“先帝崩逝时二王火并，赵王身死，逆帝以‘国不可一日无君’承位。其时殿下同辛简契合二部交战正烈，虽然是以大局为重，但外人看在眼中，已是默认殿下认可逆帝之法统。”
姜敏一滞，半日不吭声。崔喜便知劝对地方，又道，“如今要推翻逆帝法统，需有能取信天下之人持先帝遗诏，召四方诸王讨伐逆帝，回归正统——眼下中京城里，能做此事的，除了魏郡公，只有赵仲德。姓赵的从来明哲保身不肯惹事。魏郡公一走，殿下师出无名便成逆贼，怎能如此？”
姜敏道t，“阿兄已将遗诏公诸天下——我奉先帝遗诏入京讨逆，如何会成逆贼，阿兄如何再滞留中京危城？”
“殿下——”崔喜苦口婆心地劝，“魏郡公只身出逃，逆帝若掐个‘假传遗诏’的罪名，殿下当如何应对？”又道，“殿下手握重兵，大势尽归，北击二部联军又尽收天下民心，如今殿下所缺无非“法统”二字。魏郡公手持遗诏在京，他便是殿下之法统。”
姜敏道，“没有便罢了，总不能让阿兄拿性命去换。”
崔喜一滞，硬着头皮苦劝，“魏郡公出身天下清流之首西堤魏氏，一言定天下的存在。我断言逆帝绝不敢杀魏郡公，不杀还能叫有心人对遗诏真伪存疑，杀了便坐实遗诏是真，便要坐实公然违抗先帝遗命——他不敢。”
“总不能为一虚名冒此大险。”
“如何是虚名？”崔喜道，“魏郡公为的是殿下法统。”
“什么法统？等我拿下中京城，铁骑之下，我谁敢同我枉议法统？”姜敏飞速决断，“薛思恩回去，传我的话，命魏行俭即刻出京，再不走，日后莫来见我。向薛念祖传我将令——”
薛思恩啪地一声站得笔直，拱手听命，“卑职在。”
“传令。内禁卫即刻兵分四路，一路往远宫十三台护卫先帝遗孀，二路往敬天殿，法祖殿，护卫宗庙家法，三路往魏国公府护卫魏郡公，第四路往鸾台保赵仲德无事。
“是。”
“若不能兼顾，记着——”姜敏沉吟一时，“敬天，法祖二殿和国公府不可有任何差池。”
“是。”薛思恩应了，见姜敏别无二话，“卑职即刻入城知会薛都督即刻安排——殿下放心，万无一失。”
姜敏一直等他出去才道，“让京畿的人都进来。”
便听铠甲碰撞混着脚步声近，帐帘掀开，三员大将引着数十名将校入内，“殿下。”
“魏郡公传先帝遗诏——逆帝绞杀赵王，逼死先帝，以天命自居，自命为帝，如此倒行逆施，人神共怒，天地不容。去岁因北御二部外敌只能容他祸乱京城，如今强敌既退，怎能不讨？”
众人拱手，“我等愿奉燕王殿下为主，共讨逆贼。”
姜敏站起来，“传令——”
众人啪地一声站得笔直，附耳静听。姜敏便道，“刘存煦引京畿左卫五千，夺长宁，朱雀，含光三门。牛千绩引右卫五千，夺安定，玉祥，尚善三门。薛存礼引骁卫五千夺文昌，尚勤，尚俭三门——今夜子时起事。此六门驻防稀松，你等夺门后城门紧闩，禁止出入。京畿戍卫自都督以下，不论是谁，从命者引其一同讨逆，不从者，斩。”
众军拱手，齐声应诺，“遵命。”
姜敏转过头，“齐凌。”
“在。”
“你引燕护军八千，夺西侧尚德门——给你一个时辰，夺门焚烟为号。”
“是。”
“薛焱。”
“在。”
“命你引燕骑军三千，夺东侧永安门——我也给你一个时辰。”
“是。”
“崔喜跟着我。”姜敏道，从正面强攻中通门。各处夺门俱以焚烟为号。“她说着话，目光众人面上掠过，“诸君，讨逆还朝乃国之大义，我等禀承大义，何敌不克，何功不夺？封爵立姓便在今日，恩荫子孙便是今时。”
众人闻言振奋不已，举起刀兵，高声叫道，“克敌——夺功——克敌——夺功——”
