第111章 第一百一十一章雪中山林。
那是个简陋的棚子，大概是冬日的猎户和打柴人临时休息的场所，里面有烧过的木柴与灰堆，角落里还堆了一捆散柴。
芳信用两个木墩当凳子，又从背篓里拿出火石，烧起一堆火。
孟惜和拍去身上薄薄的一层残雪，又替芳信拍了拍肩上的雪。
芳信蹲在火堆边添柴，歪了歪脑袋：“头上也拍一下。”
“落在你头上的雪都已经融化了，你看，帽子都打湿了，还是脱下来烤烤。”孟惜和摘了他的帽子。
她在一个木墩上坐下，将手里的帽子凑到火堆面前转着烘烤，忽然打了个喷嚏。
坐在旁边的芳信把带来的一件大氅披在身上，张开手说：“过来，坐到我怀里暖暖。”
窄小的木棚子里，孟惜和挪到他身前，芳信拿过她手里的帽子随手扔在火堆边的树枝上，用大氅把她整个人裹住，只露出个脑袋。
林中因为阴沉的天显得格外昏暗，之前的细雪逐渐变大。
孟惜和靠在芳信热乎乎的胸口，注视橘色的火焰跳动，它们时不时被漏进棚子里的风带着摇晃。
两只狗也静静地卧在他们脚边，偶尔因为柴火的噼啪声动动耳朵。
“芳信，你还记得……”
“还记得当初在太清观后山，那个雪夜我们也像这样一起烤火躲雪的事吗？”
“你怎么知道我要说这个？”
“不巧，因为我也刚好回忆起这事。”
芳信将人抱紧了点，下巴搁在她的头顶上。
其实那一次，他就是觉得这小娘子有一点好玩，又有点可怜，是个小倒霉蛋，并没有想过和她发生什么。
第一次见面时，他尚不知道未来自己会为她牵肠挂肚，不知道她会给他带来如此多新鲜的体验和特殊的意义。
站在此刻回头望去，他一定不会再对她的顾虑和恐惧视而不见，会为了她的倔强让步，心甘情愿让出那件皮毛大氅，让她独自裹着烤火。
但过去是无法重来的，回望时也只能去看那些可能被遗忘了的美好细节，而不该去纠缠于没做到更好的遗憾。
“我还记得你当时在我怀里挣扎的样子，昏迷了还不老实，抓都抓不住，像是以前我在老乡家里帮忙抓猪崽……”
孟惜和用手肘往他腰上一杵，给了他一拐子。芳信也不让她，用手去捏她的腰。
两人闹腾的动静把金狮和玉虎惊动了，两只狗扬起脑袋看了一会儿，纷纷来咬芳信的裤子和靴子。
被围攻的芳信只得认输：“我认输！别咬了！这不公平，平时是我喂它们比较多，怎么它们每次都跟你一起对付我？”
“谁让你教它们遇到危险先保护我，现在你欺负我，它们当然也会先保护我了。”
等到雪差不多停了，两人才灭了火堆下山去。
芳信背上背着一个背篓，手里提着一个背篓，另一手牵着孟惜和，孟惜和就披着那件还残留着火堆温度的大氅，捞着过长的下摆往前走。
金狮在前面开路，玉虎在后面殿后。
等在山下的侍从拿着雨具，都准备上山去找人了。
两人回到宁郡王府，常在宁州和梁京之间来回跑的招风送来一封信和一个大包裹。
包裹是孟取善送来给姐姐的，信是太清观的道士写给芳信的。
就像孟惜和总是收到妹妹的大包小包，芳信也常能收到太清观众位师叔师侄的来信。
孟惜和看过几次，信中无非都是探讨道法和药理，说一些道观里最近发生的事，比如他的寄雨行宫被后山野兽闯入，撞塌了一堵墙需要修缮之类的。
这些信能到芳信手里，都是被拆开看过的，芳信并不在意，他表面上在看那些琐碎闲话，实则信中另有一套暗语，可以看出信里他们真正想要传达的信息。
——宫中林才人悄悄产子，目前秘而不宣。
就和他梦见过的一样，虽然时间不太对，但这件事还是发生了。
早在离开梁京前，他就针对自己的梦，安排了一些人探听传递消息。
芳信不动声色地将信叠好放到信盒里，他看到孟惜和脸上带着轻松的笑意，在看妹妹送来的信。
每次收到妹妹的消息，她总是很高兴。
晚间，屋里点上了孟取善送来的桔子香丸和蜡梅香丸，据说是她过年在家无聊，和崔竞一起做的。
很难想象那位铁骨铮铮的崔将军会愿意陪着妻子做这种东西。
以芳信对这位连襟的印象，他应当是个冷峻严肃，不爱附庸风雅，不喜闻香赏花的人。
如果再回忆他梦中，崔将军和孟二娘两人的交集，就更要感叹一声命运玄妙。
用屋里备着的温水再次清理过后，芳信神态慵懒地半揽着孟惜和，她靠在他身上轻缓地呼吸，脖子和脸颊都还是红的。
“今天观里送来的信中，有提起什么不好的事吗？”孟惜和忽然摸了摸他脖子上的一颗痣，柔声问。
“我觉得，你好像从看了信之后，情绪就不怎么高。”孟惜和回顾自己的记忆，不记得太清观在至兴十年有发生什么事。
和芳信关系比较好的芳缘道长，那个诬告案应该还没发生。除此之外，还有什么事能让他心情这么不好？
“我情绪不佳，有这么明显？”芳信问。
这还不明显吗？以往他哪回不是要来三次，刚才两次就结束了，也没故意为难吊着她，干脆地就给了她一个痛快。
“还有什么事，不能和我说？”孟惜和捧着他的脸颊，声音温柔。
芳信在她的目光下没能坚持多久，低声说：“宫中有变，短暂的平衡被打破，谁都不知道未来的天平会偏向哪一方。”
孟惜和却出乎意料的平静：“不管未来如何，我都能接受了，不管去哪里，我们都在一起。”
一直待在宁州也好，回到梁京也好，都没关系。
刚重生时，她觉得林府和林渊会困住她一辈子，后来离开林府，她又悲观地觉得，牢笼之外仍是牢笼。
可这一年宁州的生活让她明白，山外是另一重山，天外还有另一片天，世上本没有牢笼，只有自己给自己设下的束缚。
想要的越多，想掌控的东西越多，困境就越深。
“你一直是个洒脱的人，把什么都看得清楚，现在怎么反而定不下心了？”孟惜和缓缓摩挲芳信的脸颊和下巴。
芳信感受着她的手指在脸颊上划过，抬手覆上她的手背，如平常那样笑起来：“如果你不怕，那我就没什么好顾虑的了。”
“正是如此，以后遇到什么事，就先不要假设我会害怕了。”
“我知道，惜和其实勇敢又坚韧，还会保护我，就像在宁州一样，对吗？”。
至兴十年四月，宫中传出消息，陛下喜添皇子。
虽然皇子的生母林才人才生下孩子就血崩而亡，也没影响皇帝的好心情。
他一挥手，给劳苦功高的林才人追封了个妃位。
“让人给她选个好字，既然人没了，再往她娘家送些赏赐。”
赏完尸体都已经凉透了的林才人，皇帝没急着去看自己的皇子，而是去了李贵妃处。
她坐在鲜花拥簇的院中，满脸的不高兴，哪怕见到皇帝来了，仍是皱着眉头一脸委屈。
“这是怎么了？”皇帝明知故问。
“陛下怎么不去看小皇子，倒来了我这里？”李贵妃道。
皇帝不语，李贵妃很快便憋不住了，不高兴地抱怨：“陛下可听说了，宫人都在说，就因为我善妒，怕我害了她，林才人才隐瞒怀孕的事，悄悄生下这个孩子不敢声张。”
“这些年我虽是骄纵了些，可害人的事我怎么会做，我若真那么容不得人，当初陛下在我这里宠幸了林才人，我就容不下她了，怎么会让她安生地生下孩子，陛下要替我作主！”
皇帝也想起来，几个月之前，自己确实是在贵妃这里多喝了几杯，才临幸了恰好来这里拜见贵妃的林才人。也不怪贵妃这样委屈。
“是委屈你了，既然人都死了，就不要再计较了，那些敢多嘴多舌的宫人，也都让人去处置，你莫要动气。”
皇帝拉着李贵妃的手，“小皇子以后还需要你来照顾呢。”
“陛下要让我来照顾那孩子？”李贵妃惊讶又苦恼，“可
我哪会照顾孩子。”
皇帝心说，宫中也只有她一直这般真性情，高兴不高兴都写在脸上。其他妃嫔，若是听说能照顾小皇子，哪个不是欢天喜地的。
“哪就真要你自己来照看了，那么多嬷嬷宫女，难道还照顾不了一个孩子？只是记在你名下，对你对那孩子都好。”
皇帝是真的毫不怀疑他的贵妃会迫害他的子嗣吗？
不见得，但他清楚，把那孩子和贵妃绑在一起，贵妃会更用心照顾孩子，等那孩子长大，也会孝顺贵妃。
从这一点上来看，他确实对李贵妃有几分真心，在为她着想。
“你好好照看这孩子，日后他喊你一声母妃，等我去了，你凭着这孩子，也能得到一份尊荣。”
第112章 第一百一十二章小皇子。
皇帝好好安抚了一阵李贵妃，离开蕴福宫时，他身边的宦官问道：“陛下现在可要去看一眼小皇子？”
皇帝应了一声，坐上步辇往林才人生前居住的西角殿去。
那里是后宫中较为偏僻的一处，从位置绝佳的蕴福宫去往那里，中间要经过好几个宫殿甬道和花园。
步辇行到风明殿前，皇帝忽又改了主意：“罢了，不必去看了，回吧。让人把小皇子送到贵妃那里，让她好生照料，我过几日再去看她们。”
跟在步辇旁的宦官小心看他一眼，没能从皇帝脸上看出什么异样的神情，便低头应了声是。
皇帝的轿辇转头去了垂拱殿，不曾去西角殿，这消息很快传到李贵妃耳中。她拈起一朵轻柔如云的花，轻笑一声。
和陛下在一起这么久，她比任何人都更了解他。
西角殿待命的两位嬷嬷听说不必接待皇帝，也放松下来，脸上露出笑意。
“该把小皇子送到贵妃娘娘那了，用的东西都带上……林才人准备的小儿衣服？这个不必收拾，一起烧了吧，林才人死得惨，这殿里的东西也不吉利，就不必带到蕴福宫去折了娘娘的福气了。”
阿祥穿了一件新的青色厚夹袄，抱着瘦弱的小皇子，不知所措地站在屋内。
嬷嬷看见她，说道：“今日陛下是临时改了主意没来看，但保不齐日后还是要问起的，你是林才人身边的宫女，贵妃娘娘念着林才人好歹生下小皇子的功劳，才叫你随小皇子一起去蕴福宫，让你在小皇子身边照顾。”
“日后陛下见了小皇子要问话，你该知道怎么说吧？”
阿祥点头，声音细小：“嬷嬷，奴婢知道。”
她们教过她很多次，包括这个孩子是什么日子什么时辰出生、林才人孕期何时、又是如何瞒过宫中的其他人。
他们编造得天衣无缝，若不是阿祥亲历这一切，恐怕也不会怀疑。
就连小皇子……阿祥看向怀里瘦小的婴儿，为了让他看上去像出生不久的孩子，两个嬷嬷将他养得如此瘦弱可怜，和三个多月前相比，也没长大多少。
阿祥又想起被灌了一碗药，大出血而死的林才人，她在床上翻滚，痛叫了那么久才没了气息，就像生孩子的那天一样。
阿祥心中盈满了恐惧，眼睛也酸涩极了，却不能哭出来，只能抱紧怀中的孩子。
两位嬷嬷看她这胆小听话的样子，还算满意地点头。
若不是怕做得太干净反惹陛下疑窦，这宫女早该随林才人一同去了。
好在她看上去胆小怕事，好拿捏，吓一吓就能听话。
“你懂事些，以后才有好日子过，跟了贵妃娘娘，好处是受用不尽的。”两位嬷嬷吓唬完，又安抚起阿祥。
阿祥强打起笑容，耳朵里听着她们说起贵妃娘娘的赏赐，眼前却仍是觉得看到了一片血红，那是林才人的血。
她的尸体已经被人搬走了，但她好像还站在身后阴暗的宫殿里，在看着她们。
李贵妃的蕴福宫是一个和西角殿完全不同的地方，这里哪怕在冬日也花团锦簇，连阳光都好像比别处更灿烂些。
阿祥是第一次来到蕴福宫，她抱着小皇子送到李贵妃面前时，整个人都在颤抖。
但李贵妃没注意她，她只伸手拨了下襁褓，看了眼小皇子，便说：“怎么这样丑。”
说着也不听两位嬷嬷如何解释，收回手吩咐：“带下去好好养吧。”
她并不喜欢孩子，因此显得兴趣缺缺：“对了，我不喜欢孩子哭闹，你们照顾的精心些，别叫他总哭。”
“是是，我们定然不让小皇子吵到娘娘！”嬷嬷笑得谄媚，阿祥很快又跟着她们走过蕴福宫一重重门，去到一间远离正殿的偏殿。
“可都听到了，娘娘听不得吵闹，你们可要好好照顾小皇子，不许让他哭！若扰了娘娘清净，不需娘娘发话，我们就要好好教训你们！”
几个被分配来照顾小皇子的宫女都慌忙应声，阿祥也在其中诺诺应了。可她心里却想，小皇子连哭起来都没力气，声音那样小，又怎么会吵到贵妃娘娘呢。
在这里又过了三天，阿祥终于听说陛下来了，要见小皇子。
她抱着小皇子，被嬷嬷领着来到陛下面前行礼。鼓起勇气抬头看了眼，又在接触到陛下的目光时吓得立马低下头去。
接下来陛下好像问了她一些问题，阿祥浑浑噩噩，都不记得自己是怎么回答的，只知道站在陛下身边的李贵妃对她的回答比较满意，而陛下脸上的笑容似乎也真切了一些。
“好！”他说，“这孩子也是受了苦了，都怪林才人太过小心了，胎中没有好生养着，才让这孩子看起来这么瘦弱。”
李贵妃道：“不如以后让医官多来看看，替他调养身体，宫中那么多厉害的医官，总能让小皇子身体康健的。”
“贵妃考虑周到，就按你说的办。”
阿祥张了张嘴，想说什么，却一个字都没能吐出来，又很快被嬷嬷拉了下去。
她忽然很恨自己的胆小怕事。她想过的，每次回忆起林才人的惨死，她就有种冲动，把李贵妃害死林才人的事告诉陛下。
可是，这样一来，小皇子是罪人颖王血脉的事也将瞒不下去，陛下一怒之下，或许会杀了小皇子。
林才人已经死了，她要再把林才人的孩子也推向死路吗？
怀里熟睡的小皇子被人抱走，随即她脸上忽然挨了重重的一巴掌，嬷嬷黑着脸，手指着她的鼻尖训斥：“方才不是我把你拉走，你难道还想在陛下面前失态吗？小贱人不要命了！”
阿祥连忙跪下求饶，嬷嬷还不解气：“再管不住你那眼睛，就赶你回去扫你的角殿，还想照顾小皇子？”
被这个动静吵醒，小皇子弱弱哭了两声。抱着他的一个嬷嬷哄了两下没能哄好，反倒让他哭得更大声，脸都涨红了。
“一直让他哭着也不是个事，陛下还在呢，莫惊扰了陛下和娘娘。之前都是她在照顾，还是得让她来试试。”两个嬷嬷低声交谈了一会儿。
先前打人的嬷嬷才过来把阿祥喊起来：“今日念在你第一次犯错就罢了，起来吧，把小皇子抱过去。”
阿祥接过小皇子哄了哄，哭个不停的小皇子在她怀里慢慢停下哭声，嘴巴砸吧着。
“小皇子饿了，赶紧抱回去喂他。”
阿祥赶紧抱着孩子往偏殿走，只剩下她和孩子时，她忍不住摸了摸自己泛红的脸颊，低声对孩子说：“快些长大吧，快些长大吧。”
或许，等他长大了，就能替
母亲报仇了。
皇帝终于喜得皇子，还为他起名赵寰。
为了庆贺皇子诞生，他还设下宫宴，宴请文武百官、外邦使者以及皇室宗亲。
孟取善自嫁给崔竞，这还是第一次进宫参加宫宴。
原本过年时百官朝会她也有机会进宫，只是那时陛下身体抱恙，并没有大办，百官朝贺完就散了，没有赐宴。
这一次，大概是要把新年少的热闹也一起补回来，办得异常隆重。
崔竞是四品的殿前副都指挥使，孟取善便是四品的诰命夫人，进宫时要穿戴一整套诰命夫人的华丽礼服，装扮得和她成亲时差不多。
到了宫中，和崔竞分开，孟取善要坐到众位诰命夫人那边。
平时不觉得，这种时候，她才体会到崔四叔究竟有多厉害。
在她身边一圈四品诰命夫人中，几乎都是年纪足以当她娘或是祖母的，只有她一个年轻小娘子混在其中，格外显眼。
显眼到上面的李贵妃一下子就看见她了，让侍女来传话，请孟取善过去说话。
“我才听她们说，孟二娘过年时办了个别开生面的宴会，上次你随你姐姐进宫时，没看出来你还有这样的巧思，不如给我们讲讲，都发生了些什么有意思的事？”
孟取善也不露怯，让她讲她便斟酌着讲了一些。只是运用了一些语言技巧，把有趣的事说得平平，令在场众人都失去了兴趣。
李贵妃身边围坐着几个皇亲夫人以及惠安公主，其中一位夫人不知在哪听说的消息，说道：“我还听说孟二娘擅长制香，制的香一香难求呢。”
李贵妃又来了兴趣：“说得我都好奇了，什么样的香能让你们念念不忘的，孟二娘可愿意送我一些鉴赏？”
贵妃开口，哪容孟取善拒绝。只是往宫中送香，绝不是件好差事，若金尊玉贵的贵妃娘娘用了她的香有什么不舒服，那她的罪过可就大了。
惠安公主此时忽然道：“孟二娘要送香，可不能厚此薄彼，我们都要送到了。”
公主这便是明显在为她解围了，香送所有人，自然要比单独送给贵妃要好。
“还有林娘子，这事是你先提起的，到时你这个通晓诗文的才女，可要给我们的孟二娘香写诗作赋才行。”惠安公主道。
那位夫人颇有傲气：“那也要孟二娘的香真的好。”
孟取善听明白也想起来了，这位夫人娘家姓林，擅诗文，似乎和林渊有些亲戚关系，可能因为姐姐的缘故看她不顺眼，这才想为难她一下。
于是孟取善便也笑道：“其实我的香也就制得一般，没什么好夸耀的，林娘子是顾念着亲戚关系，想帮我扬名，这才特地在贵妃娘娘跟前提起，先替我把名声吹出去了。”
“二娘多谢林娘子了，不过你们家读书人好夸耀自家名声的习惯真该改改，我谦虚惯了，听不了别人夸我。”
林夫人脸一下拉了下来，她想回击，一时又不知道该往哪里反驳，只一张脸黑了又红。
上首李贵妃笑出声，看着孟取善道：“你说话还挺有意思。”
孟取善见她看热闹看得津津有味，心中暗道，今日这是进宫来给贵妃娘娘演猴戏来了。
第113章 第一百一十三章三年。
从四月宫宴上答应要赠香，孟取善回去后，果然在半月之内，陆续把香送了出去。
另外几个夫人收到她的香是什么反应暂且不知，宫中的李贵妃对她的香可谓是大加赞赏，称她制的香清新自然，香气特殊，甚至还要召她进宫谈谈制香之道。
没办法，原本今日和伙伴相约去踏青的孟取善，只好收拾收拾，和崔竞一起入宫去。
崔竞是一如既往要去宫中上职，他早已准备好，若不是孟取善忽然接到宫中旨意，他这个时候应当已经出门了，现在却还在孟取善身旁，替她拿着入宫要戴的花冠，等她打扮完毕再相携出门。
“我看你之前为李贵妃制香也没用什么特殊的香材，她怎么会如此赞赏？”崔竞随手替她拉了拉卷起的衣带。
孟取善扯着裙摆叹道：“说不定就是因为用的香材都太普通平民了，尊贵如李贵妃从没见过，反而才稀奇起来。”
是她失算了，以为平平无奇不功不过就好，谁知道误打误撞，那款“天然去雕饰”的朱栾香反而得了李贵妃的喜欢。
随着她召见的旨意一同送到府上的，还有她大手笔的赏赐，从这些赏赐上来看，李贵妃不仅是个大方人，还真的挺喜欢她随手制的香。
“没事，入宫也没什么好怕的，还有我在，有什么事找个禁军通知我，我一整天都在宫里。”崔竞安慰。
孟取善每次进宫，他都会这么说。
但孟取善之所以唉声叹气，不是因为害怕入宫，她只是不理解李贵妃为什么在意她。
盛宠不衰如李贵妃，就连召见家里人也不频繁。但她婚前被召见一次，现在又要去，已经很惹眼了。
“或许李贵妃只是看你顺眼，我们二娘长相可亲，说话风趣，笑起来让人心情舒畅，还有这么一手制香的好手艺，谁见了二娘会不喜欢？”崔竞说。
他真心认为，不管谁喜欢二娘都是理所当然的事。
孟取善摇头，从他手里取过花冠戴上。她可不觉得李贵妃会像四叔这样盲目。
第二次来到蕴福宫，没有姐姐在前面揽下和李贵妃交谈的差事，孟取善只得打起精神应付。
李贵妃仔细问起她制香用的材料，制香的过程等等关于香的问题，又忽然问起她最近参加的宴会，没两句话题忽然又转到去年她和姐姐的婚礼。
话题跳跃的幅度之大，一般人都招架不住，尤其是面对贵人时要反复思量才能回话的人，大约会疲于应付，但孟取善很习惯这样的跳跃。
只不过偶尔会不小心说出一句真心话。
李贵妃问她：“听说你姐姐与宁郡王在道观办的婚事，当时并没有跪拜父母，你父亲竟然能接受？”
至今想起姐姐婚礼那天，父亲的脸色，孟取善还是心情很好：“不接受也没办法，他总不能把自己摆到香案上，同诸位神仙一起受香火吧。”
李贵妃笑得花枝乱颤：“你说话果真有意思，先前怎么还藏着呢。”
“说起宁郡王的婚事，那段时间陛下也是生了好大的气。也就宁郡王了，敢和陛下反着来。”
孟取善心说，李贵妃忽然提起姐姐与宁郡王，是在暗示什么？
下一刻，李贵妃却又说起自己：“有时候还真羡慕你们姐妹，就因为我当了这个贵妃，我的父亲被陛下封了国公，真是便宜他了，从前对我这个女儿不上心，只恨我不是个儿子，我得势了却要叫他一起鸡犬升天。”
“他心心念念的儿子没让他光宗耀祖，我却做到了。”
孟取善心说，姐姐还说她说话口无遮拦，真该让姐姐来听听李贵妃说的话，这才叫真的口无遮拦。
“呵呵，这个表情做什么，我与家中不合也不是什么秘密。”李贵妃笑点了一下孟取善，“我是真瞧着你合眼缘，可惜了，若你是我的女儿，我定然会喜欢你的。”