先皇离世时姜敏北上御敌不在中京。中京三支禁卫，内禁卫薛念祖虽早投了姜敏，明面上还是皇帝的人，中京戍卫都督是姜莹王君赵宿，京畿戍卫三总管虽然也是早投了姜敏，但都督王灿是姜莹门人——不论从哪里看，姜莹在京占尽先机。
谁知竟阴沟里翻船，被姜玺占了内御城门，趁姜莹入宫探病打了埋伏，姜莹被一刀斩首，赵王府满门被杀。皇帝听见消息厥过去，当场死了。
姜玺虽然掌握宫禁，却找不到遗诏，逼问待诏司总管，接连勒死两个也没能问出传国玉玺下落，最后一个虞青臣入司时日尚浅，又是自己人，只得罢了——硬着头皮以“先皇口谕晋王继位”和“国不可一日无君”为名登基。
如此先天不足，便是不祥的预兆。
其时姜敏正在东北境同辛简契合二部激战，战况不明，众臣便都顺势归附姜玺。姜玺做着皇帝，虽因南边洪水说不上顺心，但起码还像个皇帝的样子。八月后北境战事初见端倪，朝局立刻转了风向。
先是西堤魏氏少主魏行俭大张旗鼓公然入京，上呈先皇遗诏——旨意明言由燕王姜敏继位。其上传国玉玺朱印分明，辩不了一个字。而且这遗诏通传朝野也罢了，竟然在大朝上以清流之名当众奉与姜玺，要求姜玺遵从先帝遗愿，还位燕王。
姜玺勃然大怒，以妖言惑众之名缉拿魏行俭，押在监察院待审。这一缉拿便捅了马蜂窝子，姜敏听见，持传国玉玺，以讨伐“绞杀赵王逼死先帝之大逆罪人”之名举兵南进。所过之处，各地州府望风归附。
姜玺慌得一比，召刘奉节窦玉川入京勤王，被燕王大将徐坚和常斯明堵在北境寸步不能进。又召各地州府入京勤王，诏书倒是下了，三日间竟然连中京城都没能出得了。
直到此时姜玺才如梦初醒——内禁卫，中京戍卫，京畿戍卫必然有一个已经暗暗归附了燕王。姜玺顿觉风声鹤唳，身边都是反贼。想换人，怕立马就死，可若不换，又不知未来死在哪一日。
如此惶惶不可终日过了五日，燕王兵临城下。攻城之战于子时开启，不过一个时辰中京十二门尽归燕王。皇后赵丽姝高呼“养士千日用士一时，”，亲自领中京戍卫于中京诸坊同入城的燕王军殊死搏斗。姜敏恐怕毁伤京城，不准骑兵参战，只命京畿戍卫与之缓缓缠斗，足足打到傍晚才将中京戍卫主力灭得七七八八。
姜敏引军入内御城，刚走到城下便见昭阳殿莲台燃起冲天大火，姜玺身着龙袍，在众目睽睽中从莲台高处一跃而下，投身火海。
独善其身的内阁首辅赵仲德终于现身，以百官之首的名义引内阁六部，辅政院三司，各督抚，各部院一众官员长跪于昭阳殿前迎接王师。亲自草拟三千字折本，言辞恳切，请燕王殿下上承天命，下恤百姓，不辞劳苦，登基为帝。
姜敏不接，以“入京讨逆当功成身退”为由拒绝。赵仲德再次上书，再次不接，再乞，再辞，三辞三让之后，姜敏勉为其难，在新年第一日被迫登基为帝——
废帝一朝历时九个月零三天，到此终结。
这些都是后话。姜敏攻破中通门入城，纵马到未央坊前时，外御城内杀声仍未止歇。她只瞟一眼便转向一街之隔的平康坊，“你阿兄的宅子就在那里？”
“是。”魏昭道，“殿下怎知我阿兄住那？”
姜敏道，“外头传的——说你阿兄深得逆帝宠信，赐宅平康坊，一个阁臣，同诸王诸相一个待遇。”
魏昭脸一黑，“殿下莫听外头乱说，我阿兄是个傻的，只知道为民谋利，但凡存了旁的心思，谁不知天命早归殿下，怎么肯替逆帝接手陵水那个烂摊子？现在还在河堤上给逆帝卖命？”【请收藏南瓜小说 ng8.cc 为你分享更多更好看的小说】