她从前确实怀过一个女婴，但怀相不好落了胎，后来就再也没怀上过。
“你若是我的孩子，我定然替你找个年纪相当，知情识趣的好夫婿，一辈子琴瑟和鸣。”
这话听着就有些微妙了，似乎暗指崔四叔不够好。崔四叔这个品级地位，别人都说她高攀，李贵妃却替她遗憾上了。
但是，忽然孟取善又想起一件事，似乎陛下也比李贵妃大上十几岁。
李贵妃似随口感叹一句，又转而说起她们宫外踏青游玩去什么地方。
随性聊了一阵，也没说什么重要的事，很快便让人送她离宫。
离开时，孟取善在蕴福宫的小花园里看到一个宫女，抱着一个婴儿在花丛中走动。
那孩子毫无疑问就是最近引来热议的小皇子，令孟取善意外的是，抱着小皇子的宫女她也眼熟。
不正是上次她入宫时见过的那个，因为怀了颖王的孩子，而在井边徘徊想要轻生的宫女吗。
想到这里，孟取善的目光在她怀里那个婴儿身上多看了两眼。
阿祥也看见了她，眼中的惊讶一闪而过，又变成紧张，不过双方只是隔着一段距离对视了一眼，很快就交错而过。
阿祥抱着小皇子，忍不住询问蕴福宫的宫女：“方才那位娘子，不知是谁家的？”
“那是崔副指挥使的夫人，别看她年纪小，出身尚书府，又嫁了个好夫婿，连咱们贵妃娘娘
都对她颇为喜爱呢。“宫女说道。
听到说贵妃娘娘对她颇为喜爱，阿祥攥着的手指一紧，又低下头去。
孟取善平平稳稳出了宫，晚间崔竞回家，两人躺在床上，问起今日宫中之事。
“四叔，你说李贵妃这话是什么意思？”
崔竞说：“为了挑拨离间我们夫妻感情？”
孟取善有不同见解，凑到他耳边低声说：“我想了想，你说李贵妃是不是想拉拢你，所以才对我‘推心置腹’，但是她又顾忌我和姐姐的关系，认为你可能会因为这层关系偏向宁郡王，所以她才感慨，认为我们若没有成亲更好。”
崔竞：“……怎么琢磨起这些了？”
孟取善一个翻身，凑得更近些问：“小皇子是哪一天出生的，四叔你知道吗？”
崔竞告诉她是四月初二，孟取善若有所思，片刻又问：“那有没有可能，其实不是那天生的？”
崔竞一手搭着她的背，说道：“一般而言，皇子皇女出生，要有宫中医官待产随侍，有专门负责此事的宦官进行记录，但据说林才人这一胎瞒得好，先前无人发现，等生了下来才被人得知，因此……”
他的未尽之语孟取善也听懂了：“那陛下就没有让人去查过？”
“查自然查过，但陛下需要一个皇子。”崔竞看她两只眼睛亮得和夜里的猫一样，干脆说得更清楚，“陛下认了，其他那些都不重要，因为这个孩子来得及时。”
“自颖王一事后，陛下气怒伤身，接连病了好几场，身体大不如前，临时取消了两次朝会。兼之朝中不断有声音，想让宁郡王回到梁京，陛下颇为恼怒，为此还处罚了两位谏院官员。”
孟取善枕在他的胸口，像听故事一般：“所以姐姐的信中说，宁郡王在宁州也不受官员拜见，日日在家中清修，还传出了身体不好的消息，就是为了不招陛下的眼？”
“宁郡王不愿争，朝中却不乏想要推举他上位的官员，如今有了这个小皇子，先前焦灼的情势便能暂缓了。”崔竞说。
孟取善不觉得，小皇子太小，而陛下年纪大了，如果真照四叔所说，他身体日渐不好，能不能等到那天也不一定。
再说了，她现在对那个小皇子的血脉产生了一点怀疑。
“二娘，我跟你说这些，是想告诉你，千万不要掺和其中，李贵妃也好，小皇子也好，都敬而远之为好。”
“放心吧，只要不威胁我，我又何必没事找事呢。”孟取善一个翻身从他身上下来，拉起被子，“好了，睡觉了，我明日还要去踏青呢。”
为李贵妃送香这事，就这么持续了下去。
带来的结果是，孟取善的香忽然在梁京出了名，还有人给她制的香取名为“贵妃香”，这下真如林夫人所说，一香难求了。
至兴十年、至兴十一年、到至兴十二年快结束，都是平平稳稳，没发生什么大事，但就在至兴十二年岁末冬日，孟取善的祖父去世了。
其实在至兴十一年他就病重过一回，后来虽然用了各种珍贵药材救了回来，但还是没能熬过至兴十二年。
因为祖父去世，宁郡王第一次请旨，让孟侧妃回梁京祭拜祖父，皇帝应允了，不过只允许孟惜和独自回来，宁郡王仍需待在宁州。
时隔三年多，孟取善再一次见到了姐姐。
第114章 第一百一十四章回。
从宁州千里迢迢赶回来，路上花了近半个月，孟惜和一身素服好几日没换，都因风尘仆仆的赶路而变了颜色。
梁京的城门依旧和她离开时一样的巍峨，在黄昏的夕阳下沉默伫立。
门口满是进城出城运货赶牲口的人，他们是为生计奔波，还有一群少年人出城游玩日暮方归，笑闹不休，孟惜和骑着马，从他们身边掠过。
一路到孟府，看到孟府外挂着的白灯笼和白幡，以及摆放的路祭，才有种祖父真的去世的实感。
对孟惜和来说，这已经是她第二次经历祖父离世。
她原以为自己已经做好了足够的准备，到了这一刻，眼泪仍然不由自主地落下来。
她对祖父的观感异常复杂，相比无能懦弱怕事又糊涂的父亲，他自然算是一位好祖父，也曾庇佑过她，可比起家中其他的堂兄弟，祖父给她和妹妹的关注又不够多。
因为早就知道祖父会死于急病，孟惜和这几年间，不断提醒家中，让祖父祖母都注意身体，远在宁州还寄回来不少药材，也只不过是让祖父的死延后了两月而已。
夺眶而下的泪水让她眼前模糊，孟惜和扯下用来遮挡风沙尘土的帷帽布巾，下马时险些一个趔趄，被后面赶上来的侍从及时扶住。
“大娘子小心！”
站在孟府门口的管事看到她，满脸惊讶忙来迎接，又叫人进去通知，接着忙碌安排她那一队随从护卫。
已经致仕的老尚书停灵快两个月，该来的几乎都来祭拜过了，如今孟府门前并没有什么客人往来，站在门口只能隐约听到府内僧道诵念经文的声音。
孟惜和往府里走，才迈过门槛，便听到一阵急促的脚步声，她有所感应地看去，见到匆匆走出来的妹妹。
三年多没见，妹妹比起之前长开了许多，个子也长高了，神情神态比之从前更加飞扬有神，除此之外，她几乎没什么变化。
“大姐！”她一身素服迎上来，往她身上快速地扫了一下，脆声说，“虽然大姐送了信说要回来，但我没想你竟回来得这么快，难不成途中赶路都没怎么歇息吗？”
祖父的死讯送到宁州，宁郡王又要上表陛下，请让姐姐回来祭拜，这一来一回，车马劳顿，大家都以为姐姐到家还需要一段时间。
孟惜和握着妹妹的手，低声道：“我怕赶不上祖父下葬。”
所以弃船后，大部分时间都是骑马赶路。
“怎么会赶不上，家里都说要等你回来的，请人卜的下葬吉日还有四十多天，还需在家中停灵一个多月呢，眼下正在做道场，念经也得念上一百天。”
孟取善给姐姐细细说了，拉着她往后面走。
姐妹两一点没有几年不见的生疏，孟取善问道：“姐姐是要先去换了孝服去给祖父上香，还是先去歇歇喝口茶再说？”
孟惜和舔了舔干燥的嘴唇，说道：“先换了孝服上香吧，祖母怎么样了，可还好吗？”
自祖父去了，祖母也是伤怀，还病了一阵，那时都是她和妹妹陪伴在祖母身侧。
“祖母近来在吃药，她没有精力守着灵堂，现在已经睡下了，就不打扰她，姐姐休息一晚，明日再去看望祖母。”
如今梁京厚葬之风盛行，官员富贵之家办丧事更是奢豪隆重，讲究的不仅要请僧道前来做道场超度诵经，家中孝子晚辈都要长跪守灵，以表孝心。
孟惜和一进停棺的灵堂，就见到父亲披麻戴孝，以头抢地地痛哭，一眼看去瘦了不少。
“从祖父去世，他时不时就要痛哭一场。”孟取善轻声解释。
孟惜和早看过他这样子，也不以为怪。她们这个爹虽对女儿来说不是个好爹，却着实是个好儿子。
他一辈子都蜷缩在父亲的威慑与保护之下，如今失了头上遮风挡雨的人，他人过中年仿佛又变成无依无靠的孩子，因此悲伤惶恐无法自拔。
灵堂里还有其他亲戚，孟惜和没心思一一打招呼，先去给祖父上香烧纸。
结束之后，就以累了为由，去到自己从前的院子休息。
孟取善一直在她身边陪着她，像是怕她体力不支倒下，随时都准备搀扶。尤其她跪在那烧纸起身时，孟惜和都感觉到妹妹暗自使力准备让她借力起身。
离开灵堂后，孟惜和眼睛微红，终于对着妹妹露出一点笑意：“圆圆，不用这么紧张，我身体比以前好多了，跪这一会儿不碍事。”
孟取善从见了面，就时不时瞧她，这会儿也是说：“
看出来了，姐姐真的和以前很不一样，在门口第一眼我都差点没敢认。”
如果说孟取善和三年前比只是长开了些，气质模样并没有很大变化，那孟惜和这三年多的变化，就让孟取善万分惊讶了。
她记忆中的姐姐皮肤白皙，气质沉静温柔，一举一动都文秀典雅，装扮衣着得体且一丝不苟，是非常符合梁京主流的闺秀典范。
随着宁郡王离开梁京时都还是这样呢。
可现在，姐姐整个人都黑了一些，而且这胳膊一搀就感觉出来了，比以前结实许多。
瘦削的脸圆了，眼睛亮了，就连走路的步伐都没有从前那么文雅了。
“宁州果然是个风水好的地方，把我姐姐都养胖了，就是太阳也太大了点，给你晒成这样。”孟取善玩笑道。
孟惜和一看自己和妹妹放在一起，明显出现颜色分别的手，有些不好意思地笑了一声。
“在宁州时常出门去，一不注意就晒成这样了。”
这都要怪芳信，大日头晒着也要拉她出去，又是上山挖草药，又是下水摘莲子。他自己晒成个黑炭，把她也晒黑了一圈。
“可我觉得这样很好，姐姐比以前更健康更开心了。”孟取善不能不想起来至兴八年，她和崔衡婚约还没解除，姐姐也还在林家的时候，那个时候姐姐憔悴苍白的样子，让她每天都担心不已。
“吃些东西，好好睡一觉，再和我讲讲你在宁州的事吧。”孟取善起身为她点起安神香。
崔竞这日下职，照旧来孟府接妻子回家，却听说妻姐回来了。
孟惜和一回来，不用说，崔竞也知道自己今日恐怕是接不到妻子了，她必然是要留在娘家和姐姐谈天说地的。
事情也不出他的预料，二娘跟他说：“我姐姐难得回来一趟，我得多陪陪她，暂且就不回家住了。”
崔竞稳重点头：“那明天回吗？”
孟取善只是微笑，崔竞又问：“后天呢？大后天呢……好，我知道了。”
他这习惯认命的状态，是这几年间锻炼出来的，不是他想，妻子就会陪他的，她有自己要做的事，有和好友定时聚会游玩的习惯，只有一部分时间才会给他。
崔竞对此偶有抱怨，但从没要求孟取善改过。
“那今日，我也留在孟府吃一顿晚饭。”崔竞随着孟取善一起往孟府里走，“正好，也与你姐姐打声招呼。”
“不巧，她刚睡着，我看她累得厉害，今晚怕是醒不过来了，明日再和她打招呼吧。”
“也好，那我明日再来。”不必说，崔竞也是每日都来的。其实他更想说，既然她姐姐都睡着了，那不如她也先随他回家，明天早上再来。
到底没说，饭后离开孟府，他提醒道：“这次随你意，但我记着，下次该腾出时间陪我。”
“好好好。”
“二娘，你要是守灵也别跪太久，伤膝盖。而且久悲伤身，莫要多哭，晚上害怕就让芪官和五味陪你一起睡。”
“知道啦。”孟取善对他挥手，添了句，“对了，我不在家，你不要出去找朋友喝酒。”
“……好。”
“可别被我抓到你喝酒，你知道的，我现在在梁京各家娘子中都是人脉。”
“我哪敢。”崔竞早两年就被她禁了酒，她那个敏锐的嗅觉，他就是用筷子沾一点抿一口都能被闻出来。
一旦被发现，就是禁欲。而且她还能一连三天在外跑马，住在她自己的庄子上不回家。怎么哄都没用，崔竞也是不敢惹她。
大部分时间，崔竞还是乐意被她管着的，但偶尔也有很馋的时候，曾有一次他借着同僚要求的由头喝了两口，回去跟二娘说，官场应酬没办法。
也不知道二娘怎么做到的，拉上了他诸位同僚夫人的关系，后来他再和同僚一起吃饭，同僚们纷纷表示，家里夫人不让他们劝酒。
自此，他被妻子管得严的名声也是越传越广。
“二娘，你大姐回来待多久，该不会她不走，你就不回家了？”崔竞都上马快走了，忽然又问了一句。
孟取善：“好了，我过几天就回家去。”
成亲几年了，四叔成熟稳重的表象一剥开，尽是缠人。
第115章 第一百一十五章掖州。
崔竞离开孟府，没有回家，打马去了另一个宅邸。
这宅邸不大，听他叫门，很快出来个脸膛黑红的短髯中年。
这中年人约莫四五十岁，一见到他就惊讶道：“崔将军！”
旋即露出惊喜的神色，赶忙把人往里面请，嘴里说道：“我昨日才给你府里投了拜帖，还说过两日就去拜见呢，怎么劳您亲自来了？快请进快请进！”
才把人让进屋，他又一拍脑袋：“瞧我，才回来没多久，家中还是一塌糊涂没收拾好，怎么招待，走走，我们去外面找个酒楼吃！”
崔竞笑着拍了他一下：“你都离开梁京这么久了，才回来怕是哪里的酒楼菜好吃都忘了，还是我来请你吧。”
两人一同去了附近的一家酒楼，酒楼不大，没那么多人，这个时间还算清净。
崔竞点了酒菜，又单独给自己点了一壶茶。
坐在他对面的程忠见他不喝酒，端起酒壶就要给他倒，被崔竞伸手拦了拦：“确实不能喝，你自己随意就好。”
程忠诧异打量他：“几年不见，崔将军连酒都不喝了？想当初，你可是身上几寸长的刀伤，也能抱着酒坛子，喝几口，剩下的往伤口上倒的汉子。”
“倒也不是喝不了，只是娶妻了，妻子关心我的身体，不让我喝酒，我也不愿惹她生气，就忌口了。”崔竞说道。
程忠这下就理解了，他们军中同僚不乏被家中妻子管得严的，但没想到从前那个嚷嚷自己绝不成亲，对女色不屑一顾，整日就爱研究排兵布阵和打猎的崔小将军，如今竟也成了这个德性。
他端着酒杯大笑：“是听说崔将军成亲了，什么样的巾帼能治得了将军？”
“下次去我家中聚聚，就能见到了。”崔竞说，“现在就别说我了，说说你吧，掖州一别，我们也许久没见了。”
程忠叹道：“我有什么好说的，也就那样了。说是被调回梁京，如今还要等着再分配，说不定以后就拿个闲散官职，靠着一点微薄俸禄过日子。”
他先前是个七品的都巡检使，在掖州那边负责巡逻边境。
这官还是崔将军在掖州时提拔的他，这么多年了，他没点关系背景，又不会钻营，所以一直在这个位置上挪不了窝。
这次回来，他也考虑过要不要找找从前认识的人帮帮忙，拜帖投出去了，心里还在犹豫，没想到好几年没见的崔将军会主动找上来。
他和自己不一样，年轻有为，一路高升，如今已经是副都指挥使，不仅还记得他这个小人物，说话间也不见高高在上的隔阂，仍是从前和他们相处的模样态度，程忠嘴里不说，心中颇为感动。
这时只听崔竞说：“你的调职，我替你想想办法。”
他从不轻易许诺，这话既然说出口，程忠也就不必担心了。
没料到自己都还没开口，他就主动揽下了帮忙的
事，程忠一时竟然都有点眼睛发热，端起酒杯：“什么都不说了，崔将军，我敬你两杯。”
崔将军是个顾念旧情的人，当初两人同在掖州时，他不过是因为早去几年，在崔将军刚去掖州不清楚情况时，给过他一些便利，没想到如今，他还愿意因为那点善意，对他多加照顾。
两人谈过梁京的事，又说起掖州。
“掖州这两年如何？”崔竞问。
“还是老样子，平日时不时就被关外那些北真族骚扰，每年到开春那段时间，更是骚扰频繁。从前崔将军在时，狠狠收拾过那一片的北真族，保了掖州几年安宁，但这两年新调任的刺史和观察使都是得过且过，也不管掖州那些小城被侵扰的事，只要不打到他们府里就当不知道……”
程忠说起这个，又气又怒又无奈，他是真正在边关一线的，每每被骚扰劫掠的，都是他认识的人和去过的地方，叫他怎么不心痛。
崔竞暗暗叹息。本朝冗兵过多，屯兵却不愿打仗，导致所谓的“兵”都成为无所事事的痞子，军费发不下去，又怕引起祸乱轻易裁不了兵。
朝中对此事也是年年议，年年议不出结果。
不愿打仗，一是打仗花费太多，甚至比白花军费养着这些兵丁还要多，二是怕如前朝那般再起兵祸，所以朝廷有意遏制武官和兵士。
厉害如崔竞，他为何几度被调任，从途州、沂州到掖州，又从地方到梁京，正是因为他太会统兵，他手底下的兵都愿意听他的。
这对于统治者来说太危险了，一旦将领有反意，他手里的兵就会成为反兵。
前朝便是如此亡国，所以本朝一开始，太宗就定下规矩，将领每隔一段时间需要调任。
只要调动频繁，将不识兵，兵不识将，就只认朝中任命的调兵符。
这样确实防止了如前朝那般的兵祸，可也让数量庞大的兵士成为一盘散沙。
经常调任的武将不愿白费心思去训练手底下的兵，毕竟训了也是给他人做嫁衣。
上官经常换的兵士，也不愿去听从上官的命令，偷奸耍滑成为常态。
如此的士兵与将军，又怎么打得了胜仗。
崔竞在边关时就是个异类，他被调到哪里，都要费心整顿兵士，为他们谋求利益，也不惧怕上战场，总是勇武地带着手底下的人一次又一次击败敌人。
去到一处，他就重新开始一次。有的人看他不顺眼，极尽打压，却也有很多人欣赏他，愿意默默托举他。才让他走到今天这个位置。
崔竞清楚，就是因为他在边关太过高调，年轻气盛不懂收敛，甚至在掖州沂州一带颇有名望，招来朝中顾虑，所以前几年才会被调回梁京。
被调回来是怕他在边关拥兵自重，给他副都指挥使的职位，又代表陛下对他的安抚和看重。
如果崔竞没有做过那些梦，不知道未来的发展，或许他可以安安心心地在梁京做他的副都指挥使，等到了年纪，再被升成都指挥使。
可在他的梦中，最让他痛苦遗憾的，除了二娘的死，还有掖州的沦陷。
梦中的至兴十四年，北真族大举入侵掖州，他死在了那场大战的战场上。
可以想见，在他死后，掖州便将沦陷。
掖州还有那么多的平民，他们会被残杀，更糟糕一些，若北真族顺着掖州南下，更会威胁到梁京。
崔竞无论如何都不愿看到这样的事发生。
所以这几年，他暗自关注着掖州的情况，悄悄让人打探北真族的消息。
从他得到的消息看，统一北真族各部的老首领年纪大了，已经压不住底下夺权的儿子和蠢蠢欲动的各部落，等他一死，北真族各部必将有一场混乱，或者他们会选择靠攻打大梁来团结各部。
而一旦他们大举入侵，朝中必然要出兵应对，他是最有可能被委以重任，前去抵御外敌的武将。
在他模糊的梦中，根据蛛丝马迹，可以推测出来，北真族从至兴十四年初，就开始频频试探，发动了几场小规模的战争。
而梦中的他那时似乎是主动请缨，前往掖州，不管是他还是当时的朝廷，都没想到后来会爆发出那样大规模的战争。
在他死去的那场战役里，粮草不够，军备稀缺，向朝廷请求的援军也久久不来，他们是被耗死的。
既然知道了，他就要避免这样的事发生。
崔竞默默地准备着，他结交官员，在各个不起眼的位置上安插自己认识的人，就为了有朝一日，再次陷入绝境时不至于孤立无援，只要朝中有人支持，他绝不会落到梦中战死的境地。
或许曾经他认为战死沙场就是他的归宿，但现在他已经不愿认命，不想相信那个困扰了他少年青年十几年时光的谶言。
在酒楼与程忠谈论掖州形势到半夜，崔竞喝了一肚子茶水。
回到府里，他静静躺在床上。
虽然二娘不在，但屋子里床榻上，都是她身上熟悉的香味。
崔竞拿过她放在床边的一个香包，压在自己胸口，很快闭上眼睡去。
就算是为了二娘，他也会做好所有准备。
清晨，天才刚亮，崔竞就醒了。他习惯早起，不必人催，到了点自然就会醒来。
身边没有人，让他稍微有些不习惯，顺手把抓了一晚上的香包挂在自己身上，去洗漱锻炼。
在练武场看到平日孟取善用的弓，忍不住拿起来试了试，对着她常用的靶子比了比，又给她放回原位。
二娘还要好几日才能回家，希望她能早些回来，他们能这样平常相处的时间越来越少了。
第116章 第一百一十六章变化与不变。
孟取善早早去找姐姐，谁曾想在她院子扑了个空。
正在打扫院子的侍女看着很陌生，是孟惜和从宁州带回来的，这次她的几位贴身侍女雪柳阿荔等人都没随着她一同回来。
长得健壮的侍女告诉她：“大娘子去花园练剑了。”
姐姐？练剑？孟取善愕然片刻，提着裙子就跑。
真是稀奇，姐姐还会练剑了，那她可得去看看！
孟惜和不喜欢一些激烈的运动，最多也就小时候陪她踢踢毽子，蹴鞠也不爱玩，曾经孟取善想让姐姐陪自己玩蹴鞠，结果孟惜和踢了之后，发现腿上每次都踢出淤青，就不肯再玩了。
越长大，姐姐就越和祖母一样，觉得女儿家不该舞刀弄棒，行止要优雅得体。
孟取善跑到花园，果然见姐姐手里拿着一把剑，不过不是她想象中，如同四叔那般气势凛冽的练法，更像是强身健体的舞剑。
不过这样也很难得，毕竟姐姐什么时候拿过剑。
发现妹妹到来，孟惜和停下动作，擦了擦脸上的汗：“来了，还想练完再去找你，去祖母那里一起用早膳。”
孟取善走过去拿起她的剑翻看：“姐姐，你怎么练起这个了？”
“还不是芳信，我先前在宁州病了一回，他就非要我同他一起练。”
孟取善抬头：“嗯？你什么时候病了，可没在信里跟我提起过。”
“小病而已，没什么要紧的，是芳信喜欢小题大作。”孟惜和轻咳一声，转开话题道，“我练这个也是为了唬人罢了，偶尔出门，带着些防身的武器能方便许多。”
孟取善立刻意识到她肯定还有许多事没在信里跟她提起过：“我以为你出门都有人随侍，有士兵在侧，难道还有需要你自己动手的时候吗？”
“……都是芳信，他偶尔会偷偷出府，不好带那么多人，有时难免遇到些意外。”反正芳信不在，孟惜和没有半点心虚地把事情全往他身上推。
一开始芳信要偷偷离开宁州府去周边远一点的地方，孟惜和是
不赞同的，可出去一次后，孟惜和就像是出笼的鸟，忽然发现外面天空广阔，再回到宁郡王府就经常想着出门，到后面反而是她要芳信一起出去。
而她和芳信偷偷出去时，遇到的事情也远远比她和妹妹说的更惊险，许多事都从没在信中提过。
这几年间，芳信有几次装病，除了几个贴身的侍女和小厮，其他人都以为他们在内院养病，其实他们乘一条小船，往裕河南下，去了好几处地方。
孟惜和第一次体验住在简陋的客舍，连褥子都没有，需要客人自带，床榻上还弥漫着一股汗臭味，她实在不愿往上躺，最后只得让芳信坐在椅子上，她靠在他身上睡。
遇到一次官兵抓人，说是一个可恶的盗贼，从周边村落一路偷到城内，她和芳信因为脸生还被查了，幸好准备的身份名籍齐全，否则差点被抓进大牢里去。
他们在那多停留了两天，等到抓到那个盗窃犯，还去围观了当地衙门审犯人。看上去老实巴交的一个汉子，拖上去就先被打了一顿，孟惜和头一回看到这种血淋淋的场景。
后来他们因为买东西被当地人讹诈，险些打起来，又遇到贫苦的人卖女儿……
糟糕的事有趣的事都有，不知不觉，孟惜和就习惯了在遇到危险的时候拉着芳信跑，习惯了带着武器，会主动跟着芳信比划比划。
因为孟取善抓着她的胳膊捏来捏去，不断询问，孟惜和只得把一些事挑挑拣拣给她简单说了说。
孟取善从她的话中抽丝剥茧，也大致猜到了姐姐在宁州过的是什么样的生活。
她忽然有些感慨：“姐姐，你还记得小时候我们聊天，说起自己的未来吗？”
孟惜和回想了一阵，才想起来这回事。
那时孟惜和已经很早熟了，她说自己以后要嫁给一个有前途的官宦子弟，和对方互相扶持，最好夫妻恩爱人人称颂。
然后她在梁京认识许多官宦娘子，每日同她们出去赏花喝茶，悠闲惬意，然后还要有一个大花园，可以种上许多她喜欢的花。
而孟取善的调皮从小就有所展现，向往着自己没去过的地方。
她那时跟姐姐说，既然她注定要嫁给崔衡，那她希望崔衡长大后能像他们家三叔一样，被外放任职，最好四处调动，那她就能跟着夫婿一起离开梁京到处看看了。
可是现在再看，孟取善过上了当初姐姐希望的生活。她和崔竞夫妻恩爱，崔府如同一座大花园，种满了她喜爱的香草香花，时而和新认识的友人出去踏春秋游。
而姐姐如今的生活，也恰好应了孟取善当初的想象，离开梁京，走过很多地方。
孟惜和收着剑，拉着妹妹走回院子：“世事无常，我们预测不到未来会发生什么，哪怕是下一刻会有什么变化。不说小时候，就是三年前，我也想象不到自己如今的模样。”
孟取善挽着她的手：“是啊，即便和我小时候想要的不一样，我也觉得现在的生活很好。”
好到和从前的闺中好友宋三娘王七娘她们聚会，她说起自己的生活，在她们耳中都会变成一种炫耀，于是从前的友人慢慢疏远。
“听起来，这几年崔竞对你很好，你对他也挺满意？”
“姐姐出去打听打听，满梁京，谁敢说他对我不好？”
“外人是外人，许多事都是以讹传讹，哪里能全信，难道林渊当初专一爱妻的名声不够响亮吗？只有亲历的人才知道好坏，你如果吃了什么苦头，千万不要自己忍着，一定要告诉姐姐。”
孟惜和如今再提起过去，心里已经一点感觉都没有了。
孟取善：“我是会把苦往心里藏的人吗？虽然姐姐变了很多，但我可是一点没变的。”
或者说，她身边的人都在变，只有她没变。
“你从前就很好，不变也好。”孟惜和温柔地摸了一下妹妹的脑袋。
“对了姐姐，忘了告诉你，你知道吗，林渊当初不是瘫痪在床，由他母亲作主续娶了姨家表妹乔锦佩吗？如今正闹着呢。”
既然姐姐不在意，孟取善也就和她分享起最近梁京热闹的一桩事。
本来林渊这人因为瘫痪，空有个不能承袭的爵位，前途尽失，已经淡出众人视线了，但因为乔锦佩太能闹，而且她闹起来一点不在乎自己和林家的面子，所以关于他的事又被旧事重提。
“乔娘子在赏花会上哭诉林夫人苛待她，说林家用她的嫁妆，还说林夫人逼迫她和不能人道的林渊同房，因为这事让林渊差点猝死，林夫人又羞辱责怪她。”
虽然乔锦佩当时说得很可怜，但孟取善知道的内幕比乔娘子说的更精彩。
乔锦佩和蛮不讲理的姨母兼婆母林夫人，可是斗得不亦乐乎，别说病床上的林渊差点被她们折腾死，林夫人也是结实地被气病了好几场。
乔锦佩据说把着林府的钱财，药也不愿给林夫人买。
“我记得乔表妹当初心心念念嫁给林渊，看来得偿所愿后，她过得也并不好。”孟惜和语气平淡地评价。
林府那些人和事，对她来说已经是很遥远的过去了，真正的恍如隔世。
姐妹两个说不完的话，除了陪伴祖母，去灵堂给祖父上香，其余时间几乎都待在一起。
崔竞下职照例来找孟取善，见到孟惜和，礼貌地与这位妻姐打了招呼。
孟惜和诧异地打量崔竞：“一别几年，崔指挥使一点都没变。”
甚至显得更年轻了点，不像芳信，出去几年总在外跑，人都变得潦草了点。
崔竞和她说了两句，感觉妻姐对他的态度比从前似乎好了许多，不像当初总带着点防备与排斥。
看在孟取善的面子上，崔竞一直当做没发现，现在对方倒是莫名平和了。
临走前，崔竞特地当着孟惜和的面，询问孟取善：“二娘今日也不回去吗？”
“我不是催你，只是忽然想起来，你炮制的几样香材差不多可以取出来晾晒了，我不会做怕给你弄坏了，还是得你自己来。还有你之前说要取梅花蕊制香，院子里的梅花再过几日就要凋谢了，怕错过时候。”
孟惜和似笑非笑地看崔竞一眼，好好的一个一身正气的英武郎君，还玩起心眼了，说起话来半露不露的。
她推推妹妹：“既然崔指挥使都这么说了，你就回去吧，不用整天在这陪着我，我也没那么早回宁州，等过两日我还要去你府上看看呢。”
崔竞立刻说：“不如去府上多住几日，我平日忙于公务，正好可以替我多陪陪二娘。”
孟取善左右看看：“我不必开口了，都听你们的？”
第117章 第一百一十七章病。
孟惜和在孟府待了几日，果真应邀去妹妹府上住了两日。
崔府很大，是一座建在园林里的宅子，屋舍更像是点缀花草树木的布景。
尤其孟取善住进来后，几年间将这座宅子一点点改造成她喜欢的模样，孟惜和一看就知道哪些是她的手笔。
湖边大柳树上挂着的秋千、廊下造型各异的鱼灯像一群游动的小鱼、院子里被雕琢成小猫形状的假山、园圃和路边随处可见一些不常见的药草。
窗户上各种香草纹样的图案代替了寻常用的福禄花样，屋内圆滚滚的香炉模样可爱但做工粗糙，肯定是她从哪淘来的。房间内挂着用来驱虫避疫
的香珠香牌和香包。
连崔竞放武器的架子上都摆着她的弓弩，以及彩色的毽子和各种球。
小校场上系着彩色丝绦的球筐，把手上涂着彩绘的击球棍……处处都有孟取善的痕迹。
这一切都让孟惜和觉得亲切，住在这里的感觉竟然比住在孟府还要自在。
若不是怕人诟病，孟惜和很愿意在这里陪妹妹多住几天。
孟惜和在这住的两日，姐妹两大部分时间就在花园里待着。
因为祖父新丧，孟取善最近也不出去到处玩了，要不是这样，她更乐意带姐姐一起去逛夜市，或者去看几场精彩的戏，很多夜里有表演的大酒楼也很值得一去。
不过现在，她们只能在园子里消磨时间。
孟惜和拿着剪刀和工具，帮她把整个花园里的花都收拾了一下，孟取善笑她是来做花匠的，孟惜和回头就把剪下来的一根残枝丢到了她脑袋上。
在妹妹这里的日子悠闲自在，在孟府的日子就不怎么让人舒心了。
家里的亲爹和二叔一家，从祖父去世的痛苦彷徨中缓过来，就各自动起小心思。
祖母从前就压不住他们，现在更没精力和办法，这种情况下，在家暂住的孟惜和反倒成了那个压阵的人。
孟熙看着这个几年不见显得陌生的女儿，都不太敢像从前那样和她说话，不自觉就用询问商量的语气问她：“你祖父去了，咱们府里总要有个主事的人，母亲年纪大管不了事，我当儿子的是该担起事了。”
“只是我这官职也太低了，不好出去交际，怕父亲以前那些人脉都看不起咱们家，恐怕以后家里比不得从前，惜姐，你看……”
孟惜和一眼就看出来他在想什么，这是琢磨着升官的事，前几年他两个女儿嫁得好，他就有借着女婿升官的心思，被祖父压下去，这次又旧事重提。
听说他从祖父死后，就一直茹素，亲自去请僧道来做道场，自己也在灵前长跪不起，来往的客人谁不夸他孝顺。
当今朝廷对于孝道十分看重，还有以“孝”升官的先例，有一个孝名的好处大家都知道。
孟惜和心说自家父亲从前不爱用脑子，如今竟然都有这种小心思了。
“父亲就别想那么多了，我们家现在最重要的就是安稳，最不能做那出头的椽子，难道祖父去世之前没和你说过？”
“……”孟熙面现尴尬之色，“我也是为家里这么多人着想，你以为我是为了自己吗？！”
“那父亲就不要乱想了，做好你自己现在的事，别去钻营就是对府里最好的做法。”孟惜和不和他客气，他要摆出当爹的架势，她就拿出当郡王妃的身份。
但孟惜和也知道，自己这些话管不了他多久，过段时间她终究要回宁州去。妹妹……她的性子不一定会管家里怎么样，她只会把祖母接过去照顾，然后看着父亲做傻事连累家里。
可是随着她记忆中，崔竞战死的时间越来越近，孟惜和不得不担忧妹妹的未来。她在宁州远水救不了近火，要有个万一，妹妹连求助的人都没有。
“你有多大的能力你自己清楚，总之，这几年就认真给祖父守孝，别做多余的事就是最好的。”最后，孟惜和这样警告父亲。
宫中那个不曾出现在她上一世记忆里的小皇子，还有如今变成宁郡王的芳信，都和她记忆中截然不同，她已经不知道接下来会有什么样的发展。
孟惜和回来一个多月后，祖父终于下葬了。
人一下葬，按照规矩，孟惜和就得回宁州去，不得在梁京多留。
在回宁州之前，宫中皇帝忽然要召见她。
自从孟惜和成为芳信的侧妃，皇帝这还是第一次要见她。知道皇帝对自己不满意，孟惜和入宫前难免忧心。
孟取善来帮她上妆，用粉遮住她微深的皮肤。虽然看上去妆浓了点，但面见陛下刚好合适。
“姐姐要是紧张，不如我陪你一起进宫去？”
“陛下又没有召见你，怎么入宫，你可别动歪心思，让崔竞悄悄带你进去。”
“我自然不会做这样鲁莽的事，只是刚好差不多到了要去给李贵妃送香的时候了。姐姐应该听说了，我现在时常给贵妃送香，隔一段时间就会被她召进宫中说话。”
孟惜和沉默片刻，摇头道：“不必了，你给我老老实实在家待着吧。”
入宫前还有些紧张，真到了面见陛下的时刻，孟惜和反而冷静下来。
皇帝比她想象中要苍老许多，前些年在过年以及元宵，都在城门上看见过皇帝，那时他还没有这样老态。
她行了拜见的大礼，上首皇帝也没为难她，很快让人喊了起。
接着皇帝就向她问起芳信的事。
“听说，宁郡王自去了宁州，已经病了好几场，可有此事？”
孟惜和回道：“宁州气候与风物都与梁京大不同，每到季节交替之时确实容易生病。”
皇帝又说：“我记得宁郡王从前身体很康健，怎么去了宁州，就三天两头地病了？”
“都只是小病，除了气候水土不服，还因郎君贪食宁州一种鱼鲜，每每吃了就浑身长疹子，他不愿出去见人，只好假托生病躲在屋中。宁州与梁京相隔甚远，通信不便，一些小事传到陛下口中，难免夸大。”
“长疹子？那也不算小病，他如今身边只得你一个，定要照顾好他。”
皇帝前一句还在关怀，后一句忽然语气又淡了许多，“不过，梁京与宁州相隔虽远，我却听说宁郡王和太清观每月都有信件往来，倒是只有逢年过节，才有问候我的奏疏送来。”
“郎君从小在太清观长大，视观中师兄师弟为亲人，偶尔有思乡之情，也只好寄托信上，说的也都是观中一些寻常事务。呈给陛下的奏疏，他写过不少，只是怕陛下还在生他的气，因此写了也不曾送来，说是免得让陛下看着烦闷。”
皇帝语气又缓和了些：“事情都过去那么久了，又哪有那样大的气性，他在宁州我心中也甚是惦记，你回去跟他说，也常写些外头的事告诉我知道，知道他过得好，我才安心。”
孟惜和垂眸应是。
又说了几句，有个宦者进来低声回禀：“小皇子又犯了咳疾，贵妃娘娘请示陛下，要不要再找几个医官来，换药试试。”
“又犯咳疾，上次王医官开的药没用吗？”皇帝说着忽然按住额头，像是头晕，缓了会儿才说，“算了，让她好生照顾着小皇子，我晚膳时过去看他们。”
因着这插曲，这场召见匆匆便结束了。
回去的马车上，孟惜和沉默了一路，回到孟府，她发现妹妹还在等她。
“幸好陛下没为难你。”孟取善手里拿着无聊编的草虫，打量一下她，庆幸道。
“陛下向来有宽厚仁德之名，怎么会为难我一个小小侧妃。”孟惜和随口说，见周围无人，低声询问妹妹，“圆圆，你知道宫中那位小皇子时常生病吗？”
“知道，小皇子身体一直不好，养到这么大，几乎汤药没有断过，我在李贵妃那里见过几次，看上去比一般孩子更瘦弱些。”
孟取善见姐姐若有所思的样子，又低声说：“不仅是小皇子，这两年陛下的身体也越发不好了。”
孟惜和回神看她，孟取善折了一根草茎沾了水在地上写了几个字：“他也一直在吃药，不过这事知道的人不多，碰巧我也在李贵妃处见过陛下的药碗，知道他吃的什么药。”
她写了一串药材名：“你知道这些治什么吗？久病过劳……痰饮内停……阴虚阳亢……可见陛下时常会感到头晕目眩、四肢麻痹、头痛无力……”
孟惜和一把抓住她的手，低声问：“你记这些做什么？”
孟取善随手涂掉地上的水痕，笑道：“姐姐你紧张什么，我只是记性好，恰好听过看过就记住了。除了你，我也不会和别人说起这事。”
第118章 第一百一十八章孩子。
再一次在梁京城门和妹妹告别时，孟惜和脑海中忍不住又想起那天，她从宫中回去，妹妹和她说起的那些话。
“这病受不得刺激，若缓缓养着说不定还有好些年，但发作起来会很快。姐姐，早做打算。”
她好像并不觉得自己说了什么惊世骇俗的话，说完又无事人一般。
妹妹的提醒、崔竞战死的未来、她自己的想法还有芳信……望着路边逐渐变绿的野草，孟惜和微拧眉头思索着。
因为不急着赶路，回宁州比去梁京时慢一些，花的时间更久一点。
赶往梁京时刮面的风都还是冷的，回去时风都变暖了。
队伍来到宁州城外的长亭，孟惜和注意到长亭那一片
茶摊和小贩中间，坐着个算命的大胡子道士，因为没有生意，正靠在柱子上晒太阳。
孟惜和多看了两眼，忽然勒住了马。
那道士也注意到她，那双明亮的眼睛一眨，拿起自己的算命的招子就站了起来，走上来说：“贵人这面相，天庭饱满神清气秀，一看就是个有福的，一生大富大贵，遇事逢凶化吉……”
他的目光含笑，定定看着孟惜和，话音一转：“不过需注意了，贵人是享福的命，切忌多思多虑劳累伤神，平时可多用拇指按揉眉心，若是眉心出现竖针纹，对你可不利。”
这些算命的神道通常嘴里没句实话，都是骗人骗钱的，后头的侍从们见他凑近大娘子胡言乱语，差点过来驱赶。
跟在孟惜和身边的两位侍女倒是看出了什么，默默挥退了要赶人的士兵。
“哦？你这么厉害，是算到我今日会从这里经过，所以特地在这里等我？”孟惜和笑问。
道士有模有样地捋了捋胡须，摇摇手指：“非也，我已经在此等待半月了。”
孟惜和压低声音，嗔怪：“在府里待着等我不行吗，非跑这里来等，这路上尘土飞扬的，冷冰冰的台阶比家中的软榻好坐？”
装扮成胡子老道的芳信也低声说：“你不在，家中空荡荡的，再软的榻躺起来也不舒服。”
旁边的两个侍女看天，假装没听到两人的谈话。
回到宁郡王府，孟惜和先把沾满了灰土的外衣换了，又洗了脸。
芳信还是一身道士的衣服，但脸上的胡子和画上的皱纹都卸了。他看孟惜和坐在妆台前，随手拉着一张凳子坐到旁边，捞着孟惜和的腰半抱着她。
“这一趟还顺利吗？有没有遇到什么事？”
孟惜和在梳头发，闻言道：“没有，路上都挺顺利的。”
“都挺顺利。”芳信重复，下巴压在她肩膀上，目光透过铜镜看着她的脸，“那怎么眉头都是皱着的？都皱出一条痕了，总不会是想我想的？”
孟惜和放下梳子，一手摸到他扣在自己腰间的手：“是想你了……想你一个人在这里，会不会因为又瞎给人看病算命被打，没有我在旁边，都没人拉着你跑。”
芳信笑了两声：“多虑了，要被打我还是知道跑的。”
孟惜和侧过脸，柔柔地在他脸上亲了一下。
她很少这样主动表达自己，芳信讶异：“你是真想我了？我还以为你回去能和妹妹相聚，会把我忘在脑后。”
孟惜和：“……”
又来了，别的不酸，就酸她妹妹。
芳信又笑一声，将她搂紧了点，语调散漫追问：“所以，真的没什么烦恼要和我分享？”
孟惜和犹豫片刻道：“这次回去，发现陛下的病情似乎有些严重。”
她从镜中打量芳信的神情，发现他对此毫不意外，显得有些无动于衷，甚至方才脸上淡淡的笑意都没散去。
相处几年，孟惜和自问已经很了解他，但偶尔，她也会觉得，她对他并非全然了解。比如此刻，她就猜不出他在想什么。
“芳信，你是怎么想的？”你要争吗？又要怎么争？
芳信捏着她的手指：“我的野心或许没有那么多，但对你，对我们如今所拥有的，我不会让人来破坏这一切。”
“就像我说的，你会一生大富大贵平安顺遂，这是肯定的。”
孟惜和忽然提起另一件事：“这次回京，我还听说掖州那边北真骚扰边关，你说会不会打起来？万一打起来，我那妹夫说不定会被派去平乱，这让我有点担心。”
这当然并不是现在听说的，而是结合她前生的记忆，知晓崔竞战死的结局才有这一说。
可能现在北真确实侵扰边关，但这事对梁京的人来说太过遥远，连朝廷如今也并不重视。
“这我却不清楚。”芳信没见太清观的传信中提起这事，而在他从前那几个关于未来的梦境里面，好像是有北真族入侵掖州一事。
当时朝廷派遣的是一位年轻的将军前往，是如今的侍卫亲军马军司，阎都指挥使的儿子阎奕。
后来大梁输了，割让了掖州和半个沂州，又约定岁贡，北真才退兵。
当时朝中因为陛下的病和继承人之争闹得沸沸扬扬，这事倒没多久就无人再提起了。
孟惜和如今提起这事，芳信也不得不考虑一番。他梦中李贵妃借着小皇子掌权，而崔竞算是偏向李贵妃的阵营，所以后期不断受提拔。
但这次，因为娶了他的妻妹，崔竞不太可能成为李贵妃的盟友。
如此一来，孟惜和的顾虑也不无可能。
不过也只是一个可能。
“无根无据的，怎么就有这样的顾虑。”芳信拍拍她，“就算是上战场，崔将军从前百战百胜的威名你难道没听说过，谁说他就一定会有事？”
说不定让他去领兵，掖州沂州也不必拱手让人。
孟惜和欲言又止。她没办法说是她前生经历，只得把这份担忧暂时压回心底-
“二娘！你说我怎么就怀不上孩子呢。”王七娘坐在孟取善身前，抹着眼泪瓮声瓮气说。
上一次她来找孟取善，还是半年前，因为阎家要给阎奕纳妾，她来找孟取善想办法。
那次，是崔竞去找阎奕谈了谈，阎奕回去和母亲说了，才拒绝了这事。
但那之后，王七娘在阎家就更不好过了，和阎奕吵架的次数也越来越多。
两人婚后也过了一段蜜里调油的日子，可是新鲜过后，阎奕仍然是一门心思地放在自己的工作上，比起和妻子此相处，他更喜欢在校场和人比试，同友人喝酒玩耍。
可王七娘是一门心思放在他身上，只想让他多陪着自己，阎奕不乐意她就缠着闹着，次数多了，阎奕不乐意，阎夫人也不满意起来，训斥了她几次。
王七娘也委屈，怎么就不行？二娘为什么就行，崔副指挥使怎么就可以常常陪伴二娘？
她和阎奕吵架时，忍不住说了这些话，阎奕却说：“你怎么就非要和别人比，眼睛只看着更好的，要是觉得我不好，那你当初就不该嫁给我，比起那些眠花宿柳妻妾成群的，我连个妾都没有，你还有什么不满足的？”
王七娘也不知道，她只是觉得，从前都是一样的朋友，为什么现在她的日子就比不上人家。
她明明过得不开心，为什么大家都要让她知足，夫婿不纳妾，她就该感恩戴德吗？
她气家里给她选的这门亲事，气经常不愿回家的阎奕，气训斥她的婆母，又气自己，连从前的闺中好友也气上了。
可是一旦遇到事，她发现自己无处可倾诉，还是只能来找从前的好友。
“我嫁过去一年多了，肚子一直没动静，他娘又训斥我，但是这能怪我吗？”王七娘哽咽着说。
其实，阎夫人背地里还说过二娘，说她嫁给崔竞几年都没孩子，说不定就是不能生，还叮嘱她也少和二娘来往，免得惹了霉运。因为这，她还和阎夫人大吵一架。
“阎奕他娘急着抱孙子，说我再怀不上，这次无论如何都要给阎奕纳个小的呜呜。”
孟取善暗叹，以她的情况，怎么劝七娘听着都不会太舒服，于是她只用手帕给她擦眼泪，说：“喝点花茶润润嗓子，哭久了嗓子眼睛都要痛了。”
王七娘哭了一阵，也慢慢平复了心情，见孟取善神情关切，她想起来从前，也是这样，大家一起玩时她最爱哭，但二娘遇到什么事都不着急，还常和三娘一起安慰她。
她心里又生出愧疚来，捏着手帕嗫嚅道：“二娘，对不起，最近都没时间来找你。”
孟取善能感觉出来她之前心怀芥蒂的故意疏远，也能感觉出来她现在忐忑的惭愧内疚。都不过是人之常情。
“没关系，忙起来确实顾不上许多，你过好自己的日子，知道你过得好，我也放心。”
“可我不好。”王七娘瘪嘴，“他们怎么就那么想要孩子，那么着急，不只是阎家人催我，我家里也催我，让我怎么办？我也喝了药，他们还说我没用！”
所有人都在急都在催，她也被逼得急起来，面对那些催促和失望的眼神，她就觉得自己犯了错，让他们都失望了。
“吃了什么药？药可不能乱吃。”孟取善关切道，“找正经的医官去调养身体可以，千万不能迷信一些生子药，不仅没有用处，还对你身体无益。”
王七娘又想哭了，他们都只关心她能不能生，只有二娘担心她身体有损。
“哇！二娘！”她一头靠在孟取善胳膊上，赌气道：“我不生了，谁爱生谁生吧！就让他纳妾去吧，我不管了！”
她从小就这样想一出是一出的脾气，自己没有主意总跟着别人走，情绪又变得很快。现在这么说，等回去阎府，恐怕又后悔了。
孟取善只好说：“你要是信得过我这半吊子，不如我先替你看看？要真有什么问题，我再陪你去找我舅舅。若不是你的问题，我倒要问问阎奕，问问他有没有用。”
第119章 第一百一十九章不生。
随着这几年和陶舅舅来往增加，孟取善为了更好地配香方，了解了更多药理和冲克之类，但把脉断病症只学了些浅显的皮毛。
她提出给七娘把脉，不过是为了安一安她的心。但手指放上去没一会儿，孟取善疑惑地嗯了一声。
王七娘霎时紧张起来：“怎么了？怎么了！难道我真的有什么问题？”
孟取善又探了探，收回手说：“好像是滑脉……可能是有孕了。”
反应了片刻，王七娘惊喜地瞪大了眼睛，孟取善又招手让人喊来芪官，芪官在这一道上比她更厉害些。
绑着襻膊，从晾晒香房那边跑过来的芪官，在王七娘紧张期待的目光中，替她探了一会儿脉，旋即肯定地说：“是有孕了。”
方才还说不生了不管了的王七娘，此时高兴得恨不能跳起来，她紧紧攥着孟取善的手：“我有孕了！我有孩子了！这次看他们还有什么好说的！”
“太好了太好了！二娘，我好高兴！”她自顾高兴了一阵，忽然反应过来，又有些小心翼翼地瞧了孟取善两眼。
“二娘，对不起，我太高兴了，不是故意要在你面前炫耀……你肯定很快也能有自己的孩子的。”
她想起二娘嫁人几年没消息，自己前脚还抱怨，后脚又在她面前这么高兴，不是给人添堵吗？
孟取善看她懊恼的样子，笑起来：“那有什么，我替你高兴还来不及，怎么会生气，而且有没有孩子要看缘分，也急不来。”
嫁给崔竞这几年，她自然也听过不少催促和闲话。
每次回孟府，祖母都要询问她关于孩子的事，叮嘱她要上心，还让人替她去不少寺庙求了子嗣。
另一个崔府那边，崔衡的母亲李氏因为当初求助被拒的事，更是对她怀恨在心，没少拿这个事在外面闲话，直说她没有子嗣运，以后要断子绝孙。
更多难听的话，孟取善也不是没在那些传来传去的流言里听说过。她们一方面羡慕她过得好，一方面又断定她未来必定凄惨。
她认识的那些夫人娘子们，聚会闲话时也会关心两句她什么时候有孩子。
同情怜悯、炫耀挖苦、热心想办法，这些孟取善都遇到过。
就连姐姐这次回来，都和她说起过一次孩子的事。
不过姐姐不是催促，而是安抚她，说孩子以后总会有的，不要着急。看得出来，姐姐自己怕是也有一些焦急。
生孩子不是一个人的事，在这一点上，崔竞挺卖力，但他倒是从来没在她面前提起过孩子的事。
孟取善早就想过，如果四叔问起，要怎么回答才滴水不漏，可他从来没问，反倒让孟取善有了那么一丝歉疚。
毕竟为什么一直没有孩子这件事，只有她还有替她一起隐瞒的芪官最清楚。
——为什么没有孩子？因为她不想要，用了一些药干扰。
在所有已婚的娘子都希望尽早怀孕生子的情况下，她这种想法做法无疑是任性和奇怪的，可孟取善就是不想。
她看过好友宋三娘产子，也看过其他娘子们有了孩子之后的模样。一旦生了孩子，她们好像就不再只是她们自己。
她们开始将孩子置于比她们自己更高更重要的位置，将另一个本该独立的生命牢牢捆绑在自己的身上，想要与之共生。
孟取善打从心底排斥这种被夺走，被改变的变化。
此时此刻，她自己就是最完整的。
就连芪官也不是很理解她，但她们一起长大，是许多“坏事”的共谋，虽然不理解，芪官仍然会帮她，替她保守秘密。
孟取善带着笑，听着王七娘干巴巴地安慰，表示理解，又和她说了些怀孕需要注意的事。
但王七娘没怎么听下去，从听到自己怀孕的消息，她就处于一种雀跃的情绪下，有些坐不住，很快提出告辞。
“我要赶紧回去宣布这个好消息，这下子，他们都要把我供起来！”
王七娘扬眉吐气地一撑自己的腰，“二娘，我算是明白了，阎奕根本就靠不住，他只会听他娘的，我肚子里的孩子才是我未来的保障。”
她如同无数个嫁了人后的妇人一样，在某一瞬间明白了这个道理。
所以将心神从令她失望的郎君身上收回来，转而投注到未来的孩子身上。
孟取善送她离开，靠在门边看着从前天真烂漫的友人走远，心想：未来七娘也会成为另一个“阎夫人”吗？或许她的孩子也会成为另一个“阎奕”。
王七娘回到阎家，阎夫人蔡氏拉长一张脸，张口就训斥道：“又出门了？谁家好人家的娘子像你这样，嫁了人还整日往外跑的，怎么，我们阎家庙小，容不得你了？”
换做之前，王七娘现在就该抹起眼泪，委屈地扭头回娘家去了。但现在，她说：“我去找二娘，她说我有孕了。”
蔡氏前一句听说她又去找孟二娘，刚要骂人，忽然听到后面一句，霎时什么都忘了，忙上前拉着她追问：“什么？有孕了？真的假的？不行，赶紧去找医官来看看！”
阎家热闹了一下午，等医官拿着红包走了，蔡氏满脸掩不住的喜色，对王七娘说话也和颜悦色起来。就连看见她那嘚瑟的样子，也只是在心里哼哼两声。
阎奕这日回家时，看到母亲满脸高兴地拜菩萨，才疑惑地喊了句娘，就听说自己要当爹了。
他乐呵呵地去见王七娘，她端着一碗汤在喝，看到他哼一声扭过头去，不想理会他。
想起来时母亲的叮嘱，阎奕只得好声好气地哄了一阵，才得了个笑脸。
听说是孟二娘诊出的喜脉，阎奕说：“那是要多谢崔指挥使的娘子了，咱们备份礼送过去，明日我再去找崔指挥使说声谢。”
但晚膳之前，他父亲，侍卫亲军马军司的阎都指挥使阎炳荣把他喊到屋里。
“你妻子有了孩子是好事，但你回去跟她说一声，以后少和崔竞的妻子来往。”阎炳荣说道。
阎奕疑惑：“为什么？”
阎炳荣看着这个傻儿子，把话说清楚了点：“还有你，你也少和崔竞来往，现在不比过去了。”
“什么意思？”阎奕更不明白了，当初还是他爹让他去崔指挥使手底下学东西呢，怎么现在又要让他和人保持距离了。
阎炳荣恨不得敲敲傻儿子的脑袋，光长个子和力气却不长脑子。
“前阵子李国公夫人不是邀请你娘去府里了吗，这是李贵妃在拉拢我们家。”
当初他选错了人，差点站队到颖王那边，颖王出事后连累他们家也低调了一阵，背后也是李贵妃的娘家出手帮了一把。
这是来自李贵妃的试探和示好。
前不久他妻子去国公府，李国公夫人说得很清楚了，他们以后要是替李贵妃做事，肯定是有受用不尽的好处。
他这个年纪，再升也快到头了，倒是他儿子，正是建功立业的好时候，巴上李贵妃这条大船，还怕没机会升迁？
“咱们既然要帮李贵妃做事，和崔竞就不是一路人，少些来往肯定没错。”
阎奕黑脸一皱，还是不明白，反驳道：“崔指挥使的妻子还常去李贵妃宫里，据说李贵妃很喜爱她，这不是说明李贵妃也看重崔指挥使吗？”
“说你傻你是真傻！”阎炳荣骂儿子，“你想想，那孟二娘的姐姐
可是宁郡王侧妃，李贵妃能放心她吗？现在给孟二娘的荣宠都是虚的，哪天说翻脸就翻脸，现在这态度不过是暂时迷惑别人而已！”
李贵妃养育着宫中唯一的皇子，朝中却有一票大臣支持宁郡王，这种皇位争斗，就是亲生兄弟也能互相残杀，更何况其他。
“总之，你给我记着，你们夫妻都少和崔竞夫妻来往，免得以后被连累。”。
王七娘自诊出有身孕后，便再也没登门过，孟取善猜她大约是被拘在府里养胎，还往阎府送了一次小孩玩具的衣物。
转眼又到了七月，天气最热的时候，她与往常一般，进宫为李贵妃送香。
根据季节不同，这一次送的是用荷花荷叶莲子制的夏日荷香。
她进宫次数多，李贵妃蕴福宫里的宫人都与她熟悉了。
李贵妃的贴身宫女见她来了，歉意地说道：“娘娘今日午睡迟了，现在还没醒呢，你坐着少歇一会儿？”
孟取善去厢房里休息，厢房僻静，但仍然是闷热。她用手帕擦拭额上的汗，推开一扇窗户，让后面竹林的凉风吹进来。
忽然窗棂下响起一阵笃笃声。孟取善探头下去一看，一个瘦小的小孩蹲在那。
“是小皇子啊。”
小孩蹲在那，手里拿着个石头敲地面和窗台，一言不发。孟取善撞见过他几次，几乎每次他都是被那个叫阿祥的青衣宫女抱在怀里，很少出声说话。
“小殿下怎么一个人蹲在这里？”
孟取善问，又听一阵急切的喊声：“小殿下？小殿下？”
照顾小皇子的阿祥找到这里，她同时看到孟取善与小皇子，愣了一下，快步过来抱起小皇子。
准备离开时，她忽然犹豫地看向孟取善。
似乎挣扎了一下，她伸手捂住小皇子的耳朵，对着孟取善小声而快速地说：“孟二娘，如果可以，不要再来给李贵妃送香了……”
第120章 第一百二十章害人。
就在不久前，阿祥无意中听到了李贵妃和她心腹宫女的对话。
那日她也是在找躲起来的小殿下，他竟然跑到了小花园，那里放着李贵妃最喜欢的珍稀花卉，不允许人随便进去。
阿祥本打算赶紧将小殿下带出去，谁知这时李贵妃忽然进来了，她害怕被训斥，只能带着小殿下蜷缩躲藏在花盆后，幸好他们都身材瘦小，这才没被发现。
李贵妃当时欣赏着盛开的鲜花，与身旁的宫女闲聊，忽然说起了最近常用的香。
“娘娘还真是给孟二娘面子，她送的香都用了。”
“我也确实喜欢，虽然都是些粗陋材料，制出来的香却有一种天然之感，不像宫中用的，馥郁得叫人厌烦。”
“能让娘娘喜欢，也是孟二娘的福气。”
“就是可惜，日后若对她出手，就少了一个可心的制香人了。”
“娘娘真的要对孟二娘动手？”
“早晚的事，怪就怪，她与她那姐姐感情深厚，不能成为我的助力，偏偏又有崔竞这么一个厉害的夫婿，不借着对付她的机会，怎么给陛下借口贬谪崔竞，又怎么警告宁郡王呢。”
“那我们可要防备着些孟二娘？她常来宫中，蕴福宫中不少宫女都与她熟识了。怕到要对付她的时候，不小心走漏了消息。”
那宫女谨慎问，却只得了李贵妃一阵轻笑。
“不过区区一个小娘子，我有这个心思对付她，已经是她的造化了。我是什么身份，她又是什么身份，随随便便借她送来的香当个由头，我想要治她的罪就易如反掌。”
“这也确实，不过娘娘到时岂不是要委屈自己吃些苦头？”
“我这人是最不爱吃苦头的，谁说香有问题连累的就是我，这宫中不是还养着一个小皇子吗，左右他三天两头也是一场病，说不准就是因为孟二娘的香呢。”
……
阿祥躲在花架后，捂着小殿下的嘴不敢发出一点声音，满头都是冷汗。
李贵妃把那些害人的阴谋诡计说得如此随意，就好像之前轻描淡写让人逼死了林才人。
因为撞见了这桩事，阿祥好几日都辗转反侧，今日见到孟取善，内心也挣扎了一番才决定将此事告诉她。
她还记着当初绝境时那一个药珠手串之恩。
“李贵妃准备害你和崔指挥使，因为她忌惮宁郡王，所以要诬陷你的香有问题，你还是想办法辞了这事，千万不要再替李贵妃制香了！”
阿祥紧张地说完，都没敢看孟二娘的神色，也怕她拉住自己询问更多，埋着头抱着小殿下赶紧跑走了。
如果她此刻抬头，就会发现孟二娘脸上并非她想象中的惶恐害怕，反而是异样的平静。
孟取善站在窗边，闷热的风穿过竹林，涌进阴凉的房间里，忽激得人背后一阵汗毛竖起。
李贵妃午睡起来，终于想起来还有个孟二娘在，叫人把她喊过来。
“你这次的荷花香制的比去年似乎更好了些，上次的香味较淡。”
“是的，这次品香时间也更长了，若午时小歇点一炉香，等到醒来仍有余香……”孟取善笑着，如以往一般说起这些。
“不错，等你下次来，就该送木樨香了？”李贵妃捏着荷花香丸轻轻嗅闻，神情中带着满意。
“家中园子里种了不少从闽州移来的茉莉，香气宜人，若娘娘有兴趣，我再做一些茉莉香来请娘娘品鉴。”
“那我可就拭目以待了。”
照旧是带着赏赐离宫，守卫宫门的禁军看到她，都不再检查，恭恭敬敬地将她送出去。
回到崔府，五味赶紧送上一杯冰镇的酸梅汤：“这大太阳的天，今年真是热得出奇，二娘这入宫一趟，衣服都要汗湿了，快先去换身衣服，我让人去取冰凿进冰鉴里，再给二娘冰些果子吃。”
孟取善有些心不在焉地嗯了声，五味跟在她身后又说：“对了，二娘，方才王七娘着人送了些东西过来，说是夏礼，我收到房里了。”
“好，我知道了。”孟取善脱去黏腻的衣裳，换了身浅绿的衫子，坐在榻上翻看王七娘送来的礼。
几匹布可以做夏季衣裳，都没什么出奇的，匣子里放了两样首饰，贵倒不贵，就是款式还算新奇。
孟取善的手放到其中一个略显陈旧的香包上停下来。
这个香包上绣的是藿香，王七娘闺名王藿，所以当初孟取善给她配香囊时不仅用了藿香，香包上绣的也是这个图案。
她怎么突然把自己当初送给她的香包送回来了？
孟取善捏着香包想了片刻，打开香
包，取出里面的药包捏了捏，感觉到里面似乎有个纸团似的硬物。
她拿来剪刀拆开，倒出里面细碎的香药，在一片藿香、薄荷、金银花碎屑里，夹出一个纸团。
是王七娘的笔迹，王家人以才学出名，几乎人人写得一手好字，哪怕王七娘是个女子，字也胜过了大多数人，写得很小还是能清晰辨认出来。
七娘在信中说，她听到阎奕酒后醉话，说阎家现在投靠了李贵妃，而李贵妃忌惮崔竞，要打压他，怕她被连累，所以叮嘱她最近小心些。
有时，一些相似的消息总是会一起出现，仿佛某种预示。
孟取善看了两遍，将纸团重新卷起来，丢进了旁边未喝完的酸梅汤里。
纸上墨迹慢慢被晕染得模糊不清……
崔竞将一封从掖州送来的信藏进袖中。
在府门前下马时，他的眉头还不自觉锁着。待走到主院，他伸手揉了揉眉心，待舒展了眉目，这才走进去。
“二娘呢？怎么不在？”
“二娘在制香房那边呢。”
又在制香？她不是才制完一批香，昨晚还说要好好歇一段时间。
崔竞转头去了制香房，看到孟取善挽着袖子，桌案上摆了一堆乱七八糟的药材，身后的香药柜子也被打开了不少。
她每次这个架势，就是要配新的香了，正在琢磨香方。
这个时候，她的心思总是很少放在外界，只沉浸在自己的世界里，偶尔崔竞和她说话她也听不见。
放轻脚步，崔竞走过去，发现桌案上还摆着一摞医书。看样子她这次想制的新香有些复杂。
“二娘又想做什么香，昨日不是说要歇息一阵？”崔竞问道，看见在医书底下还压着一封信。
信封已经封了口，是寄到宁州去的。
“嗯？又给你姐姐写了信？”
孟取善放下手里的茉莉花，朝他笑了笑：“是啊，今日从宫中出来，忽然想用茉莉做一款新香。”
她没说给姐姐的信，崔竞也没在意，他只是随口一问，姐妹两个感情好，通信确实比较频繁，他很少去看姐妹两个的私房话。
而且他心里也装着事，正不知道该如何与孟取善说。
他一直在关注掖州那边的情况，甚至让信得过的人悄悄去了北真族打探消息，知道了北真族现在的混乱。
在战场上，崔竞向来奉行主动出击，他总能抓住最合适的时机，得到胜利。
面对北真族未来的大举入侵，他觉得，与其被动等待，不如趁他们未成气候时，先将危机扼杀。
他准备在近几个月，趁着北真族最混乱的时候，率先进攻，将他们往更北部驱赶。
但眼下无人能看到来自北真的危机，朝中也无人会支持突然发起战争，所以他必须先让掖州那边出现一些情况，暗自让人挑动纷争，然后夸大战况，以此来逼迫朝中众臣支持。
接着他会运作一番，好让自己成功前往掖州。
他相信自己的能力与经验，可战场瞬息万变，他没办法向二娘承诺自己一定会平安归来。
“二娘，我想和你说一件事，你答应我不要生气。”
孟取善都没问他什么事，而是说：“好啊，我不生气，那下次我做了什么坏事，你也不能生气。”
崔竞失笑：“你又做什么坏事了？偷偷骑着我的马，把我那把跟了我好几年的弓拿出去玩弄坏了？假冒我表弟的身份，在外面作威作福被人告到衙门去了？还是给我的官服熏香，不小心把我的官服烧了个大洞？”
孟取善笑而不语，神情无辜。
崔竞数了她做过的坏事，尽量让气氛轻松一点，才低声和她说：“这件事还没确定，但你是我心爱的妻子，我必须先透露给你知道。”
“或许几个月之后，我就要往掖州走一趟，说不定要一两年才能回来，我很放心不下你，也怕你不高兴。”
孟取善确实没想到会是这事，神色意外。
立刻的，她想到当初从崔竞那里听过的谶言。
“你要去打仗？当初你和我说，你相信那个你会死于战场的预言，你还记得吗？”
崔竞有点不敢看她的目光：“那是当初的戏言，只是吓唬你的，怎么能当真，你不是总说外面那些神神道道不能信吗？我现在也听你的，不信那些。”
孟取善定定看了他一会儿：“那好吧，你可不能骗我。”
“我知道你的脾气，哪里敢骗你呢。”崔竞还想说几句软话，孟取善却转身再次拿起了桌上那些香药。
“我先把这个香方确定了，你这两天先不要打扰我。”
崔竞：“你生气了？”不然怎么都没追问两句。
孟取善给他一个笑脸：“没有，你先出去吧。”
崔竞：“你真的生气了？二娘，我只是先说一下，也不一定这么快去，而且我肯定很快就回来，说不定用不了一年。”
孟取善在桌前忙忙碌碌，对他的话充耳不闻。
崔竞站了会儿，见她始终不理会自己，也只好讪讪地出去了。
孟取善朝门边看了眼，捡起一块褐色的药材切片，喃喃自语：“几个月，时间不多，只能加重药效了……”